Мир, который мы создали

Наступил 2155 век, человечество спокойно жило, не опасаясь ничего, но природа решила показать свою силу: Землю сначала затопило, выжившие после страшного катаклизма начали привыкать к новому образу жизни на планете, но и тут их ждал «сюрприз» – пошел огненный дождь, - с небес на людей валились каменный валуны, которые, проходя через атмосферу загорались, образовывая метеоритный камнепад. Но и в этой ситуации были выжившие, они отчаянно хватались за жизнь и выжили, их тела стали изменятся, были мутации, цивилизация выходила на новый уровень. От прежней цивилизации не осталось ничего, все, что было построено людьми либо сгорело, либо было разрушено метеоритным дождем. Но природа не желала останавливаться – на смену огненному дождю пришел холод, такой холод, который сковал землю за считаные месяцы, наступило царство зимы. Появились особые люди (их в последствии назвали «Древние»), они ушли глубоко под землю или поднялись высоко в горы и остались там навсегда. Были и те, которые остались на земле, их стали называть «отступниками», они-то и продолжили род человеческий. Здесь и начинается новый виток истории человеческой расы. Через двести лет.

 Стояла зима, мир был покрыт льдом. Лютые морозы были везде, мир был наполнен болью и тоской, все вокруг превратилось в снежную неизвестность, - еды едва хватало; те, кто остался на Земле жались к друг другу в поисках тепла и поддержки. Были и те, кто создал огонь, они пытались сохранить остатки человечества и хотели выжить в этом новом мире. Помимо трудностей, которые были реальны создавались новые, которые были своеобразным испытанием природой нового «облика» человека, в частности появились чудовища, которые выходили из снежного покрова, они приходили из неоткуда и уходили в никуда, к счастью они были смертны, их можно было убить, но это не облегчало жизнь выжившим. Из оружия остались лишь архаичные предметы, это были мечи, топоры и ножи, всё другое оружие «кануло в Лету», либо было уничтожено природными катаклизмами….

В некоторых людях были зачатки элементарной магии, они были сильнее, быстрее и обладали силой, которая помогала выжить в непростых условиях. Эти люди были созданы Древними, кровь предков давала им преимущество перед остальными людьми, и они делали все чтобы собрать остатки человечества вместе. Так считала Ника, ведь она была одной из тех, кто пытался собрать остатки человечества вместе, у неё был небольшой отряд, который помогал всем нуждающимся. Они находили выживших и создавали условия для выживания, это один из тех отрядов, которые создали огонь. Недавно они нашли маленькую девочку, удивительно, как она вообще выжила в этом мире. Её нашел Седрик –охотник, она была полуживая с посиневшими пальцами. Мужчина отбил лёд, он почти полностью покрывал её маленькое тело и влил живительный напиток, который готовила Ника. Этот напиток не раз спасал жизни и в этот раз не подвёл. Рецепт ей подсказал её родственник во сне, она могла перемещать своё тело как ей было угодно, и, благодаря своему дару целительства, она смогла сделать данный напиток и использовать его во благо.

Маленький отряд Ники двигался на север, где, по её мнению, было наибольшее количество выживших.

После двух дней пути по льдинам и снегу, люди выбились из сил, еды стало хватать не всем и новая проблема, она более страшная смерть от голода. Ника понимала это и велела идти охотникам на поиски пищи. Они ушли и вернулись только поздно вечером, неся нового зверя, этот зверёк был показательным примером, что катаклизмы создали новое поколении выживших зверей, которое смогло выжить в условиях холода. Его звали натирус, охотники очень хорошо знали его и часто ловили, его мясо было сочным и надолго утоляло голод, так что люди, увидев такую добычу были просто в восторге.

Все члены отряда двигались на север, вокруг белая пелена, она затрудняла обзор, но выжившие упрямо двигались вперёд. Внезапно белена стала меньше и обзор улучшился, впереди обозначился кусок суши, на котором разгорелась нешуточная битва. Человек в белой шкуре яростно бился с тремя чудовищами снежной долины. Люди прозвали их Шторлы. Отходить и бежать ему было некуда, с одной стороны горы, а с другой море, он сделал выбор погибнуть с честью. Люди Ники не стали долго раздумывать и бросились на помощь войну, засверкала сталь, но битва не состоялась, Шторлы скрылись в снежной буре, увидев численное преимущество противника.

