Звёздный вымпел (Глава 2)

Глава 2 Коты, космос и важные решения

Я рухнул на кровать в каюте, не снимая пиджака. Никогда не любил большие компании, но сегодня отказаться было никак нельзя. В честь тезоименитства Его Императорского Величества Владимира Ефимовича Зимнева в кают-компании зоны “3” среднего пассажирского транспорта «Восход», был накрыт праздничный стол, за которым собрались все её пассажиры. Принцип «динозавра», используемый человечеством при построении космических кораблей, дескать чем больше - тем лучше, позволял в доступном объёме создать не только безопасную, но ещё и достаточно комфортную конструкцию. Поэтому в наличии был полный набор, включая спортзалы, голотеатры и даже парки - в блоках вип-зон.

Празднование Дня Ангела любимого монарха вылились в народные гулянья. Я же, как только это стало возможно, смылся к себе в каюту. И сейчас, развалившись на приличного размера настоящей кровати, тупо смотрел в потолок. В голове крутились мысли, а правильно ли я сделал, уехав? Наша Женя пусть и не была курортной планетой, всё же имела тёплый умеренный климат, позволяющий снимать по два-три урожая в год.

Даже отец, когда пошёл служить, и то остался в Планетарной гвардии и никогда даже не поднимался на орбиту, считая это блажью. Впрочем, как и все мои друзья и знакомые, интересы которых, в основном, крутились вокруг перспектив на урожай и того, с кем потанцевать в субботу на дискотеке.

Конечно, были и мечтатели, но в основном всем, для удовлетворения каких-либо амбиций, хватало голонета и ВрМММОРПГ, благо капсулы стояли в каждом доме. Вообще, по уровню технического оснащения Евгения, как одна из наиболее близких к столице планет, была на одном из первых мест в Империи, и это являлось дополнительным стимулом сидеть дома и никуда не высовываться.

А я же хотел стать конструктором роботов. И пусть в Новом Ростове политех был вполне на уровне, со столичными, его ровнять не стоило. Это тебе не сельхоз, которые у нас впереди галактики всей. Так что возможность получить как можно более качественное образование послужило серьёзным стимулом, а отчим оперативно подсуетился с переводом в столичный ВУЗ.

Ну а ещё - глаза матери. Она и так переживала, что мы с её новым мужем так и не нашли точек соприкосновения. Не ругались, конечно, просто старались держать нейтралитет. К чести Михаила, должен признать, что, не смотря на прошлую службу в Космопехоте, уйдя в запас полковником и то, что был он, по выражению моих друзей, «круче варёных яиц дрозда», застроить меня он не пытался.

Попробовав пару раз пойти на контакт и получив отлуп, он просто оставил меня в покое, рассчитывая, как я сейчас понимаю, что со временем я перебешусь. В принципе, так и получилось. С рождением близняшек, я уже не мог относиться к нему и матери, как к предателям памяти отца. А потом, постепенно, я понял, от чего мать поддалась ухаживаниям моложавого полковника, только что вышедшего в отставку и занявшего пост планетарного инспектора МВД.

Как бы я её не любил, но должен был признать, что мама всегда была слабохарактерной. И старалась спрятаться от житейских невзгод за крепким плечом мужчины. Я, на тот момент, когда мы остались одни, на того, кто мог оградить её от забот и проблем, ну никак не тянул. Вот и спряталась она, как улитка в домик, за широкой спиной полковника Космопехоты.

Мог ли я судить её за это? Не думаю. Глядя, с какой нежностью она смотрит на мелких, да и на меня, чего уж себе врать-то, я понимал, что вряд ли она выдержала бы навалившегося одиночества и ответственности. Пусть уж рядом с ней будет тот, кто примет на себя всю тяжесть бытия, оставив маме дом и быт.

Кровать скрипнула под тяжестью запрыгнувшей на неё тушки. Затем ещё раз, и мне в лицо с двух сторон ткнулись усатые мордочки. Я обхватил мохнатые тушки, подтягивая к себе поближе. Пара манчкинов удивительных расцветок - ярко рыжий Пуся и голубовато-зелёная Ляля - с удовольствием устроились у меня на груди и замурчали, словно два маленьких трактора. Хотя, по большому счёту, машинами они и были.

