Астральный попаданец

Глава 1. Появление

***

Извлечь тестовые социальные единицы категории эмбиор из состояния стазиса. Вплести в поток времени седьмого гостевого объема в масштабе один к одному. Единицы интегрировать в нулевой локации под контроль вторичного разума. Произвести воздействие на эмоциональную составляющую с уменьшением реакции на субъективную действительность в целях предотвращения и нарушения логических функций, в следствии психологического шока…

***

Я стоял на коленях, уткнувшись лбом в песок и скрючившись, как больной язвой желудка. Очень сильно кружилась голова, мешая сосредоточиться на окружающем мире. В глазах была резь от недавней яркой вспышки, которая, казалось, прожгла мозг насквозь. В горле стоял ком тошноты. Хотелось выплюнуть горечь изо рта, но слюны почему-то не было, хотя я не ощущал жажды.

- Через полчаса пройдет, - негромко прозвучало рядом, - начнется другое.

- Где я? – через силу спросил я каким-то чужим голосом.

- Знал бы, ответил, - произнес невидимый собеседник.

- Что со мной?

- У меня тоже так было. Пройдет, не беспокойся.

- Где я? – повторно задал я вопрос.

- Тебе подробно описать или мои личные наблюдения?

Я не ответил, лишь попытался кивнуть, не отрывая головы от песка.

- Как по-моему, так мы в жопе. Ба-А-альшой такой жопе.

- Это как?

- Сам увидишь.

Я вдохнул и через силу выпрямился, оставшись сидеть на коленях. Глаза с трудом сфокусировались на каких-то гранитных блоках и березках.

- Я что, на стройке? Я на гастробайтера не подписывался.

- Ты не туда смотришь.

Я сначала повернул голову на голос, увидев крепкого мужчину, лет сорока пяти отроду с ухоженной бородкой, слегка подернутой сединой, глубоко посаженными под густые светлые брови голубыми глазами. Прямой нос и тонкие губы завершали картину немного смуглого от загара, обветренного лица типично славянской наружности. Вид не злой, но слегка жестковатый и сосредоточенный. Одет он был только в плотно облегающие белые шорты, хотя это можно назвать и трусы типа «боксеры».

В голове опять пошли хороводы, словно мозги пропустили через центрифугу. Тело  все еще плохо слушалось. Явяло облизал губы и оглянулся. Глазам предстала странная картина. В полусотне шагов пологий песчаный спуск, сильно похожий на берег пересохшей реки, обрывался в никуда. Горизонта не было вовсе, его заменяла небесная синева, перемежающаяся с кучевыми облаками. И среди всего этого, в нескольких десятках метров от кромки твердой поверхности, висело нечто. На ум приходило только одно сравнение – небольшая луна, расколотая сильным ударом как бильярдный шар молотком. Изнутри разлома сочился призрачный синий свет, а куски медленно вращались вокруг своей оси неподалеку от исковерканного небесного тела как в невесомости.

Участок берега, где мы находились, был завален громадными гранитными блоками, некогда представлявшими собой составную частью громадного сооружения. Дальше тянулся густой березняк.

Глаза медленно пробежались по окружающему миру, пока не наткнулись на фигурки людей неподалёку. Я сделал глубокий выдох и встал. Снова закружилась голова. Мысли текли медленно и неохотно, словно мне вкололи транквилизатор. Даже необычность места и обстоятельства моего появления не вызывали сильного удивления. Я просто здесь был.

- Попробуй, может, у тебя что получится, - как-то тоскливо произнес мужчина.

Ноги неуверенной походкой принесли меня к небольшому костру, где сидели приятные девушки в стилизованных национальных славянских костюмах.

- Здравствуйте, - начал я, - вы не подскажете, где мы?

Девушки промолчали, словно меня тут и не было.

- Извините, если я мешаю…

Я шагнул чуть ближе. Одна из них повернулась и стала глядеть на меня, вежливо улыбаясь. Было в ней что-то такое, неживое. Просто, молча смотреть на человека, при этом делать это так пристально, не каждый сможет. У неё даже зрачки не шевелились. Хотя я сейчас наверное не многим лучше обдолбанного наркомана.

- Здравствуйте, - повторил я своё приветствие, ожидая хоть какой-то реакции, а потом провел ладонью у неё перед лицом.

Вообще нуль.

- Это какие-то хитрые манекены, - раздался голос бородача, - я в одного даже палкой потыкал. Никаких ответных действий. Но декорации здесь отменные, там под обрывом совсем ничего нет, а если и есть, то либо очень далеко, либо очень хорошо скрыто. Не видно дна.

