Эпидемия

- Здравствуйте! – на голубом фоне экрана появилась златовласая ведущая в светлом костюме. – В эфире новости магии. Продолжает увеличиваться количество инфицированных в маленьком городке Литерра. Сейчас городок оцеплен, во избежание распространения болезни,  и все жители находятся в карантине. Специальные группы инспекторов и целителей-эпидемиологов уже прибыли на место и теперь вплотную занимаются проблемой. Напомню, что в начале этого месяца в Литерре был зафиксирован первый случай болезни, лишающей людей магических сил. До сих пор точно не удалось установить источник и причину вируса, так и вернуть магическую силу. Мы будем держать вас в курсе происходящего…

Икеру Ривас, младший инспектор, не торопясь, шёл на пути из города. В его обязанности входило следить, чтобы никто из заражённых не сбежал и не распространил эту заразу дальше. За последнюю неделю он пресёк уже три случая побега и был готов к новым. Он изучил все слабые места кордона, окружающего город и знал пригороды как свои пять пальцев. Ещё немного и вскоре перед ним показалась небольшая речка, окружённая камнями и холмами. Самое слабое место карантина было здесь. Здесь сеть заклинаний из-за ландшафта была наиболее уязвимой и часто рвалась. Инспекторы не могли контролировать эту зону и приходилось полагаться на своё чутьё.  Вот и сейчас его взгляд зацепил девушку, переплывающую реку.

- Эй! – он сделал предупредительный выстрел в воздух. – Вы нарушаете карантин! Вернитесь назад, немедленно!

Девушка замедлила ход, чтобы оглядеться и продолжила плыть дальше. Убивать её он не имеет права. Это она знала наверняка.

- Стойте! Я кому сказал! – обычно жители сдавались уже после выстрела в воздух и плыли к берегу. Он понял, что не может применить ни парализующее, ни блокирующее заклинания, пока она на воде, так как запросто может утопить её.

Не отвечая и не поворачиваясь, незнакомка плыла дальше.

- Вот чёрт! – он прыгнул в воду и поплыл за ней. Девушка прибавила ходу, стараясь плыть быстрей. Инспектор нагонял её, но ей всё же удалось выскочить на береговые камни. Она бросилась вверх, к холмам, но, не удержав равновесие, полетела вниз. И упала бы на камни, если бы оказавшийся рядом Икеру не подхватил её. Зелёный взгляд встретился с чёрным и на несколько секунд возникла пауза.

- Вы задержаны и будете переправлены обратно в город, - приходя в себя и одевая наручники, сообщил ей Икеру, словно ничего особенного не случилось. – Где вы живёте?

- Улица Солнечного ветра, 47.

- Я сопровожу вас домой, - впереди показался городской пейзаж.

- Как вас зовут? – поинтересовалась девушка, в планы которой явно не входило идти домой молча.

- Икеру Ривас.

- А меня Лисиди Барейро. Так вот, знаете, что я вам хочу сказать, Икеру! – недовольно начала она.

Ривас слушал, но не отвечал. В конце концов, ей надо было на ком-то сорвать злость за неудавшийся побег.

- Вы, инспектора и целители, нас достали! – начала она. – Вы уже у нас в печёнках сидите! А как вы на нас смотрите!? Будто мы не люди вовсе! Да, мы заразились и лишись магической силы, мы отличаемся от вас, но это не повод смотреть на нас как на инвалидов! – озвучила Лисиди свою гневную тираду. – Или ещё хуже! С жалостью!

- Вы понимаете, что до окончания карантина не имеете право покидать город? – начал расспрос Ривас, когда они уже шли по улицам.

- Да, понимаю, - скучно ответила девушка.

- Тогда почему вы это сделали?

- Во-первых, мы здесь, как в тюрьме. Хотя воду и питание нам, конечно, подвозят и целители постоянно всюду снуют. А, во-вторых, хотела помочь миру избавиться от эпидемии, - с уверенностью заявила она.

- Вы знаете, где есть противоядие? – скептически спросил инспектор.

- Нет, но у меня есть парочка мыслей, - загадочно произнесла она.

- Расскажете?

Девушка усмехнулась.

- Вам? Свои мысли! Да ни за что на свете!

Он высвободил освобождающим заклинанием её руки от наручников.