Ника первая подошла знакомиться – суровый взгляд, обильная мускулатура, словом, - все выдавало в нём человека, обладающего силой.

В руках он держал топоры, которые он хотел пустить в бой, чтобы отразить атаку тех монстров, теперь он в угрожающем жесте поднял один, говоря о том, что он снова готов к битве, чтобы не случилось дальше.

Ника сделала жест рукой, который на всех языках означался как мирный и незнакомец опустил топор, но его глаза не стали теплее. За его широкой спиной скрывалась девушка, она была необычно красива, красота была несвойственна для людей, обитающих в этой местности, она имела золотистые волосы, в которых играл ледяной оттенок гор и отражалось озеро, оно словно касалось этих волос и становилось только ещё чище. Ника сразу поняла – эта дева тоже родилась при необычных обстоятельствах и, возможно, её отцом был «Древний» и сила её ещё не раскрылась. Она осторожно поднялась и взглянула на Нику с явным интересом, в глазах Ники тоже загорелся огонёк интереса.

- Я Ника, - начала разговор первой, - мудрая этих людей. Я собираю тех, кто остался в живых после таких природных катаклизмов. Теперь вы часть нашего племени и мои люди будут защищать Вас до последней капли крови. Ты присоединишься к нам? – спросила Ника незнакомца. Тот от неожиданности открыл рот, девушка опомнилась быстрее:

- Я Скаттея, а это мой брат Другл. Он великий воин и мы с удовольствием примем ваш очаг, кров и еду, думаю мы сможем друг другу помочь.

Скаттея и Ника обнялись, а Другл так и не сменил своего каменного выражения до тех пор, пока сестра не пошла к нему и тихонько не дернула его локоть; он заглянул ей в глаза и молча кивнул. Это была победа Ники, давно она не встречала людей, обладающих «даром», теперь их сила возрастёт втрое, и, возможно, она сможет найти гораздо больше применения их общим силам.

- Там море – сказала Скаттея. – Его можно пересечь и знаю этот путь; мы часто играли здесь, когда были маленькими, к сожалению наши родители погибли от руки водного демона Колара, защищая нас, но Другл, он спас нас обоих, он обладал даром – даром охотника и мага. Он уходил на охоту и всегда возвращался с добычей, так мы и жили здесь до тех пор, пока не появились те твари, они застали нас врасплох и теперь мы вам благодарны. Море можно пересечь только в одном месте, это место зовётся мостом Калхона, он состоит из частиц льда, давно его создал один «Древний» он хотел соединить два берега, ему это удалось, но сам не смог остаться в живых. Сами всё увидите.

Скаттея повела их во мглу, но вскоре, действительно что- то показалось.

- Вот он мост Калхона…

- Сейчас…

Ника опустилась на колени, сдала пару пассов и замерла. Пара секунд, минута, две, внезапно она открыла и глаза и сказала:

- Да нам туда, я чувствую людей … много… они просят о помощи, идём же скорее поможем им.

- Другл нам поможет, он умеет восстанавливать силы, которые мы будем терять при прохождении через мост, проклятье Калхона действует и сейчас, но мой брат, может обойти его и помочь всем нам.

Мост Калхона был пройден без особых приключений, но сил было потеряло много, Другл хоть и восстанавливал силы и помогал тем, кто не мог идти по мосту, к концу перехода чувствовалась нехватка магической силы…. Пейзаж унылый, здесь также все было покрыто льдом и закрыто пеленой снега, но Ника не из тех, кто впадает в уныние, она снова решила провести медитацию. В состоянии транса она сильнее почувствовала боль и желание умереть побыстрее в этих однообразных просторах.

- Идёмте, осталось немного, они не так далеко, как кажется, поможем им. Туда.

Через пару шагов они действительно увидели людей, точнее услышали девушку, которая с яростным криком отбивалась от крылатой бестии. Ника вскинула руку,-  небольшой синий огонёк вспыхнул в раскрытой ладони и в следующую секунду он полетел в чудовище; пламя охватило тело непонятного зверя, раздался крик, только теперь не девушки, а её противника, боль и страх пронзили тело и оно, корчась в предсмертной агонии, упало в снег.

- Скорее,- молвила незнакомка пересохшими губами. - Там целое население деревни подвергается нападению этих тварей … и рухнула в руки Нике. Пара секунд … она открыла глаза и добавила: - С ними Властелин…, будьте осторожны… - и окончательно потеряла сознание.