Я хотел пощелкать пальцами перед этими манекенами, но не успел. На том месте, где я пришел в сознание, с глухим хлопком сверкнула голубовато-белая как от электродуговой сварки вспышка, и в песок рухнул человек. Тощий подросток был одет в такие же белые шорты, как и бородач. Между прочим, как и я. Он согнулся пополам и стал хватать ртом воздух, словно после удара поддых. Пальцы заскребли песок.

- Пойдем, поможем, - произнес бородач, - меня, кстати, Виктор зовут.

- Егор, - ответил я.

Мы на ходу обменялись рукопожатиями, а восемьдесят шагов спустя склонились над пареньком. Когда его взгляд стал более-менее осмысленным, Виктор помог ему сесть.

- Осмотрюсь пока, - произнёс я тихонько.

Бородач кивнул, придерживая новенького за плечо.

Сначала я решил обойти руины, они, в отличие от леса, не могли быть бесконечными. По пути потрогал блоки, которые оказались теплые, как прогретые солнцем, и шершавые. На каждом имелась грубая резьба непонятных узоров. О том чтобы сдвинуть хоть на миллиметр даже один из них, не было даже речи, масса любого наверняка превышала тонну, если не десяток.

В сторонке переминались с ноги на ногу еще несколько манекенов. Их присутствие доводило и без того нелепую картину нового мира до абсурда.

Вскоре обнаружились ступени, и я осторожно поднялся наверх, чтобы оказать на мощеной площадке. Плитка лежала разноцветными концентрическими кругами, причем середина была едва заметно ниже краёв. В такой вогнутой ложбине после дождя должна скапливаться вода. Сточных желобов я не разглядел. Толи центр опустился уже после строительства сооружения, толи на дождь не рассчитывали вовсе, делая упор на свой собственный сакральный смысл.

Но самое примечательное, что посредине лежало три стопки имущества, и каждая была запаяна в отдельный вакуумный пакет. Я оглянулся по сторонам, а потом шагнул ближе. Три стопки, три бирки сверху. И нас трое.

Пальцы неуверенно прикоснулись к упаковке с биркой «эмбиор Егор 65216437». Пленка тут же разошлась по швам, с коротким свистом впустив воздух к вещам, а потом быстро растаяла как сахар в теплой воде. А вот стопки «эмбиор Владимир 78702653» и «эмбиор Денис 22170061» никак не отреагировали. Значит, вещи предназначались исключительно тому, чьё имя значилось на этикетке.

Я стал разбирать свои. Нашел грубо сшитые из кусков коричневой и зеленой тканей штаны и куртку со шнуровкой вместо пуговиц; белую футболку; кожаные ботинки с высоким берцем; тонкие серые носки, похожие на хлопчатобумажные; ремень типа портупеи; коричневую кожаную сумку на лямке размером примерно тридцать на тридцать сантиметров; небольшой нож с деревянной рукоятью в ножнах; палочку, похожую на китайскую для еды, но только одну; черный смартфон без опознавательных знаков, примерно пяти дюймов по диагонали. Палочка и смартфон тоже имели чехлы с петлями. Их, наверное, удобно вешать на ремень. Не долго думая, я облачился в пришедшиеся в пору вещи и подобрал имущество, предназначенное для сотоварищей по несчастью.

Первичное физическое недомогание совсем отпустило, оставив только вялость мыслей, и я легким бегом вернулся к остальным, неся пакеты в руках.

Виктор хмуро оглядел меня, ожидая объяснений. Паренек же сидел на песке и бормотал что-то про глюки и сон.

- Это ваше, - протянул я свертки.

- С чего ты решил? – спросил Виктор.

Вместо ответа я повернул пакт так, чтобы ему была этикетка. Он стал совсем мрачным и тихонько притронулся свертку. От его прикосновения пакет лопнул и вещи из моих рук посыпались на песок. Бородач осторожно их подобрал и едва заметно покивал своим мыслям, словно подтвердились какие-то предположения.

- Денис, тоже оденься, - произнес он.

- Базовый комплект, - ответил паренёк.

Я только сейчас его рассмотрел. На вид ему было лет шестнадцать. Худой и немного сутулый он был выше меня и Виктора на полголовы. Чернявые волосы до плеч, карие глаза. Нос с небольшой горбинкой на бледном худощавом лице.

Его тонкие пальцы стали разбирать выпавшее из пакета вещи.

- Поясни, - сухо попросил бородач.

