Исповедь Черного Рыцаря (баллада)
Мой Боже! На коленях пред тобой
Твой раб, кто не достоин быть рабом...
На исповедь, как на последний бой
Явился я... Моя надежда в том,
Что, не простив заблудшего меня,
Позволишь хоть немного сбросить груз.
Грехи все тяжелей... День ото дня.
Их я боюсь... Хотя - совсем не трус!
Рожден был, чтоб оставить светлый след.
И славу добрую был должен обрести.
А стал источником неисчислимых бед
Тем, для кого мог счастье принести.
Вознесся я в ристалищных боях.
Познал, что стал совсем непобедим.
Платок любимой возле сердца я
Носил. Был неразлучен с ним...
Я клятву дал вернуться... и забыл
Ту клятву. И не мог уж быть прощен.
Совсем я одурманен славой был...
Тут перед Дьяволом я стал не защищен.
А он, неспешно, надо мною власть
Все забирал, отвергнув от Тебя.
Я - Черный Рыцарь, уж слугою стал,
Еще сильнее возлюбив себя.
Уж не в турнирах, а на тропах бед,
Я кровь людскую словно воду лил.
Мне не хватало запаха побед!
И я губил... губил... губил... губил...
Невинных душ печальный хоровод
Уж вопрошает кары у Тебя.
Ты терпелив. Виновника невзгод
Ты очень долго прятал от Себя.
Надеялся, что я смирясь душой
И покаянием истерзан и гоним,
Когда-нибудь предстану пред Тобой?
И буду праведно Тобою же судим?
Нет! Совершить подлейшее из дел
Мне Дьявол между тем предначертал...
Однажды грозный вызов долетел
От рыцаря... О нем я не слыхал!
О нем никто не мог мне рассказать.
Известен не был он среди других.
Со смехом вызов тот решил принять.
Повеселить хотел друзей своих...
*****
Турнир назначен. И в урочный час
Я, конный, прибыл в замок. Там барон
Обеты рыцарские принимал от нас.
Вот там был вызов вновь произнесен:
"Вершителя я вызываю бед!
Отступника! И пусть признает он,
Что рыцарский он нарушал обет
И тем был на бесчестье обречен.
Меч рыцарский бесславно он носил!
Вернет тому, кем ране посвящен!
Коли признанью не достанет сил,
То никогда не будет он прощен!
Тогда готов, о чем и известил
Клятвоотступника сегодня покарать!
(Я мог простить, когда б он попросил!)
Прошу начало боя объявлять!"
Опешил я. Зарвавшийся юнец
Не бредил ли? Иль плохо знал меня?
Лишь выкрикнул:"Молись! Пришел конец!"
И силой дьявольской вознесся на коня.
Скрестив мечи, я сразу распознал:
Сопротивленью долгому не быть.
Его - удар мой всякий достигал,
И он не мог ни одного отбить.
Уж струйка крови брызжет сквозь доспех...
"Пощады не захочешь?!" - Вопросил.
А он: "Твоя пощада - страшный грех!"
И меч поднял... уж из последних сил.
Тут и свершилось... Ныне пред тобой
Винюсь за сотворенное тогда.
Своей рукой я жизнь отнял у той,
Которой в верности поклялся навсегда.
Ее платок у сердца я держал,
Во славу ей считал свершенье дел.
...Лик рыцаря платком тем покрывал...
Несчастный! Я ее не разглядел.
О, Боже! На коленях пред Тобой,
Кто не достоин взора Твоего.
Свершится пусть решенное Тобой!
Конец пути... И мне не жаль того!