Люди посмотрели на Нику, та была немного в замешательстве, но все же дала утвердительный ответ и люди пошли дальше, они спустились со склона и их взору предстала такая картина – полуразрушенная деревня, которая утонула в лужах крови, но часть людей ещё сражалась с чудовищами, среди них особо выделялся огромный человек, который размахивал таким же огромным топором.

Несмотря на то, что его тело уже изрядно было покрыто кровью, он разил всех врагом с огромной скоростью, его топор не знал усталости, но непрошенных гостей не становилось меньше, даже иногда казалась, что их количество неиссякаемо… Люди Ники встали как вкопанные, но следующее действие привело всех в чувство, - Ника обнажила свой клинок и бросилась в атаку, затем Другл присоединился и его сестра – люди воодушевились и яростью бросились на поле боя, битва приняла новый оборот. Демонов было очень много, здесь были и те летающие, Шторлы и множество других неизвестных, они катались словно ком снега с крыши, но люди стояли на смерть, они стойко выдерживали и сдерживали атаки чудищ. Вот Другл снес башку одному, тут же сестра пустила стрелу в другого, который был закован в доспех, Ника же атаковала воздушные силы противника,… - периодически вспыхивали синие огоньки, они находили цель и уничтожали её безжалостно и навсегда.

Внезапно битва закончилась, ряды противника поредели, часть скрылась в тумане, другая прости растворилась; люди, что остались в живых смогли спокойно вздохнуть. Ника первая подошла к одному из выживших и спросила:

- Кто это? Мы никогда не имели дело с такими … некоторые вообще поодиночке ходят во тьме, а тут они просто проявили огромную силу…

- Это началось давно, когда начались холода, они просто смели наши магические барьеры и теперь просто ослабляют нас с каждым днём. Сначала с ними боролись наши адепты и другие маги, но и их силы не бесконечны, а теперь не осталось никого, кто бы смог защитить нашу деревню, ещё одна атака и мы стерты…

Ника снова обратилась к своим силам внутри. Она закрыла глаза и мгновенно уловила смещение граней земного мира, трещина между мирами была нереальных размеров, было и ещё что- то, что манило Нику к себе,- сила, новая и очень неустойчивая сила. Источник силы находился высоко в горах, это и пугало воина и предводителя, потому что горы – местность, которая вообще не была исследована никем, но там было что- то, что требовало присутствие Ники.

- Наверху источник магии, который мне ещё не встречался, мне нужно туда попасть в любом случае, может это является одной из причин проникновения в наш мир неизвестных нам существ.

- Наши жрецы поднимались туда, но возвращались с пустыми руками, там барьеры, которые поставлены кем- то более могущественным… возможно Древним или ещё кем- то….

- Я пойду туда… Кто со мной?

Никто из людей Ники не откликнулся, Другл немного поколебался и, поразмыслив, он вскинул топор, -

в его холодных глазах полыхал огонь битвы, он жаждал крови и был готов идти туда, где пригодиться его сила и отвага.

- Хорошо, Другл… Седрик ты остаёшься за старшего, помоги этим людям, как своим, и я буду горда тобой, мой друг… Скаттея ты остаёшься с Седриком, твои знания и его руки помогут многим, а мы отправляемся сейчас..

Ника подняла голову и шагнула навстречу неизвестности, следом и Другл исчез за завесой метели и снега. Подъём продолжался очень долго, осложнялось все снегом, который постоянно шел, но Ника периодически «сверялась с курсом» и шла, утопая в снегу по колено, но шла. Вот дорогу перекрыл барьер, Ника прямо уткнулась в него, даже, не заметила, когда. За барьером была видна дорожка, там не было снега, которая вела к храму. «Храм… нам туда… Ну, хорошо». Она закрыла глаза и прикоснулась к барьеру, что – то пронеслось в её мозгу, пронзила резкая боль, тело инстинктивно содрогнулось, но из транса она не «выпала», потом боль сменилась теплом и она отчётливо услышала «Входи, детка!» Ника открыла глаза, Другл удивительно на неё посмотрел, а она в ответ лишь улыбнулась и молча поманила за собой, они оба беспрепятственно прошли сквозь барьер и вот уже направлялись к храму. Стоя уже у входа в храм, в голове Ники снова зашелестел голос: «Входите, я жду Вас». Они вошли вовнутрь , было темно, но глаза быстро привыкли к новому ощущению и через пару минут уже могли свободно передвигаться в пространстве. Властный голос снова скомандовал: «Идите наверх», - и, действительно, перед ними выплыла лестница, по которой наши герои поднялись. Новый приказ всплыл в голове Ники: «Входите в эту дверь!». Перед ними появилась дверь словно по волшебству, Ника и Другл не стали медлить и вошли, их уже будоражило от возбуждения, они уже хотели узнать кто же этот таинственный хозяин. За дверью оказалась небольшая комната, она была единственным помещением, где все, казалось, было в порядке, ни пылинки, ни соринки, все прибрано и вымыто, явно для приёма гостей.

