Глава 16 Ловушка

Будни Сороконожки продолжались. Яростные атаки  Темных на экипаж не прекращались, но она  с блеском их отбивала. Однажды, по пути своего следования, экипаж  заметил  впереди сплошную черноту. Такого они еще не видели.

     - Ого! Сколько грязи! - заметила Василиса.

     - Да уж работы привалило,- согласился с ней Игнат. Они вплотную продвинулись к черноте. Из нее  вылетели сотни серых дисков.

     - Заволновались! Чувствуют свой конец! - язвительно проговорила Лида.

    Марк сидел задумавшись. С огромным усилием они поднялись на поверхность  планеты.

     - Какая разительная разница между тем зарождающимся миром и  этим умирающим, - грустно заметила  Василиса.

     - Болото! Вся планета – сплошное болото! - возмущались Дина и Лида.

     - Пейзаж не для слабонервных! И в страшном сне такое не приснится! - поражался Игнат.

     В глубине планеты  проурчало. На ее поверхность вырвался  столб Огня Знаний. Все НЛО кинулись врассыпную. В атмосфере почувствовалось напряжение.

     - Надо уходить! Огонь сейчас разорвет планету. Она будет уничтожена! Прогнивший плод  должен  упасть! - прокричал Игнат.

      Сороконожка, успев зайти в ветку жизни, удалилась от опасной планеты на значительное расстояние. Она стала свидетельницей взрыва космического масштаба. Черные планеты-близнецы разорвало на мелкие куски. Огонь Знаний проглотив их, исчез.

     - Видно, спасать уже было нечего, - прокомментировал  Игнат.

     Ему никто не ответил. Все притихли. Говорить не хотелось.

     Вскоре команда   увидела впереди тонкую ветвь жизни с двумя маленькими планетами - близнецами. Они теряли свою чистоту. Серая пелена поглощала атмосферу.

     - Мы дошли до моего дома. Там что-то случилось! Я должен быть там! - забеспокоился Марк.

     - Мы поможем  и не оставим твою планету в беде! – заверил Игнат. Парни за время совместных приключений сдружились и хорошо понимали друг друга.

    Экипаж, поднявшись на поверхность планеты Лия, замер. Ни в пещере, ни около Огня Знаний никого не было.

     - Где же Мудрецы? - обеспокоенно спросила Дина.

     - Друзья! - обратился  Марк. - Спасибо за дружбу, но я не могу вами рисковать.       У вас очень важная миссия! Я пойду один!

     - Стой, Марк! Так дело не пойдет! Я пойду с тобой!  Девушки останутся здесь. Они будут поддерживать с нами связь, - быстро проговорил Игнат. Подруги бурно выразили свое несогласие.

     - Нет! Мы тоже с вами! - дружно воскликнули они.

     - Это приказ, который не обсуждается! - прикрикнул на них Игнат. - У нас  есть трофейный серый диск. Мы полетим на нем. Некоторое время продержимся. Если с нами оборвется связь и нас не будет три дня, вы  должны будете отсюда убраться и продолжить миссию. Надеюсь, этого не случится.

     Василиса и Дина, подбежав к ребятам, обняли их. Игнат и Марк их крепко поцеловали.

     - Дина! Знай! Я люблю тебя! - прошептал  на ушко Дины Марк.

     - Я тоже! -  со слезами на глазах, тихо ответила Дина.

     Парни сели в диск и улетели. На экране девушки проследили за их полетом над лесом, затем над огромным болотом. Вскоре связь оборвалась. Подруги долго обеспокоенно смотрели на пустой экран. Но связь не возобновлялась. Так, в томительном ожидании, прошли три назначенных Игнатом дня. Игнат и Марк не объявились.

     - Как в воду канули! - громко, напугав притихших подруг, воскликнула Лида.

     - Все! Не могу больше ждать! Идем к ним на помощь! -  вскочила Дина.

     - Они попали в беду! Их надо выручать! - вторила ей Лида.

     Василиса сидела, обхватив голову. Подняв ее, она  тихо проговорила:

     - Мы не можем. Завалим всю нашу миссию!

     - О чем ты говоришь? - возмущенно спросила Лида.

     - Но, с другой стороны, - начав рассуждать,  оживилась Василиса, -  если мы бросим их в беде,  как мы можем выполнять нашу миссию? Чем тогда мы будем лучше  Темных! Василиса, сверкнув глазами, резко поднялась.

     - Решено! Мы идем на помощь! - твердо заявила она.

     Девушки от радости обняли подругу. Затем они дружно  взялись разрабатывать план действий.

     - Оставим в Сороконожке свои виртуальные копии. Пусть Темные думают, что мы здесь, - предложила Дина.

     - Правильно! Молодец! - похвалили  подруги.

     - А мы тем самым незаметно спустимся под землю, - сказала  Василиса.