Когда близняшкам исполнился год, мама вдруг решила, что в доме обязательно должны быть домашние животные. Попытка завести щенка закончилась тем, что у мелких обнаружилась жуткая аллергия на шерсть. Тогда отчим, как истинный космопехотинец, для которого не было неразрешимых задач, достал откуда-то двух дроидов – котов, породы манчкин, под управлением имитаторов. Но так как в Российской Звёздной Империи с подобными игрушками дело обстояло не очень, эти были произведены ниппонцами. И отражали всю придур…необычный вкус этой нации.

Расцветка котофеев поначалу резала глаз своей аляповатостью. Но постепенно мы привыкли, а мелкие так вообще безумно полюбили их, особенно за возможность  таскать и тискать их как захочется.

Хоть имитатор у кошкоидов был среднего уровня, они быстро смогли сообразить, где можно спрятаться от вездесущих малявок. К тому же я всегда был не против повозиться с хвостатыми дроидами и даже починить мелкие поломки, вроде выкрученного хвоста или почти оторванного уха. Так что я совершенно не удивился их появлению у меня в каюте. Стянув-таки пиджак и распустив галстук я с котами строился поудобнее и скомандовал:

- Головизор.

Ухватив пальцами правой руки появившуюся передо мной рамочку, растянул её по шире и принялся перелистывать каналы, левой по очереди почёсывая Лялю и Пусю, вызывая тем самым волны благодарного мурчания.

- … гулянья закончатся фейерверком. А теперь к общегалактическим новостям. Работы по восстановлению нуль-связи уже почти завершены. Перебои и задержки возможны на границах человеческого сектора, но они будут носить кратковременный характер. Напомню, что нарушение в работе системы нуль-связи появились после столкновения кометы и Нептуна. Причины, по которым небесное тело отклонилось от своей траектории, уточняется. Работы ведутся под эгидой ОПН и надзором управляющих искинов.

- Вступай в космодесант! Помни, ты нужен Империи!

- … расстаться. Долг и честь зовут меня на фронт.

- Но Князь. Неужели ничего нельзя сделать? Вы же аристократ. А умирать это дело для необразованного быдла.

- Даже слушать не хочу! Если вы, сеньорита Графиня, считаете подданных Российской короны быд…

- В эфире «Гейм Овер» и в студии сегодня у нас особые гости. Встречайте -  продюсер корпорации «Butterfly Space Inc.» Михаил Алексеевич Лазарев и их ведущий гейм-дизайнер Карл Фриш. Встречайте!

Я резко сел, от чего коты свалились с меня и тут же, с обиженным мявом, полезли назад. Усевшись поудобнее, шикнул на разошедшихся “хвостоидов”, те понятливо притихли, и приготовился слушать. Передачу эту я знал, да и кто ж не знал старейшую передачу об играх. Её история насчитывала уже не одну сотню лет, а кое-кто даже утверждал, что она появилась  не только до изобретения нуль-связи, но и до выхода человечества в космос, но я считал, что вот это уже полный бред.

Тем не менее, «Гейм Овер» была наиболее авторитетной и информированной передачей, и зачастую приглашала гостей с самых вершин виртгеймдева. А сегодняшние гости особенно меня интересовали, будучи разработчиками «Экспансии: Войны корпораций».

- Итак. До рекламы мы говорили о вашем новом проекте - «Взлёт Вальхаллы», - вместо студии начали показывать рекламный ролик. – Вы рассказали, как замечательно всё будет устроено, но возникает вопрос, а какое оборудование потребуется для игры?

- Мы работаем в достаточно прочной связке с нашими партнёрами из «Урал-технологии» и в большей мере ориентируемся даже не на текущее поколение вирт-шлемов, а на следующее, разработка которого сейчас ведётся, - слово взял представительно выглядящий молодой мужчина, в дорогом костюме, с первого взгляда на который в нём можно было опознать продюсера. - Весьма возможно, что их релиз будет совместным. Предвидя ваш вопрос, сразу скажу, что это совершенно не значит, что на старом оборудовании поиграть не удастся. Да, мы отказались от поддержки первых моделей вирт-капсул, но согласно статистике, в данный момент ими владеют не более 0.03% от общего числа игроков. Кроме того, мы, совместно с партнёрами, готовим акцию, по которой любой игрок может сдать свою старую громоздкую капсулу и купить со скидкой новенький вирт-шлем.

