За любое чудо приходится платить
-Чего тебе ифрит?- Спросила Артиэль недвусмысленно положив руку на меч на поясе.
-Ох...как и всегда, я лишь для того, чтобы быть для вас полезным. - Ифрит расплылся в еще более отвратительной гримасе, напоминающей не то злорадство, не то острое желание чихнуть. Его хитрые глазки буравили саму душу девушки, ее передернуло.
-Я хотел по началу предупредить вас всех... но решил не портить веселье. - Ифрит перевел глаза на ликующих друзей эльфийки.
-Чары что я использовал, оказались слишком могущественными для вас всех, и боюсь что то, что вас ждет, вас совсем не обрадует... Ваши физические оболочки ни на что не годились, они не способны перенести и толики могущественных чар, вас бы попросту разорвало от моего заклинания... поэтому пришлось слегка изменить ваше желание, и договор... немножко переписать.- Ифрит продолжал пожирать глазами партию.
-Мне пришлось слегка изменить вас самих, сделать чуть более... устойчивыми к магии льда. Я изменил структуру вашей ауры и магического плетения внутри вас, и теперь вас ждет постепенное превращение в ледяных элементалей! К сожалению, это скажется не только физически, постепенно вся ваша личность будет стерта, и вы станете воплощениями ледяного буйства"- Сердце Артиэль пропустило пару ударов, но оправившись она одним ловким движением выхватила из ножен меч и прижала его кончик к горлу опешившей от таких действий твари.
-Немедленно говори почему я должна пощадить тебя, мерзость? - Зашипела эльфийка.
-Постой! Погоди! Я дам тебе шанс! - Быстро начал говорить Нрулл, ифрит постарался отстраниться как можно дальше от опасно поблескивающего магического клинка. - Есть возможность исправить, изменить договор! Спасти свою партию от постепенного превращения в ледяных тварей, да послушай же ты! Нужно лишь только захотеть! - Он попытался отлететь
подальше, но колонна уперлась ему в спину.
-Что, если я предложу тебе снять проклятие с твоих товарищей? более того пообещаю, что при определенном ритуале они будут получать такую же защиту от магии льда...
-А что насчет меня? Спросила паладин, убирая меч в ножны... Предложение ифрита ей категорически не нравилось, но он был убедителен, он еще ни разу не солгал, да и не принято это у них, лишь утаивают... играя с людьми в одним богам хаоса понятные мистерии.
Улыбки Ифрита как не бывало, он совершенно серьёзно глядел прямо в глаза Атриэль.
-Насчет тебя... тут все сложнее, как ты помнишь, мы-ифриты, ничего не делаем просто так, а снять такое могущественное проклятие сможет только добровольная жертва. Поэтому я и обратился к тебе. Их спасти сможешь лишь ты, чистая невинная душа, ты примешь всю мощь проклятия на себя, загадав желание. Я сделаю твоих друзей такими же как прежде... но ты, ты будешь обречена стать одним целым с вечными льдами и холодом. Ты сохранишь разум! Я обещаю тебе, но тело, тело подвергнется ужасающим изменениям. За все приходится платить... Одному Хаосу вестимо, во что ты превратишься, но я знаю, что ты останешься столь же верна себе, и своим идеалам, как и раньше. Сможешь ли ты пойти на это?"- Ифрит подлетел почти вплотную, его глаза вновь гипнотизировали ее, но на этот раз у нее более не было сил сопротивляться.
-Да...
-Ты принимаешь предложение? - В руках у погрустневшего Ифрита появился злосчастный свиток с пылающими рунами.
-Принимаю. -Уверенней сказала Паладин.
Руны вспыхнули ярким пламенем и на секунду Артиэль показалось что внутри что-то оборвалось, и волна обжигающего холода прокатилась по телу. Голова кружилась и глядя на то, как растворяется ифрит в воздухе она прислонилась к колонне, ноги дрожали и лязгнув латами она опустилась на землю.
-Оймать Малк, что-то тут чертовски холодно! -Донесся голос следопыта- Адрана.
-Определенно, холод прямо накатил, эй Лия есть чего горячительного?- пробасил полудворф-воин.
-Да вроде у Паладина было, уж простите ребята, но свое я еще вчера выпила!-смех Лии разнесся среди ледяных залов.
Голоса приближались. Артиэль увидела, как к ней подходят знакомые силуэты, постепенно зрение прояснилось."-Поройтесь в сумке", кинула она им вещмешок -Ооо! -протянула Лия. -Что-то на дне чую! О да, иномирное! Любимое! — И она ловко выхватив бутылку, устроила шутливую потасовку с мерзнущими товарищами. Они чуть отдалились... Артиэль опустила голову. Холод...она не чувствовала его. Она сняла латные перчатки и набрала полную горсть снега... он не обжигал, как раньше. Более того, он не таял!
Лишь растирался и сваливался с ладоней. Да и кожа... стала куда бледней, и словно отливать в синеву. Силы постепенно вернулись к ней, и более того появилась какая-то странна легкость, в мыслях, в теле.
-Чертов ифрит...- задумчиво сказала Артиэль поднимаясь, голоса товарищей слышались откуда-то издали "-Артиэль! -" звали они! "-Артиэль мы немного оставили для тебя! Скорее!
-Где же ты!? Лия почти все выпила! Мы еле держимся! Замерзнешь же насмерть! -голосили товарищи.
Артиэль подняла полузасыпанные снегом перчатки, и направилась к друзьям... Знали бы они как они правы в последнем.
Судьба снова послала ей очередное испытание, и лишь одной Терин известно справится она или нет.