     - И будем осторожно продвигаться, - весело закончила мысль Василисы  Лида.

    Сказано, сделано. Копии получились на славу. Они выглядели,  двигались, разговаривали, как настоящие. Подруги, сев в небольшой аппарат, спустились под землю. Они медленно  продвигались в скальных породах. Экран показал лес, затем отвратительное болото на огромной площади.

    Проходя под болотом, они обнаружили поляну. На ней  в одиночестве стоял  их диск. Вокруг никого не было. Немного в стороне возвышался замок. Его серые стены имели мрачный вид. Мрачность  добавляли  статуи огромных серых гарпий, расставленных на крыше. Неожиданно ожив, они,  хлопая отвратительными рваными крыльями, поднялись над крышей замка.

     - Жуткое зрелище! - прокомментировала увиденное Лида.

     - Видно, это местные  стражи, - предположила Василиса.

     Их аппарат, оказавшись под замком, остановился. Девушки сканировали подземные помещения. Там была тюрьма, в которой томились бедные узники.

     - Какой ужас! - гневно  воскликнула Дина.

    Выше сканер показал маленькие комнаты. В них стояли клетки с местными Мудрецами.

     - Вот почему никого не было около Огня Знаний. Все Мудрецы здесь! Их, как зверей, держат в клетках! - возмутилась Василиса.

    Мудрецов было двенадцать. Они стояли  в застывших позах. Их заломленные руки были схвачены своеобразными цветными обручами. В клетках клубился серый дым.

     - Круто с ними обошлись! - заметила Лида.

     - Потому что они очень их боятся! Ну, что  подруги, поможем им? Наверняка один из них отец Марка! - предложила Дина.

     - Не торопи события, Дина! Пока мы только наблюдаем и собираем информацию для решительного броска, - спокойно, возясь со сканером, ответила Василиса.

     Дальше девушки увидели богато убранные комнаты и большие залы. В одном из залов стоял Марк и рослый мужчина в возрасте. Его некогда красивое лицо искажала злоба. Марк был очень похож на него. Они вели оживленную беседу. Марк горячо возражал:

     - Отец! Ты неправ! Сила на стороне Светлых!  Посмотри! Даже наша планета скоро превратится в сплошное болото! Ты мне  врал! Хотел, чтобы я тоже превратился в монстра? Не получится! Все это время я был слепым котенком! Но теперь, когда я своими глазами видел  величие Творца и силу жизни, не получится! Дочь Анны ты не получишь! Три дня уже прошли и они улетели.

    - Да, как ты смеешь! - замахнувшись на сына, крикнул взбешенный Наместник.

    Но Марк отбил удар. Удивленный наместник, немного успокоившись, сел в кресло.

    - Ладно, потом поговорим. Сейчас ты устал и должен отдохнуть, - отрешенно проговорил он.

     Наместник встал. Бросив тяжелый взгляд на сына, вышел из зала. Марк также покинул зал, отправившись  в  спальню. Он прилег на большую кровать и вскоре забылся тревожным сном.

     Девушки все слышали.

     - Наместник его отец? - тупо спросила  Лида.

     - Наместник был родным братом моего отца.  Саныч рассказывал, что его еще ребенком украли  Темные и воспитали на свой манер, - возмущенно ответила Василиса.

     - Предатель! - сузив глаза, прошептала  растерянная Дина.

     - Брось. Выброси его из головы! Он не стоит тебя! - утешала подругу Лида.

     - Постойте! Ведь  из их разговора стало ясно, что Марк, упрекая отца в обмане, принял нашу сторону. Он защищал нас! Дина, ты дуреха! Надо наоборот, радоваться, что с нашей помощью один из Темных перешел на сторону Светлых! - упрекала  зареванную Дину Василиса.

     - Да, но мы не знаем точно Темный Марк или Светлый, - сквозь слезы возразила Дина.

     - Я думаю, скоро  у нас такая возможность появится. Но я почему-то верю Марку, - заключила Василиса.

     Тем самым экран сканера  показывал комнату, в которой сидел в застывшей позе Игнат. Комната также была вся наполнена серым дымом.

     - Игнат!  Мы идем на помощь! Потерпи немножко! - прокричала теперь уже  Василиса.

     Лида посмотрела на заплаканных подруг и прикрикнула на них:

     - Развели здесь сырость! Возьмите себя в руки! В таком состоянии вы не сможете им помочь!

     Ее окрик подействовал на Василису и Дину. Вскоре их аппарат исчез, появившись в комнате, где сидел обездвиженный Игнат. Мощные золотые лучи освободили  Игната из серого плена. Он, очнувшись, увидел подруг в аппарате. Улыбнувшись, он заскочил к ним. Девушки бросились его обнимать.