- Ого! Дорогие голозрители, следите внимательно за нашими передачами, в одной из них мы обязательно дадим анонс о времени начала такой потрясающей акции. А что ещё вы заготовили для игроков, пока они ждут «Взлёт Вальхаллы»?

- О, очень много! – похожий скорее на панка, чем на сотрудника межсекторальной корпорации, парень с стоящими дыбом волосами кислотно красной расцветки и тоннелями в ушах, отвлёкся от жвачки и вступил в разговор. – Короче мы планируем замутить большую тусу. Всем известно, что наш проект «Экспансия. Войны корпораций», в котором, к слову, я тоже был ведущим гейм-дизайнером, пару лет назад был принят CPL - Киберспортивной Профессиональной Лигой - в качестве основной дисциплины МОБА и последние два секторальных чемпионата проходили именно по ней. Огромное количество вариантов прокачки персонажей, бесконечное число стратегий и тактик, ну вы в курсе, да? Так вот. Что бы не казалось что мы забыли об игроках, не играющих в ВрМММОРПГ, мы решили забацать большой турнир, с офигительными призами.

- Ну, про это лучше расскажу я, - продюсер вновь перехватил инициативу. – Итак, мы действительно планируем большой турнир, который будет проводиться в три тура. Отборочные, затем  финальный групповой этап, восемь групп по четыре команды, в котором из каждой группы выйдет по два фаворита, ну а затем суперфинал - плей-офф, пока не определится победитель турнира.

- Подождите. С финалом всё понятно. Но наверняка заявки на турнир подадут миллионы игроков. Сколько будут длиться отборочные? И по каким критериям будут найдены лучшие из лучших среди участников? - ведущий, смуглый парень, скорее похожий на уроженца Сектора Суахили, чем на гражданина Третьего Европейского Союза, аж подскочил на месте. - Мы уже получили около семи миллионов сообщений с подобными вопросами и число их непрерывно растёт!

- Ну так, челы реально возбудились. И это они ещё не знают про призы. Короче. Мы готовы потратить на победителей огромную кучу бабла. Сто миллионов кредитов ОПН, прикинь! - в разговор снова ступил панк-дизайнер. - Но победители получат вообще улётную штуку. Каждый член, хе хе хе, команды-чемпиона, отхватит себе новенький средний искин! Прикинь! Так что, детки, заряжайте свои шлемы,  вырывайте из земли топоры войны, ну там псов спускайте и всё такое. Короче, готовьтесь к потрясному месилову!!

- Вот это да! Это действительно шикарный приз, за который стоит побороться. И я вижу, что наши голозрители завалили нас вопросами, но с большим отрывом лидирует один – какие требования к участникам и команде. Кто может подать заявку? Есть ли какие-нибудь ограничения? И как всё-таки будет проходить отборочный тур?

- Хоть данный турнир и можно назвать домашним, мы ориентируемся на правила CPL. И это значит, что будет действовать возрастной ценз 16+, и запрет на использование личных искинов, кроме особо оговорённых в правилах случаев. В остальном - ни место проживания, ни физическое состояние не является важным и любой может принять участие. Что до первого этапа, то тут мы подумали: “Раз игра называется “Война корпораций” - то пускай и будет война!” - слово опять перехватил продюсер. - Правила отборочных просты. Каждая команда - это корпорация. Все начинают с двумя тысячами турнирных кредитов и базовыми ветками оружия и апгрейдов. Только на эти  кредиты можно открывать новые ветки развития. Но ради скорости мы отказались от глобальной карты и исследований. Вместо этого мы внесли некоторые изменения в сами схватки.

- Нет, нет. Саму систему МОБА никто не трогал, - Лазарев осадил вскинувшегося было ведущего. - Проверенная веками концепция осталась без изменений. За победу будут начисляться очки, но это не единственный способ получить их. Мы добавили шестого игрока - это гражданский учёный, который не сможет покидать базу. Кроме координации действия своей команды, а у него будет для этого возможность, он станет одной из ключевых фигур в игре. На каждой карте обязательно появиться произвольное число “точек внимания”. Но не больше семи и не меньше трёх на игру. Вымпелы за их локализацию всё так же будут отображаться на карте, но теперь их достаточно донести до базы и передать учёному. Только он способен их принять, так что берегите его, за убийство научника противника будет значительный бонус.  За это команда тоже получит очки, турнирные кредиты и немедленно откроет Бустер. Правда, его срок действия ограничен только этой же схваткой.

