Казино

Кто как, а я пятницы не люблю. Народу вокруг толпы, все куда-то несутся с ошалевшими глазами, ну прямо последний день Земли. Пробки опять же. Я человек одинокий, мне все равно, чем заниматься в выходные, так, изредка позволяю себе нагрянуть в бар.

Как, например, сегодня. С утра отчаянно хотелось выпить и пообщаться с кем-нибудь. В интимной обстановке, конечно. Щелкнул замок машины, и я, не заходя домой, направился к дому со знакомой вывеской.

В этом уютном и теплом полумраке уже сидели несколько человек: две пары, какой-то хипстер с бородой и женщина. Пойдет.

Бармен поднял руку в знак приветствия, а я сказал в ответ:

- Хелло, дружище. Черри-бренди, будь добр. Со льдом. Два.

- Второй для девушки?

- Ага. И зажигалку дай. Свою посеял куда-то.

Звякнул лед о стекло. Булькнула жидкость. Я подмигнул женщине и поднял стакан. Она тоже подняла и кивнула. Но не подошла. Черт.

- Ян, дружище, теперь чего-нибудь посерьезнее, - попросил я, залпом махнув ликер.

- Могу предложить коктейль «Идиот», он сегодня у нас в спецпредложении.

- Давай.

Я закурил и принялся рассматривать отражение бара в стекле стакана, в котором все еще таял лед от черри-бренди. И мне показалось, что за столиком в самом углу ярко светится алым какое-то пятно. Я повернулся, чтобы убедиться в том, что это не галлюцинация, и нос к носу столкнулся с невероятной красоты девушкой.

Я даже не буду ее здесь описывать, и не потому, что как говорят некоторые неважнецкие поэты, «слов не хватит», а просто не смогу. Мне кажется, что каждый когда-то в жизни представлял человека своей мечты. Образ, манеры, голос, в общем, все сразу. И вот это все и сразу сейчас стояла прямо передо мной.

- Могу ли я попросить у вас зажигалку?

От ее голоса я замер на несколько секунд и, вероятно, лицо у меня при этом было наиглупейшее.

- О, да, конечно. Угощайтесь. - проблеял я наконец. - Вы не против коктейля?

- Совершенно не против, - с улыбкой ответила она. - Ян, пинья-коладу, пожалуйста.

- Секунду, - кивнул бармен.

Через каких-то пятнадцать минут я понял, что именно ее мне и не хватало всю мою трижды паршивую, скучную, одинокую и никчемную жизнь. А когда через час она сама предложила покинуть это милое заведение, я едва не взлетел в осеннее ночное небо, пусть бы даже для этого мне пришлось пробить три потолка и крышу.

Но мы отправились не домой. Ни к ней, ни ко мне.

- Я хочу пригласить тебя в казино, - сказала она, когда мы вышли на улицу.

- Никогда не играл, - я пожал плечами. - Не настолько богат.

- Попробуй, - улыбнулась она. - Ты не потеряешь ничего, если иметь в виду материальные блага.

Я услышал эту ее фразу, но как-то не особо придал ей значения. В моей душе творилось что-то невообразимое. Я был готов отправиться хоть в НИИ Атомных реакторов, только лишь бы с ней.

- Поехали, - кивнул я.

Казино по вполне понятным причинам было без вывески. Просто большая стальная дверь в кирпичной стене двухэтажного дома.

Внутри света было мало, и давали его в основном свечи. Настоящие, мерцающие, будто живые.

Посреди большого зала стоял массивный стол с рулеткой. Вокруг на низеньких диванчиках и креслах сидели люди. Человек двенадцать, наверное. Я слышал их тихие голоса, но не мог разобрать, о чем они говорят.

- Я тебя покину ненадолго, - сказала моя спутница. - Располагайся. Играй.

- Мне будет тебя как-то не хватать, - я пожал плечами и мне показалось, что сказал я очень коряво, поэтому добавил: - Возвращайся поскорее.

Она ушла. Ко мне тут же подскочил какой-то мужик и подвел к столу. За ним уже стояли трое игроков. И что-то мне показалось удивительно странным в этом игровом поле, что-то было нелепое и необычное в этих черных клеточках. И тут я прозрел. Между тонкими белыми линиями не было цифр. Их заменяли изображения людей, микрофотографии пейзажей, какие-то здания и многочисленные символы.

- Делайте ставки, - сонным голосом лениво сказал крупье. - Принимаем ставки.

- Можно я пока посмотрю? - осведомился я.

- Пожалуйста, - равнодушно ответил крупье.

Я внимательно изучал фишки. На них были разные знаки: сердца, молотки, глаза, еще что-то.

«В высшей степени странное казино», - подумал я.

- Но очень интересное и полезное, - ответил мне тихий мужской голос за спиной.

Кажется, я не произносил последнюю фразу вслух. Я обернулся.

- Первый раз играете, - констатировал пожилой человек, который, судя по всему, умел читать мысли.

- Чуть меньше, чем первый, - ответил я. - Даже сути пока не понимаю.

- Пойдемте, присядем. Закуривайте, конечно. Я сейчас все расскажу. Вас привела сюда Надежда, как я понял?

- Да, а вы ее знаете?

- Ее здесь многие знают, - кивнул он. - Но дело не в ней. Она-то останется с вами. Навсегда, скорее всего. А тут казино. Мы играем. Каждый может выиграть, а может и крупно проиграть.