     - Ну, тихо, тихо. Вы меня задушите. Я тоже очень рад вас видеть. Однако вы не выполнили мой приказ! - строго взглянув на Василису, сказал Игнат.

    - Да ну тебя с твоим приказом! Мы же не монстры, оставлять своих в беде? - возмущенно проговорила Лида.

    - А Мудрецы? - вспомнила Дина.

    Игнат непонимающе глянул на  Дину. Василиса вкратце рассказала ему все, что они видели на  сканере. Он был поражен этим рассказом. Игнат думал, что Марк также находится в плену.

     - Они устроили неплохую ловушку нам. А роль наживки блестяще сыграл Марк, но если он действительно перешел на нашу  сторону, тогда нам плюс. Так что, Дина, не переживай! Еще не все потерянно, - утешал Игнат  притихшую Дину.

      Аппарат спустился к клеткам. В них томились Мудрецы.  Заряд золотых лучей, быстро справившись с серым дымом и обручами, сковавших руки Мудрецов, выпустил их на свободу. Они, поблагодарив, быстро исчезли. Экипаж кинулся освобождать остальных узников тюрьмы. Вскоре она оказалась пустой, а друзья решили вернуться к Огню Знаний. Неожиданно Дина выскочила из аппарата.

     - Дина! Ты что? Не дури! - прокричала Василиса.

     - Простите! Но я пойду к нему! Я должна с ним поговорить! - прокричала Дина, поднимаясь  по ступеням.

     - Сумасшедшая! Ты попадешься! - крикнула ей  Лида.

     - Это любовь, - вздохнул Игнат, нежно посмотрев на Василису.

     - Да ну вас, со своей любовью, - сердито проворчала Лида.

     - Я посмотрю, как ты запоешь, когда встретишь свою половинку, - защищая Дину, заметила Василиса.

     - Девочки, хватит пререкаться! - посоветовал Игнат.

     Он включил экран и принялся наблюдать.  Дина продолжала подниматься. На ее счастье она никого не встретила. Немного побродив по пустынным залам Дина, наконец-то  нашла комнату Марка. Он, увидев ее, вскочил с кровати.

     - Предатель! - послышался гневный голос Дины. - Она бросилась с кулаками на Марка. Он схватил ее в свои объятия.

     - Дина! Погоди! Выслушай меня! - воскликнул Марк.

    Дина, вырвавшись, залепила ему звонкую пощечину.

     - Ух! Круто! Даже в ушах  зазвенело! - засмеялся Игнат.

     - Молодец, Дина! - похвалила подругу  довольная Лида.

     Василиса только улыбнулась.  А тем самым на экране  продолжались разборки.

     - Да выслушай же ты меня наконец-то, - выходил из себя Марк, - я не предавал вас и тем более тебя! Да, я сын, к сожалению не Мудреца, а Наместника. Моей задачей было заманить вас сюда. Но я долго был с вами,  многое видел и сравнивал. У меня открылись глаза,  я понял, что нахожусь не на той стороне и принял решение служить вместе с вами Создателю. Когда мы подошли к моей планете, стало ясно, что ее надо спасать. Я понял, что все двенадцать Мудрецов находятся в плену, и принял решение, воспользовавшись родством с отцом, попробовать освободить их! Я не хотел вами рисковать и, вспомни, я отказывался от вашей помощи! Но случилось все иначе. Игнат, как истинный друг, не захотел оставлять меня одного. Темные вскоре нас засекли. Я назвал пароль, но он оказался уже устаревшим. Пароли постоянно меняются. Нас  захватили и развели в разные стороны. Ты можешь мне не верить! Но умоляю тебя, уходи скорее, ты рискуешь! - отчеканивал каждое слово Марк.

      Дина, от переполненных чувств, как рыба, выброшенная на берег, хватала воздух ртом. Она не  успела ответить Марку, так как пол под ней, неожиданно исчез, и темнота  проглотила ее.

     - Дина! Любимая! Прости! Я вытащу тебя оттуда, клянусь! - в бешенстве орал  Марк.

     Он кинулся к двери, но она  захлопнулась у него перед носом. Бросился к окну, но вместо него оказалась стена. Марк, как сумасшедший колотил по этой стене.

     - Такое трудно искренне сыграть, - прокомментировал Игнат.

     - А вдруг эта сцена, ловушка для нас? Мы не должны больше рисковать! – недоверчиво воскликнула Лида.

     Игнат сканером долго искал Дину. Ушло много времени, пока наконец-то он не нашел ее.

     - Поглядите, куда они ее спрятали! Как царевну заточили в башню, -  с возмущением заметила Василиса.

     Башню охраняли все те же отвратительные гарпии. В небольшой комнате, в кресле сидела оцепеневшая  Дина.  Ее голову обручем охватила живая змея. В комнате, кроме Дины, находились Наместник и Клякса.