- Во-во! Хотите, типа, на постоянку открыть - гоните бабло, - инициативу опять перехватил Фриш. -  Короче, смотри, вы можете слить катку, да? Но если вы перед этим хапните большинство вымпелов и сможете завалить вражеского учёного получите кредов и поинтов почти столько же, сколько и победитель.

- Всё верно. И именно по очкам и будет определён победитель,  - продолжил продюсер. - Отборочный этап будет проходить ровно месяц, начиная с первого сентября. В сутки команда может сыграть не более двух игр. И предвосхищая ваш вопрос - состав расширен до восьми человек. Но возможно участие и впятером. И должен предупредить: команда попавшая в ТОП-32 этапа, должна будет заплатить сто тысяч игровых кредитов за проход в финал. Так что игрокам придётся очень тонко высчитывать баланс между стремлением открыть новые ветки магазина и накоплением суммы, достаточной для финала. Но в качестве бонуса тем, кто попал-таки в заветное число лидеров, мы даём возможность отказаться от финала, но оставить себе все сбережения, по курсу один к одному с кредитами ОПН.

- Что ж. Это будет чрезвычайно интересно. Даже из отборочных ребята из «Butterfly Space Inc.» сумели сделать отличное шоу. А мы будем с удовольствием наблюдать и наслаждаться, поскольку они любезно предоставили нам права на показ самых интересных поединков. И осталось лишь узнать о сроках проведения турнира.

- Первый этап стартует первого сентября. Да, мы знаем, что многие профессиональные игроки CPL учатся, поэтому схватки будут проводиться начиная с двадцати ноль ноль по времени планеты регистрации команды. Не забудьте согласовать это с товарищами. Кстати судить их будут так же управляющие искины ОПН. Это к тому, вдруг кому-то захочется сыграть не честно. Не делайте этого – всё равно попадётесь и тогда последует мгновенная дисквалификация не только с наших соревнований, но и во всех профессиональных лигах киберспорта.

- Вы слышали. Играйте честно или будет а-та-та! Должен сказать это была чрезвычайно интересная передача. Мы ждём «Взлёт Вальхаллы», но, думаю, что по этому поводу мы встретимся ещё не раз. Ну и успехов всем на турнире. С вами был «Гейм Овер». Пока!

Я махнул рукой, закрывая окно головизора и откинулся, машинально поглаживая кошаков. Приз, конечно, шикарен. И дело даже не в деньгах. Купить личный искин просто так невозможно, если ты, конечно, не олигарх, или кто-то, столь же богатый. А мне он ещё как бы пригодился, причём даже не в игре. Вообще переоценить возможности искусственного интеллекта для человека технической профессии, кем я хотел в будущем стать, практически невозможно.

Впервые в жизни я пожалел, что не командный игрок. Собрать свою пати за оставшееся время, конечно, можно, но вот сыграться будет практически нереально. Хотя нет смысла сейчас рвать на себе волосы. Прилечу, поселюсь в общаге, решу вопрос с вирткапсулой, свою-то я оставил на Женьке, на этом мать настояла, намекнув, что, дескать, по прилёту будет, чем её заменить. Хорошо бы купить шлем, всё же в комнате вряд ли будет много места. Короче, решу все насущные вопросы и кину клич по своим парням, может и получится поучаствовать.

Хотя, если подумать, оно мне надо? Шансы на победу у случайно собранной команды чуть меньше, чем никакие. Может ну его… поток пораженческих мыслей прервал входящий вызов по голонету. Глянув на имя звонящего, я тяжело вздохнул и нажал на кнопку соединения.

- Здорово, Медведище!!! Чего не в игре?! – в окошке соединения высветилось жизнерадостное лицо моего старого товарища, с которым мы частенько бились в паре. - Ты что, не слышал новость, что ли? Давай шустро туда, поговорим чего и как, а то я за минуту по пятёрке рублей плачу.