В основном храме было полно пыли, её было настолько много, что ноги просто утопали в ней и теперь, увидев такую комнату, Ника и Другл помедлили входить в чистые покои, но любопытство взяло вверх. «Ника…, подойди  к камню….» Девушка стала искать таинственный камень, но искать долго не пришлось, он сам появился из ниоткуда, «Прикоснись… ». Следуя новому приказу Ника прикоснулась к камню и, он вспыхнул, озарив некоторое пространство вокруг… вспышка… боль в глазах… несколько секунд и Ника снова смогла видеть… Перед ней стоял человек, это было существо, которое походило на человека, оно имело две руки и две ноги, и голова, только голова состояла из огня, тело искрилось светом, и от облика веяло смертью, землёй и разлагающейся плотью.

- Не бойся, Ника, я Бриог, Вы в моих владениях, и я давно жду Вас. Я один из тех, кто остался на земле и продолжил род человеческий. Ты Ника, моя внучка, твой отец был человеком, а его жена была моей дочерью. Так вот смешение крови привело к такому результату, я рад, что увидел тебя моя кровь, такие как ты обладают даром, который ты, наверняка уже изучила и поняла его силу…. Другл, кстати тоже обладает силой, следовательно, он был рожден одним из нас. Теперь поговорим о грустном, значит я должен уйти, раз повстречал тебя, таков был договор с Иными, но мой дар тебе будет последним, теперь все в твоих руках и я рад, что этим оружием будешь обладать ты, потому что я чувствую в тебе Великую силу. Держи.. - Бриог извлёк из сладок своих древних кольцо и снова произнёс:

- Это кольцо носила моя дочь, её уже нет в живых, но ты… В тебе есть часть её силы, поэтому , я думаю, ты разберешься, как пользоваться им… Теперь оно твоё.  Теперь ты, Другл, ты часть нас, поэтому у меня есть предмет, которым ты сможешь владеть. Держи…

Бриог сложил руки, затем развёл их в стороны и что- то шепнул, появилось что-то тёмное, затем яркая вспышка снова озарила комнату и Другл увидел футляр, открыв который, он увидел меч…

- Это меч был выкован ещё до рождения мира, он пережил все катаклизмы и теперь он твой, в нём есть частичка нас и каждого, кто выжил. Все, кто держал этот меч передали ему свою силу и теперь это оружие твое, владей им так, что те, кто вкладывал в него души помогали тебе, и хотели, чтобы ты владел им по праву…. Идите же обратно, вас ждут свои, и помните, они нуждаются в вашей защите, скорее барьер не выдержит напора и скоро они будут здесь… моя душа покинет этот мир, и я буду с вами навечно мои дети.

Ника и Другл спустились по лестнице, которая осталась после того, как они поднялись, только они оказались уже за пределами храма, за барьером…. Храм за их спинами рухнул и мир сотрясся от огромной силы, которая захлестнула весь новый мир.

- Дух моего деда теперь спокоен, он умер и теперь все в наших руках снова, идем же….

Они не знали, что на протяжении всего подъема за ними наблюдал дракон, он сорвался с ледяной горы и пронзил снежную пургу своими крыльями, которые были гораздо сильнее ветра. Он был скован путами, а теперь, когда храм рухнул, его оковы спали и хотел только одного … мести… в его голубых глазах горел огонь, который не сулил ничего хорошего живущим на земле.