- Это всё очень похоже на одну компьютерную игру. Было время, поигрывал в неё. До жути похоже, нас словно внутрь ее засунули. Там и астральный остров точь-в-точь такой был и экипировка. Все такое. Отличия, конечно, есть, но в целом, я знаю, что к чему. Вон те тёлки квесты раздают, там в лесу еще есть. И там зверье разное тоже. Не могу только понять, как действовать.

- Ты о чем?

- По правилам игры мы колдовать должны, шмот собирать в эти сумки, но как с этим интерфейсом работать я не знаю. И смартфон тоже не знаю зачем, он не включается даже. Если это виртуальность то очень классная, - он замолчал на секунду, а потом продолжил. - И тут вступления не было. Нам должны рассказать, что к чему, сюжет определить, порядок первичных квестов.

Он пошатываясь поднялся с песка, прижав к себе вещи.

- А там путь в город. Но до него надо еще добраться суметь. Правда, что потом я не знаю. Я чуть-чуть эту игру запускал.

- Значит это телешоу, - произнес Виктор, - а раз так, то мы либо сами быстро наткнемся на первые подсказки либо нам их скоро предоставят.

Словно в подтверждение его слов в наших сумках одновременно что-то загудело, как телефон на вибровызове, только значительно сильнее. Дрожь чувствовалась даже через песок, на котором те лежали.

- Так и должно быть? – спросил Виктор, легонько пнув свою сумку.

- Нет, наверное, - неуверенно ответил Денис. – Я же говорю, я только потестил малость и всё. Но если они забабахали такие декорации, то вибро в сумку как два пальца об асфальт могли сделать.

- Вряд ли они сделали шоу, только для того чтоб убить нас в первый же момент.

С такими словами я отстегнул язычок на клапане сумки и сунул руку внутрь. Та сразу перестала жужжать, а я вытащил на свет маленький чехольчик, который, как и остальные, вешался на пояс. Внутри него был ярко-оранжевый мячик размером с теннисный, и на ощупь такой же. Все с любопытством уставились на предмет. Если со всем остальным имуществом было понятно, даже с имитацией волшебной палочки, то этот вызвал затруднение. При этом чехол с креплением для ремня подразумевал активное его использование.

Я подкинул мячик на ладони, а потом бросил его под ноги. Вопреки ожиданиям он не увяз в песке, а подскочил на высоту примерно метра. На этом дело не закончилось, мяч падал и подскакивал вновь, не теряя амплитуду. Я поймал его, покрутив в руке, и снова бросил вниз. Он отскочил сначала вверх, приземлившись, поскакал прочь, остановившись примерно в пятнадцати метрах от нас. Ну как, остановившись, он просто продолжил скакать там. Я шагнул к нему, чтобы подобрать, но стоило приблизиться, как он удалился вновь.

- Он за собой зовет, - произнес Денис.

- Тоже мне путеводный клубок нашелся, - пробормотал я.

- Твой мяч, тебе и преследовать, - с легкой улыбкой обратился ко мне Виктор. – Я вообще староват для таких побегушек.

Вместо ответа я шагнул за мячиком, который поскакал к руинам. Остановился он только перед самыми ступенями, на которых я уже был. Вот только на самой нижней из них стояла женщина, а ведь в прошлый раз она отсутствовала. То что это манекен стало понятно по немигающим и неестественно неподвижным глазам, но при нашем приближении аниматронная кукла развела руки в приветственно-встречающем жесте и заговорила.

- Здравствуйте, путники. Суровые времена наступили для нашей великой страны. Астрал кипит в недобром предзнаменовании демонической угрозы. Нам понадобились герои, такие как вы. Так вступите же на путь славы во благо Туанраса под дланью великого Сунедия.

Мы молча ждали конца представления. Женщина замерла на мгновение, а потом начала новый монолог.

- Герои, вам надобно выбрать свои путь достижения мастерства и силы. Кем вы хотели бы стать? Могучими воинами или искусными чародеями?

На поясе тихонько пиликнул выданный смартфон. Я расстегнул чехол и достал его. На экране высветился список персонажей вместе с характеристиками того, что они умеют.

Виктор, стоявший рядом, пару раз пролистнул туда-сюда и тоже ткнул, а вот Денис долго и придирчиво изучал, подсматривая при этом на наши экранчики. В конце он крякнул: «Вот этот подойдёт», выбрав свою стезю.

Я пролистал сведения о типах героев, несколько раз возвращаясь то к одному, то к другому. Хотел выбрать воина, но к моему удивлению, столбец был недоступен для меня. Ещё раз прокрутив список, я нажал на значок некроманта.