- Стоп. Стоп. Тормози. Во-первых - здорово, Рива. А во-вторых - я в космосе, а на личную яхту пока не заработал, - я, конечно, был рад его слышать, но иногда он своей неуёмной энергией меня утомлял.- Так что, хочешь увидеть меня – жди неделю, пока доберусь до столицы и не устроюсь на месте. Правда капсулу я с собой не  везу, так что могу задержаться, пока не куплю чего-нибудь.

- Ты на Катьку что ли летишь?!! Супер! - восторгу Александра, как по-настоящему звали моего приятеля, не было предела. – Я-то тоже отсюда! Так, где жить будешь?

- В общаге. Мне перевод устроили в Императорский Технический Университет имени Н.И. Раумана, - я не ориентировался на Екатерине и знать, не знал, где это находиться. - Я по балам и так проходил, а отчиму место в администрации столичной планеты предложили, ну я и согласился переехать.

- А, так это в университетском городке жить будешь. Ну, ты монстр! - в голосе друга послышалось восхищение. - В Рауманку же конкурс бешеный. А я-то ещё думаю, чего ты, в основном, за крафтера гоняешь. И кем будешь? Корабли, поди, проектировать хочешь?

- Не. Мне больше робототехника нравится. Может, в конструкторы дроидов пойду. А то вон мелким котов-роботов покупали, так только ниппонских нашли, - я продемонстрировал пригревшихся на мне кошаков. - Ты, это, чего хотел-то? А то деньги тратятся.

- Не кипешуй. Ты про турнир слышал? – Саня тут же перешёл на деловой тон. - Вижу, слышал. Короче, собираем свою пачку. Организацию я беру на себя. Но нужны будут кредиты. Ты с августа учишься?

- Угу. Блин, думал ещё, как минимум месяц погулять, до сентября, - у нас на Женьке, школьники учились вообще с октября, а вот в универах начинали на месяц раньше. - А на Екатерине всё через…

- Ты на мою родину не наезжай! Пригрелись, понимаешь, там у себя в провинции, расслабились. Ничего, я из тебя человека сделаю.

- Много вас таких «деятелей» было, куда все подевались, непонятно, - проворчал я.

- Ага! Короче, прилетаешь, оперативно решаешь вопрос с капсулой и ищем бабло на аренду тренажёров. Я пока соберу ребят по минимуму, но желательно всех восьмерых собрать сразу. Пара-тройка человек у меня есть на примете, остальных… надо подумать. Но, главное, ты будь на связи. Будешь моим первым замом.

- Есть шеф! – я дурашливо отдал ему честь, прикрыв макушку ладонью.

- Вот, то то же. Ах да, самое главное правило жизни на Екатерине знаешь? Запомни, малыш, белый снег нельзя есть летом, а жёлтый – никогда! – и, под свой жизнерадостный смех, Рива отключился.

Умел Санька всё же заразить своим оптимизмом. Теперь и я уже был готов сражаться и побеждать. А то, что у нас ещё не было команды - не беда. До турнира почти полтора месяца, найдём ребят, сыграемся и дадим проср… хм, победим в смысле, этих зажравшихся корпоратов. Они, поди, и забыли, как это, воевать без гильдейских бонусов. Так что шансы есть. Но расслабляться не стоит.

Как говаривал французский император двухсотлетней давности Наполеон XIV: «Для войны мне требуются четыре вещи – деньги, деньги, ещё раз деньги и свободные нуль-линии». Мудрый был мужик, раз сумел половину территорий современного Второго Европейского Союза захватить, не взирая на национальность прежних хозяев. А это значит что? Что настала пора глянуть, что за Бустер я хапнул, в той последней схватке.

За всей этой суетой с переездом я и думать забыл про него и даже не посмотрел, что мне попалось. Теперь же меня начал потряхивать мандраж. Глупо конечно, но чем выше будет ранг приза, тем дороже его можно будет продать, а значит, будут деньги на аренду тренировочного имитатора и прочее. В «Экспансии» роль гилд-холлов, то бишь, домов, принадлежащих игровой гильдии, играли захваченные планетоиды. Но так же имелось место, где могли потусоваться одиночки-наёмники. Называлось оно незамысловато – Город. В нём было всё то же самое, что и у корпораций, но уже за игровые деньги.