- Доброго дня, инспектор! – таинственно улыбаясь с лёгким чувством превосходства, она открыла калитку своего дома.

- Доброго дня, - отозвался он и, когда дверь дома закрылась, почувствовал лёгкое разочарование.

По пути обратно он попытался забыть происшествие, не придав ему значения, но слова девушки не выходили у него из головы.  Он провёл в задумчивости весь день, а на следующее утро уже стоял около дома Лисиди. Удивительно, но все охранные и прочие городские системы, работающие на магии и кристаллах, продолжали функционировать, в то время как почти все местные жители потеряли возможность ими пользоваться и управлять.

- Это вы, - довольно улыбаясь, Лисиди пустила его в дом. – Я знала, что вы придёте.

- Если у вас есть мысли по поводу вируса, почему вы их не сообщили эпидемиологам и инспекторам? – был первый вопрос, который он ей задал.

- Я пыталась, - расстроено сообщила девушка. – Мне не поверили.

- Почему?

- Человека, о котором я говорила, ни зафиксировал ни один кристалл слежения.

- Он не попал на камеры? – не поверил ей Икеру.

- Да. Хотя я абсолютно точно помню, что общалась с ним, и как он расхаживал по городу. Я ещё в своем уме, - обиженно заметила она, приглашая его сесть на кресло.

- Если только на нём не было специального маскирующего заклинания, делающего его невидимым для следящих кристаллов, - рассуждал вслух Икеру. – Не каждый в нашем мире обладает этим.

- Вот мне и не поверили, - грустно заключила Лисиди.

- Расскажите о нём, - с любопытством посмотрел на неё Икеру.

- Он появился в нашем городе где-то за неделю до эпидемии, - углубилась в воспоминания Лисиди. – У него был напуганный вид, потрёпанная одежда… Такое чувство было, будто бы он скрывался от кого-то.

- Как он выглядел?

- Лет примерно тридцать-сорок, высокий, каштановые волосы и грубые черты лица. И глаза, которые постоянно что-то выискивают. Этот взгляд нельзя забыть. Он  с такой подозрительностью на всех смотрел.

- А дальше?

- Он остановился в гостинице «Моури» и часто наведывался в магазин оружия и к моему отцу. Он не планировал долго задерживаться в городе, но однажды понял, что не может применять магию. Мой отец занялся им и его странными симптомами, а через два дня всё снова стало на место, и он уехал впопыхах. Потом приехали какие-то подозрительные люди, видимо, искавшие его, долго разговаривали с моим отцом, а на следущий день я нашла его мёртвым, - её голос чуть не сорвался на слёзы.

- Мои соболезнования, - сочувствующе посмотрел на неё он.

- После похорон мне удалось найти его записи про вирус. И ещё какой-то странный дневник. Даже не знаю, откуда он. А потом разразилась эпидемия.

- Я слаб в вирусологии, но, кажется, у того человека был иммунитет. Болезнь отступила, хотя все симптомы были.

- Да. И, если мы найдём его, найдём антидот, - решительно посмотрела на него Лисиди.

- Вы отдадите мне записи?

- Нет, я буду с вами или вы их не получите, - улыбнулась она. – Проверьте пока мои показания. Вдруг я неправду сказала.

Икеру поднялся с места.

- Едва ли…, - странно глядя на девушку, заметил он.

Весь следущий день он посвятил проверке её слов и составлению фоторобота человека-невидимки. Наведался в магазин оружия, сходил в гостиницу «Моури». Через несколько часов он уже держал в руках примерный портрет разносчика инфекции.

- Это он? – они встретились в парке, и Икеру показал девушке портрет.

- Да, - подтвердила она.

- Сообщают о новых очагах инфекции, - упомянул больную тему он. – Похоже, мир лишается магии.

- В мире магия остаётся, - возразила ему Лисиди. – Её лишаются люди.

- Как вы думаете, с чем это связано? – посмотрел на неё он.

- Нельзя безвозмездно использовать магическую энергию мира, ничего не возвращая взамен. Я видела исследования, показывающие, что магический фон мира сильно похудел за несколько последних столетий. По-моему, природа просто возвращается всё на свои места, пока вновь не наступит равновесие…

Закончить она не успела, так как небо резко потемнело, сверкнула молния и ударил гром. Они едва успели добежать до беседки, находящейся рядом с прудом, как начался ливень. Капли барабанной дробью стучали по крыше и расходились кругами по воде озера.

