Я решил записать эту историю не только для того, чтобы ее запомнить, хотя память о ней немного угасает во мне. Нет, я преследую более глобальные цели, о которых скажу ближе к концу моего рассказа и тогда вы все поймете. Что ж, я начинаю.
Впервые я увидел этот странный сон еще весной, кажется, это была среда. Помнится, моя боевая подруга Машенька, сидевшая за соседним столом в нашем унылом офисе, на следующий день на обеденном перерыве обратила внимание на мою задумчивость.
-Что-то случилось? – спросила она, встревоженно глядя на мою помятую физиономию.
-Маша, ты веришь в сны? – я задал встречный вопрос. Конечно же, она верила, как верила вообще во все таинственное и мистическое. Именно поэтому я и решился тогда ей довериться.
-Не во все, - ответила Маша, - Некоторые сны ничего не значат.
-Как ты думаешь, что может значить мой сон? Представь, я сегодня увидел какое-то странное и совершенно невообразимое существо. Оно будто бы наблюдало за мной и, знаешь… Мне показалось… будто оно было более реальное, чем все остальное.
Я замолчал.
-Знаешь, в снах мы видим то, что когда-то видели, это все наше подсознание играет с нами.
-В том то и дело, что я никак не мог бы где-то увидеть или придумать ничего подобного, - сказал я,- оно словно пришло извне.
-А как оно выглядело, твое существо?
-Не помню.
Я действительно тогда не вспомнил. Он приснился мне второй раз через несколько дней и тогда я смог запечатлеть его черты в своей памяти немного более отчетливо. Существо совсем отдаленно напоминало человека, однако все ж имело нечто схожее. Его голову венчали два острых рога, как у буйвола, между которыми виднелось какое-то сплетение ниток, похожее на ловец снов. Существо обладало хрупким телосложением и смотрело на меня с каким-то странным выражением своих ярких лиловых глаз. Меня вдруг накрыла волна всепоглощающего животного ужаса и я проснулся.
Все последующие ночи я постоянно ощущал его присутствие, иногда даже видел, как лиловые глаза пристально наблюдают за мной. Что хотело это создание и какие цели преследовало, ворвавшись в мои сны? Страха я больше не ощущал, на его смену пришло любопытство. И однажды во сне, когда он был где-то рядом, я спросил:
-Что тебе нужно?
И тотчас передо мной возникло существо с ловцом снов меж рогов.
-Пойдем со мной, я покажу тебе, - услышал я.
-Что?
-Поймешь, когда увидишь.
Он подал мне свою когтистую руку, и я с опаской коснулся своей рукой его ладони. Я совершенно не помню, как впоследствии оказался в лесу, но помню, какое впечатление на меня он произвел. Вокруг нас росли величественные деревья, изгибались, переплетались ветками, на которых подобно плодам висели белые светящиеся фонарики. Кое-где эти фонарики были довольно крупными или даже гигантскими.
Я удивленно и восторженно рассматривал это удивительное место.
-Где мы? – спросил я у своего странного спутника, - Ты хотел мне показать лес?
- Нет, мы отправимся намного дальше. А это – мир, созданный твоим воображением.
_- Это все придумал я?!
Незнакомец кивнул.
-Именно так, - сказал он, - Вы, люди, обладаете воистину потрясающим воображением. Именно оно отличает вас от многих других существ. И у каждого из вас за спиной есть пара крыльев. Конечно, они прозрачны, как у мотылька, но все же они есть. Обычно их не замечают, потому что люди всегда заняты суетой и своими проблемами. Если бы вы знали, на что способны, вы бы больше ценили жизнь. Но, как и мотыльки, вы тянетесь к опасности и смерти. И это тоже ваша отличительная черта.
Я хотел было спросить, почему он вдруг заговорил о смерти, но тут заметил среди деревьев и веток девушку. Она была очень похожа на Машу, только волосы ее были намного длиннее и заплетены в причудливую прическу. «Надо все-таки пригласить Машеньку как-нибудь на свидание», - пронеслось в моей голове.
Девушка стояла и смотрела на деревья, будто решая, какое из них ей подходит больше. Затем она обернулась и с улыбкой спросила у меня:
-Поможешь выбрать луну?
-Что? – Не понял я, - Какую луну?
-Вот, - она указала на фонари, - Это все луны. Они здесь растут. Когда они созревают, я срываю самую спелую и пряду из нее молнии и северное сияние.