***

Девушка, что спасли Ника и Другл там, на подходе в деревню, оказалась одной из тех, кто защищал её и теперь она всматривалась в темное пространство между двумя горами. Атаки нечисти стали чаще, они нападали и тут же скрывались, словно не решались на главный бой, они ждали.., а ждали они Властелина. Властелин появился, он вырос из-под земли, его мощное тело покрывала зеленоватая кожа, чешуя ящера, он был похож на человека, но только на человека огромных размеров, и голова у него была не человечья, а ящерицы, к тому же его облик завершали огромные крылья, это был дракон, дракон снегов, Властелин…Дракон поднялся на задние лапы, задрал голову и, расправив крылья, что-то крикнул, потом он медленно опустил свою голову и принял исходное положение, присел на свои могучие лапы и снова поднялся ввысь. Все, кто наблюдал это явление были потрясены, никто из них никогда не видели драконов, но прекрасно понимали, кто это, на другом, более глубоком уровне.  От дракона веяло только могильным холодом и страхом, он принес с собой страшную метель, которая затихла только тогда, когда он поднялся вверх. «Началось…», - мысль, пронеслась со скоростью света в голове у девушки – «Грядет настоящая битва. Нужно беречь силы, а то враг измотает нас и сражаться будет некем»

- Седрик, ко мне – скомандовала она, теперь она была главной здесь

Он тут же явился, словно услышал её призыв о помощи.

- Что у нас с войнами, все готовы принять бой или есть какие-то нерешенные задачи?

- Большая часть готовы к бою, вооружены и отдохнули, правда есть часть, которая не может прийти в себя еще после нападения…

- Расставь всех, кто готов к битве, потому что нам нужно продержаться до прихода Ники и Другла, те, кто не может сражаться, в конец деревни… Держатся нужно до конца – добавила она более тихим голосом

Седрик ничего не ответил, он быстро исчез, как и появился.

***

Дракон наблюдал за тем, как Ника и Другл спускались, он поднял голову, он был явно раздражен,- издал рык, который разнёс ближайшую вершину на более мелкие камни. Затем он начал медленно спускаться к ним и завел разговор:

- Глупцы, Вы не сможете меня остановить, теперь хаос правит, каждый человек будет уничтожен и чернота поглотит этот мир. Я тот, кого называют Поглотителем Света, мрак теперь наступит везде, войны тьмы уже вышли на войну, и с ними Властелин – мой родич, он дракон снегов. Наступает заключительный этап формирования темной империи.

- Ты ошибаешься, - гордо ответил Другл. Ты будешь сражаться со мной и битва будет на смерть, твоя или моя от этого и решиться судьба мира. Я погибну, защищая свою расу, которую я поклялся защитить любой ценой, я сдержу слово…

- Недомерок, как ты смеешь поднимать на меня руку, твои жалкие игрушки ничего не значат для меня, - в глазах дракона вспыхнул огонь ярости, он еще сдерживался, чтобы не растерзать Другла на месте. Но Другл упрямо стоял на своем и не желал уступать дракону. Воин вынул меч, подаренный ему Бриогом, воззвал к своей силе, что кипела внутри него словно круговорот воды, отклик пришел, энергия наполнила тело защитника, ещё немного времени и сила предков стала рваться наружу. Его тело стало преображаться – оно покрылось бронёй, топоры, что были его основным оружием теперь представляли куда большую опасность, чем тогда, так как энергия их тоже преобразила, и меч стал сиять ярче. Он стал проводником той энергии, которая сейчас бурлила в Другле.

- Занятная штука…. Меч Света, видели мы его, но тебе он не поможет, твоя сила мала, и ты не можешь контролировать свои резервы, поэтому тебя эта энергия и разорвёт – он не стал больше ждать и дыхнул на война своим дыханием. Пламя дракона обожгло, но только не жаром, а холодом.  Все кости сковало, тело не слушалось, - Другл в мгновение ока превратился в ледяную статую, но Ника была рядом и теперь её магия пошла в ход, кольцо, дар Бога, само творило заклятие против чар дракона. Антимагия столкнулась с драконовой магией холода, -  и дракон «временно выпал из игры» …