     - Так, птичка попалась в клетку! Что-то обруч неплотно оделся, - оценивающе проговорила радостная Клякса.

     - Не придирайтесь. Все нормально, - обиженно ответил на замечание Наместник.

     - Ладно. А ты уверен, что это она? - осторожно поинтересовалась Клякса.

     - Конечно! Посмотрите на ее лоб. Видите шрам Огня Знаний? Несомненно, это она! - заверил Кляксу Наместник.

     - Смотри! Головой отвечаешь! Если это она, тогда считай их гусен…, тьфу, Сороконожке конец!  Змеиный обруч активизирует в ней гены  Императора, ее темную  часть. Затем мы отпустим ее, дадим даже спасти ее! Таким образом, мы покончим  со Светлыми, - облегченно вздохнула Клякса.

     - Отличный план, - захлопывая дверь в комнату, похвалил Наместник. Они ушли, оставив бедную, обездвиженную Дину  одну.

     - Быстрее туда! Надо снять с нее эту змеюку! Фу! Какая гадость! – возмущалась Василиса.

      Их аппарат буквально ворвался в комнату, где сидела Дина. Друзья кинулись спасать  ее. Василиса никак не могла справиться с обручем. Он шипел на нее. Тогда она догадалась использовать кулон, который ей дала Анна. Она быстро приложила  его  к змее. Послышался щелчок, из кулона вылетело небольшое облако, оно  быстро увеличилось в размере. Кулон, поглотив змеиный обруч,  исчез.

      В облаке появилось изображение  немолодой, но очень красивой женщины в королевской одежде. Василисе, появившаяся в облаке женщина, была знакома по ее загадочному сну. Женщина, улыбнувшись ей, проговорила тихим  голосом:

     - Спасибо, Василиса! Ты освободила мою душу из плена. Император заточил ее в кулон. Будь осторожна и помни меня, твою бабку королеву Елизавету.

    Облик женщины постепенно растаял вместе с облаком.

     - Ты  удивительно на нее похожа! - нежно обняв растроганную Василису, проговорил Игнат.

     - Великолепная женщина! Настоящая королева! -  с восхищением воскликнула Лида.

     А в это время Дина, очнувшись, вертела удивленно головой.

     - Где я? Что со мной произошло?  Ничего не помню. В голове такой шум стоит, - озадаченно спросила Дина.

     - Некогда Дина, быстрее в аппарат! - воскликнула Лида.

     Девушки помогли Дине вспомнить все, что приключилось с ней за последнее время. Она загрустила.

     - Не грусти, - сказал Игнат,  коснувшись ее руки, - если Марк действительно тебя любит, а я думаю, что именно так, то он сделает все, чтобы оказаться с тобой. Мы подождем  его три дня.

     - Дина, поверь нам, все будет тип топ! - поддерживала ее Василиса.

    Друзья быстро вернулись к Сороконожке. Внутри двигались виртуальные  Василиса и Лида.

     - Не понял! Ну, вы девчонки даете! Здорово придумали! Молодцы! - удивлялся Игнат их изобретательности.

    Прошло два дня. Дина, теряя  с каждым истекшим днем, надежду встречи с Марком, опять загрустила. Неожиданно на небосклоне появился  знакомый серый диск. Его окружали гарпии. Диск отстреливался от них.

     - Марк! Ему нужна наша помощь! - воскликнула обрадованная Дина.

    Игнат, прицелившись, выстрелил золотым лучом по гарпиям. Они исчезли.

Диск приземлился около Сороконожки. Из него выбежал встревоженный Марк.

     - Капитан! Принимай аппарат! -  хлопнув ладонью по диску, крикнул  довольный Марк.

     Команда  внимательно  наблюдала за ним. Марк повернулся к Огню Знаний и,  закрыв глаза, шагнул в него. Темные сполохи рваными кусками исходили из него. Наконец, Огонь тихонько вытолкнул Марка.

      Дина, обрадовавшись, рванула из Сороконожки к Марку. За ней последовали остальные члены экипажа. Девушка повисла на шее Марка, на лбу которого теперь тоже красовался шрам Огня.

      - С возвращением! – сказал Игнат, крепко обнимая Марка.

     За ним последовали девушки, которые весело расцеловали Марка.

     - Дина! Я была права! – радостно воскликнула Василиса,

     - Ребята,  мы рады за вас! - крикнула Лида.

     Василиса направилась к Огню. Игнат догнал ее. Они, обнявшись, вместе вошли в Огонь. Вокруг них засверкали кольца. Нежно обхватив, они  подняли их высоко, высоко. Марк, Дина и Лида с восторгом наблюдали за ними.

      Влюбленные вышли из Огня с переполненными чувствами. Их лица светились счастьем.

     - Огонь вас повенчал! - восхищенно воскликнула Лида.