Это было так странно и невообразимо для меня, что я не нашел, что сказать. Пока я с ошеломлением смотрел на девушку, та потянулась к одному из светящихся шаров, постучала по нему, как по арбузу и, одобрительно хмыкнув, сорвала.
-Вот эта в самый раз, -произнесла она.
Я хотел посмотреть, как незнакомка будет прясть молнии, но мой загадочный спутник потянул меня за руку:
-Нам пора. Нужно успеть до восхода.
-Куда? – спросил я.
-Я же сказал, что поймешь, когда увидишь.
И мы отправились дальше. Вскоре перед нами возникла река. Конечно же, это была необычная речка, потому что ее воды совсем чуть-чуть светились голубым светом. Мой спутник влез в небольшую деревянную лодку, которая была привязана тут же у берега к какому-то прибрежному дереву и пригласил меня следовать за ним. Я повиновался. Затем он отвязал наше судно, и мы поплыли по течению без всяких весел.
-Скажи, - вспомнил я наш недавний разговор, - Те крылья, о которых ты говорил, они есть абсолютно у всех людей?
-Абсолютно, - кивнул незнакомец, - Это крылья вашего воображения, а оно, даже совсем крохотное, но есть у каждого.
Я вдруг задумался. А ведь в школьные годы мои рисунки очень нравились друзьям и знакомым. Учитель рисования даже предлагала пойти в художественную школу и прочила там успехи, но я не пошел. Отец мечтал видеть меня банковским служащим или юристом, считая творчество всего лишь детским хобби. Как жаль, что я его послушал тогда. Но ведь у меня есть вся моя жизнь, теперь то я знаю, я понимаю…
Тем временем течение усилилось, а свечение воды стало будто бы ярче. Оторвавшись от своих мыслей, я посмотрел вперед и увидел воистину грандиозное зрелище. Река переходила в водопад, и водопад этот был краем мира. За горизонтом не было ничего, кроме темно-синего неба и холодных звезд. Ну, или почти ничего, потому что до моего слуха вдруг донесся чей-то шепот.
-Ты это хотел мне показать? – задал я вопрос незнакомцу. Признаться, это место нагоняло на меня какой-то страх.
-О да, - ответил он со странной улыбкой, - Этот водопад – граница твоего мира и твоего разума, мы так далеко от твоего мира, что он не властен над тобой. Видишь ли, все твои связи, твои маленькие и большие проблемы и неоконченные дела похожи на нити, которыми ты связан с реальностью и с самим собой. Здесь же, - он махнул рукой в сторону горизонта, - ничего этого нет. И нитей тоже нет.
-Но зачем ты привел меня сюда? – никак не мог понять я.
-Посмотри на меня, человек. Я не принадлежу миру живых, я обречен скитаться незамеченным между мирами, не находя нигде своего места. Но я хочу жить! Я хочу чувствовать, хочу ощущать крылья мотылька за спиной! Я заманил тебя сюда затем, чтобы поменяться с тобой местами, я хочу стать человеком!
Я не верил своим ушам! Это была ловушка. Подлый обман, завернутый в яркую упаковку. Теперь стало ясно, почему он говорил про мотыльков, стремящихся к своей погибели. Я хотел что-то сделать, но совершенно не понимал, что же нужно в таком случае предпринять.
-Нет! – решительно крикнул я и с удивлением обнаружил напротив себя свою точную копию. Рядом со мной в лодке сидел я сам! Только я не был настоящим, то есть не я, а он… Так кто же из нас кто?!
-Оставайся здесь навеки! – вскричал я в ярости и… проснулся.
Немного полежал, стряхивая с себя остатки сна и понемногу успокаиваясь. Кажется, мне все же удалось оттуда выбраться. Я улыбнулся, начиная осознавать, что все опасности остались позади. И от этого ощущения свободы на меня вдруг нахлынуло такая безграничная радость, что я счастливо рассмеялся.
О, да, у меня получилось! Конечно, пройдет какое-то время, прежде чем я привыкну к этому новому телу и его особенностям, но игра явно стоила свеч! За спиной послышался едва уловимый шелест прозрачных крыльев.
Вы спросите меня, зачем же я все это рассказал? Ради минуты торжества? Не только. Дело в том, что, когда вы это прочтете, образ рогатого существа наверняка останется где-то в вашей памяти. И даже если вам покажется, что вы забыли этот рассказ, однажды во сне вы заметите, как за вами следят лиловые глаза, маня за собой в опасное путешествие.
Но ведь и нас можно понять. Мы хотим чувствовать, любить, творить. Мы тоже хотим жить.