Итак. Я вызвал окошко голонета и быстро прошёл идентификацию в подсистеме «Экспанисии». Играть так, конечно, не получится. Я вообще слабо представляю, как можно играть через терминал. Ладно там ещё, любимые мамой шарики, которые она могла повзрывать, собирая по трое, в те редкие минуты, когда близняшки и дом не требовали присмотра. Но как играть в ту же МОБА или шутер какой, не говоря уж о ВрМММОРПГ, видя лишь маленький кусочек игрового мира – не представляю.

Ну да ладно. Сейчас не об этом. Я быстренько просмотрел сообщения. Основную массу, как всегда, занимал спам. Его удалил не читая. Всё равно не собирался вступать ни в одну «молодую, но быстро развивающуюся корпорацию, где ты найдёшь друзей и подруг». Хоть бы сами рекламное объявление придумали, что ли, а не тянули уже готовое из голонета. Сколько я таких уже видел, давно со счёта сбился. Уверен, если почитать, в каждом втором будет намёк, что, когда корпорация серьёзно разовьётся и захватит себе планетоид, то там будет возможность построить «комнаты релаксации». Дескать, в них можно снять скафандр и даже правила ОПН для виртигр о возрастном цензе на сексуальные отношения действовать не будут.

Бред. Знаю точно, буквально из первых рук. Когда, примерно год назад, после крупного обновления, этот слух первый раз вбросили, на форуме тоже много смеялись по этому поводу. Старые, мощные корпорации, развитые чуть больше чем полностью, подтверждали, что это фейк. Но ещё больше нашлось энтузиастов, решивших проверить это самостоятельно.

Слух мгновенно трансформировался: дескать, эти самые пресловутые «комнаты» можно построить, только если корпорация была зарегистрирована после обновления. И понеслось. То, что девушек среди них, практически, не было, порыв жаждущих виртуальных ласк юнцов не остановило. Полгода длился этот психоз. Полгода то одни, то другие подбрасывали пыли в вентилятор, заявляя, что вот они-то уже всё построили. Сколько бабла рубанули на донате - вложении реальных денег - «Батерфляи», не знает никто, но видимо неплохо, раз срочно взялись за разработку новой игры класса 5А.

Что ж, продолжим. После очистки от спама, осталось десяток сообщений. Несколько штук от друзей, хм, я рассчитывал, что писем будет намного больше. Хотя, признаюсь себе честно, я интроверт и тяжело схожусь с людьми. И большинство из тех с кем я общался на Женьке – это знакомые и приятели, забывшие меня, стоило шаттлу подняться за атмосферу планеты. А настоящих друзей всегда очень мало. Что-то я расчувствовался. Ладно, почитаю потом, когда немного успокоюсь, а то, как бы я себя не уговаривал, дышать стало тяжелее, словно на грудь положили камень.

Так, осталось самое вкусное. Пяток писем, все как одно, от крупнейших корпораций, лидеров ТОПа. И все - с предложением продать Бустер. А ведь даже я не знаю, что он содержит. Будем считать, что подтвердился слух, что награда, выдаваемая за локализацию, напрямую зависит от редкости «точки». Что ж, посмотрим. Открыв одно, быстро пролистал, остановившись лишь на цифре. Неплохо. Так же быстро проверил остальные. Очень даже неплохо.

Цифры были разные, но варьировались от двух до двух с половиной сотен тысяч кредитов ОПН. При курсе к рублю сто к одному - просто замечательно за кота в мешке. А что нам скажут сводки с полей? А то я до сих пор не знаю, чем закончилось дело в последней игре.

Лог боевых действий корпораций порадовал неделей непрекращающихся боёв за злополучный сектор. Хотя это кому как. Тот раз мой дроид и финансовое вливание в базу перед выходом, позволило команде даже без меня не просто победить, но и, в итоге, забрать вымпел. Так что моим сопартийцам было грех жаловаться. Ну то, что мелкую корпорацию, нанявшую нас (если честно, я даже название её не запомнил) буквально через полчаса снесли мастодонты из ТОП-100, никого из наёмников уже не интересовало.

Ладно, настала пора узнать, из-за чего поднялся такой кипеш. Ткнув в крутящийся, подсвеченный золотистым сиянием цилиндр, я дождался окончания анимации открытия и вчитался в появившуюся надпись. То, что лицензия стоит предложенных сумм, стало понятно, едва я увидел фиолетовый цвет открывшегося письма.