Замороженный Другл, пока тут выдалась передышка, снова воззвал к своей силе и силе меча, его тело раскалилось и лед начал таять. Прошло несколько секунд и лед исчез полностью, воин обратил свою энергию теперь в меч, он засверкал словно зеркало и теперь сила меча отозвалась – барьер, созданный мечом, окружил воина, и атака началась и теперь уже на дракона. Враг ничего не мог сделать, все его попытки сотворить свою магию не увенчались успехом, вся магия была поглощена кольцом Ники, а физические атаки отражал Другл. Вот момент настал и Другл уцепился на этот миг… он нанёс удар, зачарованный меч прошел в броню дракона, словно её не существовало вовсе, дракон понял, что это конец и, пару раз взмахнув крыльями, упал к ногам война. Сила, что была вложена в меч во время удара выплеснулась наружу, ящера разорвало на мелкие атомы зла, осталось только небольшое черное пятно, которое было также опасно так и сам дракон. Ника знала об этом, и сила кольца подсказала ей, что нужно делать, она снова воспользовалась своим подарком, который втянул эту черную кляксу в себя. Всякое заклятье требует определенной «жертвы» и теперь, когда Ника и Другл использовали силу своих артефактов, они валились с ног от усталости. Другл принял снова свои нормальные размеры, энергия перестала течь по его венам, хотя остались следы от боя, - тело было покрыто ожогами от холода, сердце колотилось, словно он занимался нереальными физическими нагрузками …магия Ники успокоила и этот всплеск энергии…. Он устал, но в его глазах горел огонь победы и гордости….

***

На деревушку, где были Седрик и девушка, напали внезапно, но люди были готовы к любой атаке. Меч не знал отдыха, люди Седрика сражались словно звери, оружие обагрилось кровью и просило новой, -людьми овладело безумие, безумие войны, они, словно берсеркер не знали ни боли, ни страха, кромсали нежить, но их было много, слишком много, и люди стали падать, они все падали и падали, меч рубил и кромсал все, что попадалось, шла «мясорубка»… Время тянулось медленно, вот теперь сотня людей сражается за свои жизни, они уже приготовились задорого отдать свои жизни, как вдруг нежить стала отступать, она бежала, причём панически. Люди, пораженные своей внезапной победой, теперь гнались за ними и добивали, кого не моги убить раньше….

Валькирия первая заметила Другла и Нику. Она вся перепачканная в крови нежити, сбросила шлем и кинулась их обнимать.

- Вы живы… - воскликнула она – хвала Богине и все Древним. – Мы победили. Вижу и Вам пришлось повоевать.

Ника только молча посмотрела на валькирию и упала без чувств …..

…. Ника открыла глаза и увидела потолок над головой, «Значит, я в доме…», рядом сидел Другл, она почувствовала его сразу и знала, что он не отходил от неё, пока она была без сознания. Он гладил её по руке и что-то шептал, Ника повернула голову и улыбнулась. В ответ Другл тоже попытался улыбнуться, но ему это не сильно удалось, его выдали глаза… глаза, они горели от любви, огонь страсти теперь просматривался в этих бездонных серых глазах…

В дом вошла Скаттея

- Другл, оставь нас!

Он посмотрел на свою сестру, словно, не понимая о чём она говорит, вздохнул, посмотрел на Нику и, поджав губы, вышел.

- Ника, послушай, Другл тебя любит. Он полюбил тебя с того мгновенья, как только увидел тебя там. Он ни на миг не отходил от твоей кровати, что- то постоянно шептал… я никогда не видела его таким… он стал другим, его сила теперь иначе течёт в его теле…. Меня это немного беспокоит и настораживает…. Я не буду спрашивать, хоть мне это и интересно, что с Вами случилось там, но Вы, я знаю точно, спасли человечество от его вымирания и тьмы. На улице впервые за многие лета появилось солнце.

- Скаттея…. Я знаю это… Я чувствую все теперь ещё острее, моё сердце словно часть этого мира, неужели все закончилось?

- Да – с уверенностью в голосе сказала Скаттея.

Но Нику мучали сомнения, они поглощали её разум. «Нет, Ника, ещё не конец» - пронеслось в голове, голос, он выдернул девушку из неги, которая ласково окутала тело, был настойчив, и вот Ника согласилась и сделала попытку встать с кровати. Ей это удалось без лишних усилий, она чувствовала себя лучше, силы почти восстановились, - и она была снова готова идти, вот только куда, было пока не известно.

Медитация, старый проверенный способ, собрать все в единую картинку, Ника снова закрыла глаза, и картина происходящего начала прояснятся. Девушка чувствовала новый источник хаоса, более сильный и опасный. Он завораживал, привлекал к себе и одновременно отталкивал от себя своим ужасом, черное пятно шевелилось во все стороны, протягивая свои щупальца то к одному органу Ники, то к другому, словно пробуя её на вкус. Волшебница терпела, ужас поразил её, но она не сдавалась, наконец, она смогла открыть глаза и оказаться здесь рядом со всеми.