- Мне это не грозит: я не богат, мне просто нечего проигрывать.

- Ошибаетесь. Мы не на деньги играем, - хмыкнул человек и сделал несколько колечек из дыма. - Ставки принимаются совсем на другое. Любовь, радость, умение, успех. На что хотите.

- Бред какой-то, - удивленно произнес я.

- Как вам будет угодно, - невозмутимо ответил мой собеседник. - Но все же послушайте. Вы можете поставить Ваши душевные ценности. На любое из полей. Скажем, умение вести переговоры на клеточку бизнеса. И если шарик выпадет на бизнес, вы выиграете. Много. Очень много. Здесь просто сумасшедшие коэффициенты. Но если вдруг шарик выпадет на мечту о путешествиях, вы проиграете.

- Рискованная затея.

- Категорически согласен. Но при этом очень многие выигрывают. Есть один секрет.

- Какой?

- Слушать только себя. Свое сердце. И никого больше. А советчиков будет много. Они будут возникать из ниоткуда, будут очень симпатичными и убедительными. Но самое главное — не слушать никого из них. Только себя самого.

- А где взять фишки?

- В себе. Меняйте на фишки то, что хотите получить. Вы при этом тратите собственные ресурсы. Отдаете немного любви — получаете фишку с сердечком. Немного терпения — с рукой. И так далее.

- А вы играете здесь?

- Играл. Выиграл. Теперь частенько хожу сюда из ностальгии.

- Расскажете?

- С удовольствием. Я играл на любовь. У меня была женщина в жизни. Не из тех девочек, которым Санта Клаус носит подарки за хорошее поведение. Она пила, курила, материлась, спала с мужчинами с тринадцати лет. И вот это куклу я полюбил. Я готов был отдать ей все. И пошел сюда. Были против все: родители, друзья, родственники. Буквально все мое окружение. Но я сделал ставку. Я отдал свое сердце на клеточку с ее портретом. И шарик выпал на поле «люди». Представляете? Да, я выиграл. А она... Вы не представляете себе, какой она оказалась прекрасной! В ее сердце было столько нежности, которую она просто не тем пыталась подарить. Она стала моей женой, и я уже двадцать пять лет считаю себя счастливейшим человеком на свете. Мы до сих пор иногда гоняемся друг за другом под дождем, смеясь и крича, хотя она уже тоже бабушка.

- А я... Что поставить мне?

- Одну фишку вы принесли с собой. Ее и разыграйте.

- У меня ничего нет, вы ошибаетесь.

- Посмотрите в заднем кармане ваших джинс.

Я в недоумении посмотрел на пластиковый кружок с изображением кисточки.

- Это фишка искусства. Она ваша собственная. Вы ее уже купили когда-то ценой своих творческих усилий. Разыграйте ее!

- Делайте ставки, - прогнусавил крупье.

Я подошел к столу. Среди клеточек нашлась так, на которой была изображена видеокамера. Была когда-то у меня одна мечта... Я наклонился над столом.

- Зря, - сказал кто-то совсем рядом. - Не твое это.

Человек, похожий на моего отца, положил мне руку на плечо и сказал:

- Поставь на бизнес, приятель. Вот послушай меня, поверь, поставь на бизнес!

- Ничего у тебя не выйдет. Проиграешь, - прозвенел в ушах мягкий девичий голос. Такой приятный, такой...

- Да зачем тебе все это надо? - зевнул какой-то толстяк. - Поставь вон на отдых. Ты зашился на работе, парень, на кой черт тебе это надо?

Я слушал эти голоса и рука моя становилась все тяжелее. Я не знал, на что ставить. Это была моя фишка. Моя. Кто они такие? Зачем они все это мне говорят? Я почувствовал, как мои глаза затягивает какая-то темная пелена... И тут я краем глаза увидел того старика. Он сидел и тихо улыбался.

- К черту, - вдруг почти крикнул я. - Ставлю!

Щелк! Фишка легла на картинку с камерой. Это Моя Фишка. Понятно? Моя! Куда хочу, туда и ставлю. Копайте ваши собственные норки.

Тяжелый металлический шарик прыгнул на рулетку. Послышался тяжелый гул, мощный и с какими-то потрескиваниями. Звук снижался, затихал, и наконец шарик, подскакивая, остановился.

- Сыграло поле «Кино», - бесстрастно объявил крупье.

Длинноногая девушка с волнами золотистых волос по плечам вынесла в зал поднос, на котором были рассыпаны сотни, нет, тысячи фишек с кисточками. Я обомлел.

- Это все мое? - выдохнул я.

- Поздравляю с выигрышем, - проворковала она.

Фишек было нереально много. Я рассовал их по всем карманам, отчего стал похож на человека, которого искусал рой пчел. Причем сразу во все места.

И как только я повернулся к двери выхода, ко мне подошла моя Надежда.

- Поехали, - шепнула она.

- Ко мне?

- Разумеется. Я же твоя.

Она, наверное, ушла рано утром, хотя в воздухе комнаты еще витал ее аромат. Я нехотя открыл ноутбук и чуть не упал с кровати.

Мое видео, короткометражное кино с мистическим сюжетом, за ночь каким-то образом набрало двенадцать тысяч лайков. Хотя до этого за три года набрало четыре. Всего. Четыре.

Три человека стучались ко мне в друзья.

Среди них оказался кинопродюсер.

Фишка сыграла.