- Что у вас с погодой? – не удержался от вопроса Икеру.

- Маги, отвечающие за климат-контроль, потеряли силы, а новых нам не прислали. Бояться заразиться, - пояснила девушка.

Икеру выслушал ответ, начал раздумывать и внезапно перед ним предстал весь ужас ситуации.

- Но, если мы потеряем магию и контроль над погодой, то перестанем властвовать над климатом, - в ужасе произнёс он. – Над каждой точкой установится та погода, которая соответствует климатическому поясу, а мы снова ввергнемся в разгул стихии и будем снова зависеть от неё.

- Меня всё больше не покидает ощущение, что мир мстит нам, - философски глядя на дождь, заметила его собеседница.

«Лисиди Барейро. Поиск», - Ривас вошёл в интрасеть, являющейся универсальным источником информации обо всём в мире и начал поиски. Дождь лил безостановочно уже вторые сутки, а заняться всё равно было нечем. «Отец – Наоки Барейро. Запрашиваемые данные», - на образованном энергетическим сгустком экране, шла загрузка данных. О-па! А вот это интересно. Помимо общей информации был отдел, запрашивающий специальное разрешение и пароль. Загрузив всю информацию в ручной ноулер, он отправил запрос знакомому другу через кейд.

- Кому-то понадобилась моя помощь? – возникло лицо его друга на экране буквально сразу же.

- Наоки Барейро. Тут какая-то секретная информация, к которой я не могу подобраться. Сможешь устроить взлом?

- Зависит от того, насколько она секретная, - ответил его друг. – К некоторым только подбираешься, а они уже пищат, как будто бы их режут.

- Постарайся, - загадочно улыбнулся Ривас и его друг пропал с экрана.

- Лисиди, вы знали, что ваш отец работал на правительство и участвовал в секретных экспериментах больше трёх лет назад? Кстати, говоря и не только он, - для безопасности Ривас выпустил специальные заклинания, глушащие всю подслушку в районе нескольких километров.   - Нашего человека-невидимку я нашёл там же. Полное имя – Надеуш Сонье. судя по имеющийся информации, он был коллегой вашего отца.

- Вы хотите сказать, что эпидемия рукотворна и мой отец имеет к ней отношение? – готовая разразиться громом и молнией, посмотрела на него она.

- Возможно, насчёт первого и не знаю насчёт второго.

- Но кому понадобилось лишать всех магии?

- Хороший вопрос. Может быть, это случайно вышло. Эксперимент вышёл из-под контроля…

- Но кто-то же его проводил и придумал вирус, лишающий людей магии! – возразила ему Лисиди.

Икеру зажмурился от солнца и в этот самый момент пуля, прошедшая рядом с ним, вошла в стену сзади. Икеру схватил девушку и молниеносно нырнул за угол, доставая свой револьвер и начиная отстреливаться. Когда выстрелы кончились у обеих сторон, он первым делом посмотрел на девушку.

- Как вы? – обеспокоенно спросил он.

- Нормально…, вроде, - неуверенно ответила она.

- Похоже, мы с вами залезли туда, куда ни надо, - заметил он, когда перестрелка прекратилась.

- И что вы предлагаете?

- Бежать. Найти антидот и виновников эпидемии, - выдал Ривас. – Для меня это просто дело чести уже!

- Для меня тоже, - он встретился с решительным взглядом девушки. – Хочу знать, почему умер мой отец.

- Тогда идите домой, соберите самое важное. Я приду где-то через час, - отдал распоряжение он.

- Вы серьёзно? На самом деле покинете со мной город? – не поверила ему девушка.

- Уж куда серьёзней! – усмехнулся он. – Нас продырявить хотели!

Он осмотрел стену, которая спрятала их от пуль и вытащил одну из них. Достигая цели, они раскрывались в организме подобно цветам, уничтожая внутренние органы и не давая шансов выжить.

- Цветы смерти, - сделал заключение Ривас. – Вы куда? Стойте!

Он активизировал заклинание и применил его к девушке.

-Что это? – с интересом спросила она.

- Маскировка. Вы будете видны на кристаллах слежения, но это будете не вы. Да и по городу пройдёте незамеченной. Мне надо вернуться к себе и подготовить всё для побега, - он надел маскирующее заклинание на себя. - Нам нельзя здесь больше оставаться, - на прощание произнёс он.