Оружие и броня всегда имели базовые характеристики, хоть и зависящие от вида айтема. И не было разницы кто его экипировал – зелёный новичок или же матёрый корпорат, с громадной гильдией за плечами. В свою очередь, каждый предмет имел минимум две ветки улучшений, которые, собственно, и покупались на кредиты, полученные за убийство игроков и крипов.

В базовой ветке развития были стандартные, белые апгрейды, дававшие минимальную прибавку к характеристикам. А вот во второй, личной, располагались все улучшения полученные или купленные игроком для этого предмета за всё время игры. Она постоянно пополнялась за счёт покупок в Городе и открытия Бустеров. У корпоратов была ещё одна - гильдейская - ветка, где отображались апдейты, полученные из исследованных «точек внимания». Именно поэтому за них велась такая борьба.

И все они, хоть личные, хоть гильдейские, имели характеристики, зависящие от их редкости. Её цветовая градация перекочевала в «Экспансию» прямиком из ВрМММОРПГ.

Серый цвет имел лут, который нельзя было использовать напрямую, но из него собирались констракты. Белый - обычные апгрейды. Их параметры не отличались от улучшений такого же типа в базовой ветке развития, просто могли иметь другую форму. Все следующие ранги имели шаг в пятнадцать процентов к плюсам характеристик. Зелёный – необычные. Синий – редкие. Далее шёл как раз, фиолетовый – эпический. Фактически это было пределом, который мог получить обычный игрок. Затем шли оранжевый – легендарный и красный – божественный.

Последние два ранга были столь редкими, что о них, в основном, ходили только слухи. Нет, подобные вещи, конечно, существовали, но чтобы получить хоть одну из них, нужно было долго работать целой корпорации. А обитателям ТОП-100 дела до наёмников не было. Из бустеров подобные апгрейды падали столь же часто, как и пьяный фермер, свалившийся в яму с компостом, находил там алмаз, размером с куриное яйцо.

Полюбовавшись на радиатор для тяжёлого снайперского рельсотрона, позволяющего увеличить скорострельность почти в полтора раза, я без сожаления закрыл сообщение. Но продавать его за цену не открытого Бустера - глупо. Да, я рисковал, но, как оказалось, не сильно. Слухи в этой части не врали.

Я открыл вкладку аукциона, запустив недельные закрытые торги, только для приглашённых лиц. Стартовую цену указал в сто тысяч кредитов. Быстренько накидав ответ всем пяти корпорациям со ссылкой-приглашением и, с чувством хорошо сделанной работы, отправил.

Теперь я мог рассчитывать на увеличение цены, как минимум, в полтора раза. Неделю я буду ещё лететь, а кредиты нам пригодятся на аренду имитатора для тренировок команды. Да и вообще, гораздо лучше когда денег больше, чем когда их нет совсем.   

“Экспансия”, вообще была не особо заточена под сделки с реальной валютой, в основном оперируя игровой. Кастомизация, та - да, вся шла за наличку. Хочешь особую расцветку лат или перья на заднице - плати.  А вот многие из нынешних ВрМММОРПГ наоборот, работали только с настоящими деньгами, становясь основным заработком для продвинутых игроков. Но меня туда никогда не тянуло.

Для интереса пробежавшись по предложениям о продаже капсул и шлемов, не смог сдержать огорчённого вздоха. Даже со всеми моими сбережениями, а я частенько подрабатывал мелким ремонтом дроидов и сумел накопить целых десять тысяч, мне хватало лишь на вирт-капсулу, причём на два поколения старше той, что я оставил на Женьке. О вирт-шлеме и специальном массажном кресле не приходилось даже и мечтать. Цены на них начинались от двадцати тысяч.

Немного расстроившись, я закрыл окошко голонета. Но потом быстро успокоился. В душе я был немного фаталистом и не видел смысла переживать о вещах, повлиять на которые не мог. Вот прилетим, устроимся, а там посмотрим. Рассуждая так, я разделся и забрался под одеяло. Кошаки устроились по бокам, явно рассчитывая оставаться со мной, как можно дольше. Я тоже был не против их компании и таки  уснул под размеренное мурчание двух мохнатых дроидов.