- Ваш выбор сделан, о, герои. Но прежде чем вы отправитесь в путь, я расскажу вам о ваших возможностях…

Она долго и без устали читала монолог инструктажа. Оказалось, что на смартфон завязано всё. Там была карта мира и навигатор для мячика, который действительно оказался путеводным клубком, в гаджете отмечались задания и переписка, наши навыки и инвентарь.

Волшебная палочка тоже играла немалую роль, стоило ей прикоснуться к какой-либо вещи, как на экранчике высвечивалась информация о ней. При этом, из рассказа аниматронной куклы следовало, что функции палочки куда шире.

Осталось разобраться как это на практике реализовать.

Первым делом мы объединились в группу, и теперь на карте отмечалось не только собственное местоположение, но и координаты товарищей.

- Я думаю не нужно спешить, - предложил Виктор, он как-то сам собой стал негласным руководителем нашего маленького отряда, оставив мне роль первоиспытателя, а Денису – юнги. - Каким бы экстравагантным шоу ни было, не стоит идти у них на поводу, не узнав конечной цели.

Он присел на теплые ступени и открыл сумку. В ней было совершенно пусто.

Денис тоже сел и стал ковыряться в смартфоне.

- Долго мы так сидеть будим? – спросил я. – Это шоу подстав давно началось, а нам кроме вводных правил ничего не объяснили. Мне машину из сервиса забрать нужно до шести, и продуктов купить.

- Всем всё надо, - кивнул Виктор, - но я думаю, они забабахали такое не просто так. Нужно подождать.

Тихо пиликнул смарт. Когда я поднял его, то на нём высветилась белая надпись на черном фоне: «Снятие психологических ограничителей. Выполнение первичной стимуляции».

Туман в голове быстро отступил, оставляя простор для ясных мыслей, но в то же время желудок свело от голода, да так, что, казалось, он прилип к позвоночнику и хотел его переварить. Через несколько секунд это ощущение отступило, оставив только легкую сосущую пустоту в животе. Судя по лицам товарищей, это случилось не только со мной.

- Да пошли они к черту! – возмутился Денис. – Нас не имеют право держать силой! Нас должны отпустить, иначе это похищение человека. Нам положен перерыв на обед! Я никуда не двинусь, пока не покормят!

Виктор стиснул зубы и начал оглядывать округу, выискивая глазами непонятно что. Я поднялся на несколько ступеней вверх. Внезапно напавший голод был четко связан с сообщением. Только как это сделано?

- Уроды! – закричал паренёк ещё громче, обращаясь к организаторам.

Снова пиликнул аппарат. «Выполнение экстренной стимуляция высшей степени». Я резко обернулся на громкий хлопок, поднявший много пыли. Рядом с нами из серой медленно оседающей тучи возникла громадная фигура метров пяти в высоту. Она была закутана в зеленый балахон, а из под тьмы капюшона сияли изумрудами два глаза. Это резко бросилось к нам и схватило орущего Дениса за ногу, после чего с силой несколько раз ударило парня о камни. Крик оборвался, по блокам брызнула кровь.

Тварь небрежно кинуло тело на ступени и растаяла в воздухе.

В груди бешено колотилось сердце, норовя вырваться и убежать подальше. Это не шоу. Это что-то другое. Не может быть таких существ, не может быть такого мира.

А тело, меж тем, на глазах съежилось, превратившись в высохшую мумию. Кровавые брызги потемнели и стали буро-коричневыми, как гематогенка. Одежда истлела до состояния ветхого блекло серого хлама.

Когда над пустынным берегом внезапно раздался полный боли и мучения крик, мы синхронно вздрогнули. Крик возник на самом верху лестницы, там где была площадка с круглым узором.

Я бросился туда. Посередине на коленях стоял Денис. Целый и невредимый, только он плакал и трясся, обхватив сам себя руками. Я тихонько подсел к нему.

- Что произошло?

Он ошарашено уставился на меня, словно не понимал до конца, где находится, потом зашептал.

- Там смерть, там больно. Больно. Я ведь не сошел с ума? Я живой? Я же умер. Он меня убил, но я живой.

- Да ты живой, - ответил я, - давай договоримся, что умирать больше не будешь.

Он нервно кивнул.

- Значит, умирать в этом мире можно, но не желательно, - вывел итог подошедший Виктор. - И домой мы не вернемся. Это ведь явно не Земля. Надо принять все эти правила всерьёз. И надо выполнять их задачки, какими бы глупыми они ни были.

Я скрипнул зубами, когда смартфон опять пиликнул.

«Насытиться вы сможете в локации Славиград. По прибытию необходимо составить отчет».

Я вздохнул и стал повторно листать информацию о своих способностях. В миссии по возвращению домой не может быть мелочей.