Когда Лисиди открыла дверь своего дома, но сначала не поверила глазам. Кругом царил настоящий беспорядок! Одежда, бумаги – всё было выброшено на пол, шкафы открыты, мебель открыта или не на месте, ковры на полу сдвинуты. Поняв, что они искали, Лисиди бросилась на кухню и открыла жаровой шкаф. Под противнями, почти сливаясь с ними, лежали записи её отца. Мысль спрятать их здесь, на самом видном месте оказалась не такой уж и плохой! Сюда они заглянуть не догадались. Потом лихорадочно начала собирать вещи, думая, что одеть и взять. Неизвестно, где придётся бегать, поэтому лучше что-нибудь удобное без каблуков, и брюки с курткой. Небольшая дорожная сумка, аптечка и записи. Их она спрятала в маленькую сумочку через плечо. Когда уже стемнело, на пороге её дома появился Ривас.

- Вы готовы? – сразу начал он и протянул ей халат медработника, попутно оглядываясь. Он не мог не заметить беспорядок в квартире.  – Смотрю, вам нанесли визит нежданные гости? – шутя, спросил он.

- Да, но записи они не нашли, - в тон ему ответила девушка.

- Накиньте сверху. Я сменю маскирующее заклинание и мы спокойно пересечём границы города.

- Почему вы мне помогаете? – задала вопрос Лисиди.

Вот так вопрос. Несколько секунд Ривас думал, что ответить, а потом просто резко одёрнул её на себя и коснулся её губ своими.

- Это вместо тысячи слов? – всё ещё находясь в его объятиях, спросила она.

- Вместо миллиона, - последовал ответ.

Лисиди послушалась и через пару минут появилась облачённая в одежду медика.

- Вы инспектор, - начала она, садясь в машину. – Какой ещё магией вы владеете? Кроме маскирующей? Она вам нужна, чтобы преступников ловить?

- Да, - подтвердил Ривас. – Ведите себя естественно на пропускном пункте. Ваши документы у меня в сумке, - улыбнулся он. – Ещё есть парализующая и выслеживающая. Нечто вроде заклинаний-маяков на преступниках.

Они начали подъезжать к форпосту на выезде из города и Лисиди внутренне напряглась.

- Спокойно, - сквозь зубы прошипел Ривас и они остановились у пропускного пункта. – Забираю медика из города, - как ни в чём не бывало улыбнулся Ривас.

- Документы, - потребовал военный.

- Прошу.

Ривас протянул руку к сумке и достал документы. Сержант рассматривал их довольно долго, видимо, сомневаясь, после чего они услышали  короткое:

- Проезжайте!

Выехав на главное шоссе, Икеру резко надавил на газ и рванул прочь от Литерры.

- Внимание всем постам! Офицер Икеру Ривас и некая подозрительная личность, предположительно местная жительница, покинули территорию карантина. Они движутся на красном «Серави» по главному шоссе, - услышали они через полчаса в рацию Риваса.

- По ним часы сверять можно, - резко сворачивая с дороги, произнёс Ривас.

- Что теперь? – испуганно спросила Лисиди.

- Снимаем маскирующее заклинание с машины и сворачиваем, - довольно произнёс он.

- А на ней было маскирующее заклинание?  – не понимая, спросила Лисиди.

- Есть и не одно! Несколько часов накладывал!

Он снял первый слой и теперь они сидели в синем «Гарое». Надавив на газ, они помчались дальше по шоссе.

- Как вы думаете, что теперь будет с нашим миром? – философски глядя на вечерний дорожный пейзаж, спросил Ривас, когда они уже оторвались. – С цивилизацией?

- Выживем, - ответила Лисиди. – Деваться нам просто некуда. Говорят, встряски способствуют прогрессу и новым открытиям. Если совсем останемся без магии, найдём новый способ получения энергии и станем использовать его. Наука и культура станут развиваться в другом направлении.

- Здравствуйте! В эфире новости магии. Продолжает увеличиваться количество новых очагов неизвестного заболевания, лишающего магического дара, по всему миру. Верховный Магический Совет принял решение объявить пандемию и вводит режим чрезвычайной ситуации в следущих районах…

12 июля 2013 г.