Триста пятьдесят золотых

В некотором царстве, в некотором государстве жила-была бедная вдова. Был у неё сын хворый да слабенький. Однажды запрягла вдова лошадь в телегу да повезла сыночка в город к дохтуру. На самом мосту повстречался ей купец богатый да знатный в карете тройкой запряжённой. Увидев, что вдова бедная ему навстречу едет, осерчал шибко:

- Куда прёшь, голытьба? – заорал он не своим голосом. – Аль не видишь, я еду?

- Прости, батюшка, сын у меня хворый, к дохтуру в город везу.

- Дела мне нет до твоего оборванца! – разошёлся ни на шутку купец. – Ты не пожелала меня пропустить, так в наказание давай мне триста пятьдесят золотых!

- Помилуй, батюшка, где я тебе триста пятьдесят золотых возьму, коли отродясь в руках золота не держала?

- Вздумала мне слово поперёк молвить? Так я тебя под суд отдам!

Привёл купец бедную вдову к судье, жалуется, дескать, не пожелала она его на мосту пропустить.

- Что же ты, купец, хочешь? – спрашивает его судья.

- Хочу, чтобы она мне в наказание за дерзость триста пятьдесят золотых отдала.

Выслушал судья да постановил: отдать богатому купцу триста пятьдесят золотых.

- Откуда же я их возьму? – чуть не плакала бедная вдова.

- Сие меня не волнует, - ответил судья. – Даю тебе сроку три дня. Ежели за три дня не отдашь купцу триста пятьдесят золотых, в кутузку тебя упрячу!

Вернулась бедная вдова домой, думы невесёлые думает: где же ей, горемычной, взять триста пятьдесят золотых? День-другой думает, да так ничего и не надумала. А на третий день постучался к ней в избу нищий.

- Дай мне, добрая хозяюшка, калеке слепому, хлеба краюху, изголодался я совсем!

Пожалела его бедная вдова, хлеба краюху ему протянула. Съел краюху нищий да речь такую ведёт:

- Благослови тебя, Бог, хозяюшка, за доброту твою сердечную. Но чую я, печаль какая у тебя на сердце. Поделись, может, пособить сумею.

Рассказала ему бедная вдова, как богатому купцу оказалась триста пятьдесят золотых должна.

- А где мне столько золота взять, ума не приложу.

Задумался нищий, а затем и говорит:

- Есть за лесом Лысая гора. Иди к ней, поднимись на неё да спрячься за камнем большим. Ровно в полночь соберутся там черти, мешки с золотом, серебром да каменьями драгоценными притащат, хвалиться друг перед другом начнут. А потом станут пить, гулять да веселиться. Как захмелеют они, прокукарекай петухом три раза. Испужаются черти да и убегут, побросав богатства несметные. Тогда бери, сколько тебе нужно да и уходи.

Только бедная вдова открыла рот, чтобы нищему спасибо сказать, как того и след простыл.

Как вечор наступил, побрела вдова к Лысой горе, взобралась на неё да за большой камень спряталась. Ровно в полночь прилетели отовсюду черти, один другого страшнее, мешки с золотом да серебром с собою принесли. Как увидала вдова сие богатства несметные, так и раскрыла рот от удивления. Никогда прежде она не видала столько золота, серебра да самоцветов диковинных.

Как наскучило чертям друг перед дружкой хвалиться, принялись они пить вино хмельное, пляски неприличные плясать. И вскоре все они были такими пьяными, что и себя, поди, не помнили. Тогда бедная вдова петухом три раза закукарекала.

- Караул! Уже светает! Бежимте, братцы! Бежимте скорее! – закричали черти не своими голосами.

Тут же их как ветром сдуло. А богатства несметные так и остались лежать на Лысой горе.

Вышла тогда бедная вдова из-за камня, заглянула в мешок с золотом да триста пятьдесят монет и отсчитала. Хотела сначала взять ещё хотя бы монетку, сыночку обновки купить, да передумала – чай, не принесёт счастья чёртового золото.

Пришла она поутру к купцу богатому да и отдала ему золотые. Подивился купец, спрашивает:

- Где ж ты, бедная вдова, столько взяла, да ещё и за три дня?

- А тебе-то что? – спросила вдова. – Я тебе их отдала, так и радуйся!

- Как бы не так! – рассердился купец. – Ежели ты мне сейчас же не скажешь, откуда у тебя золото взялось, я тебя как воровку под суд отдам.

Рассказала тогда бедная вдова всё без утайки.

- То-то же! – ответил купец, когда она закончила. – Смотри же, никому более не проболтайся, а то худо тебе придётся!

Как только бедная вдова ушла восвояси, собрался богатый купец на Лысую гору, злата-серебра добыть.

Да не догадывался он, что горничная их разговор подслушала да жениху своему рассказала, что у судьи того самого кучером служил. А тот возьми и доложи своему хозяину: дескать, одна вдовушка бедная триста пятьдесят золотых у самих чертей утащила.

- Золото у чертей? – судья аж присвистнул от предвкушения богатства невиданного. – Пожалуй, пойду-ка я на Лысую гору. Смотри же, каналья, много не болтай! А то как набежит всякого сброду видимо-невидимо, и мне их богатств не достанется.

Дождался он вечера да и отправился на Лысую гору. А богатый купец уже тут как тут, за камнем прячется, ждут, когда черти покажутся.

«Буду я ещё златом-серебром делиться с этим прохвостом! – подумал судья. – Как бы не так!».

Вытащил он из-за пазухи топор, который захватил с собой от волков-медведей в лесу отбиваться, подкрался незаметно да и обрушил его купцу на буйну голову. Затем столкнул мёртвое тело с горы да сам за камнем и спрятался.

Ровно в полночь прилетело на Лысую гору чертей видимо-невидимо. Стали богатствами своими кичиться да вино хмельное чарками пить. Как увидел судья, сколько злата-серебра да каменьев драгоценных перед ним, насилу рассудка не лишился. Прокукарекал он петухом три раза.

А черти-то ещё были не слишком пьяные.

- Что-то рановато петух пропел. На небе-то темень тёмная. Кто-то, видать, решил над нами поглумиться.

Стали черти по всей горе носиться, шутника искать.

- Вот он, за камнем прячется! Держите его, братцы!

Судья испугался, кинулся наутёк. Да не тут-то было. Налетели на него черти да в клочья его и растерзали.