- Мы должны идти опять, снова только мы, я и Другл, мы сможем перехитрить его, нужно уничтожить и эту угрозу….

Теперь она окончательно скинула с себя усталость и бодрым шагом вышла из теплого домика. Действительно светило солнце, оно ярко отражалось от луж и нежно переливаясь в различных предметах, причудливо искажало пространство…Там уже ждал Другл, он чувствовал, что Нике нужна его сила снова и был готов к путешествию. Девушка прижалась к нему, он её нежно обнял

- Идём…

Ника тихо кивнула, и они снова ушли в неизвестном направлении, известном только одной Нике…

…. Ника и Другл стояли у входа в пещеру. Ника слышала, как там, в глубине бьётся темное, черное сердце, она не могла допустить, чтобы это зло вышло за пределы этого места, иначе все, что удалось сохранить, кануло бы в лету времени и человечество опять постигла новая катастрофа.

Ника взглянула в глаза Друглу и снова просто произнесла:

- Идём…

Они вошли в пещеру, в которой не было света, приходилось идти на ощупь, Другл был готов в любой момент отразить атаку врага, но никто им не встретился на пути, хотя напряжение росло. Судя по ощущениям, воин и волшебница вошли ещё в один ход, где идти было уже легче, свет проникал сквозь щели в камнях, но чувство тревоги не покидало их ни на минуту. Ход прошли…далее туннель, огромный, было видно, что здесь когда-то работали люди, всюду были разбросаны инструменты горняка, молотки, даже вдалеке Ника заметила рельсы, по котором некогда ходил возможно поезд. Все освещалось неестественным светом, но рассмотреть можно было все до мельчайших подробностей. В одном из углов Ника увидела скелет, который давно лежал тут, наполовину заваленный камнями, его остатки одежды говорили, что он был простым жителем когда-то живой земли, возможно он был ученым, а может просто человеком, который строил здесь дорогу. Ничего примечательного здесь больше не наблюдалось, но сейчас появилось чувство присутствия, Ника ощущала это просто невыносимо, ну, а Другл просто доверял чутью подруги.

Туннель заканчивался… пред глазами Ники и Другла возникла черная масса, которая свисала со всех сторон вокруг очередного входа в следующий «зал»

- Вот оно Логово Тьмы… Идём…

Другл облачился в свои латы и меч поддерживал его желание быть готовым к бою в любой момент. На сей раз все произошло гораздо быстрее и Другл не испытывал нагрузки на своё ментальное тело. Ника взяла воина за руку и, соединив своё кольцо и эфесом меча, обратилась к деду. Раздался голос в голове у Ники, как в тот раз, на сей раз он произнёс: «Ничего не бойся, я помогу, моей силы и теперь хватит, чтобы противостоять тьме, долго я удерживал её в тюрьме и сейчас смогу…». Девушка сильнее стиснула руку воина и вступила в эту темноту…. Сначала ничего не было, потом, Ника почувствовала, что какой-то чужеродный организм начал борьбу с пришельцами, тьма начала сражение, но сила двух действовала безотказно, они рвали на клеточки тьму, она кусками отваливалась и впитывалась в кольцо Ники. Тьма кричала, била по доспехам Другла своей мерзкой силой, Ника страдала больше, потому что она чувствовала её - её силу и гнев, ярость, которая не была выплеснута на людей, на все живое, теперь находила отклик в этой борьбе. Они не сдались, их силы защищали друг друга – меч Друга резал, а кольцо Ники впитывало остатки, не давая не едино шанса на восстановление.

И все же тьма смогла нанести сокрушительный удар, она скопила в едином клубке всю остающуюся силу и направила в этих двоих, кто дерзнул бросить ей вызов, - удар пришёлся в щит Другла, от такой мощи он раскололся на мелкие части, и воина выкинуло за пределы видимого, Ника осталась одна сражаться с осколками черной материи, кольцо трещало от оставшейся силы и переполненности тьмой, миг, снова удар, девушку обдало жаром, кольцо развалилось и её тоже выкинуло за пределы видимого….

….. Они лежали на плато, около пещеры и понимали, что умирают – Другл от удара тьмы, а Ника от перенапряжения своей силы, энергия переполнила её настолько, что внутри у волшебницы что-то сломалось.

- Я люблю тебя, Ника!

- Я тоже люблю тебя, Другл! – сказала Ника и закрыла глаза, это было последнее усилие, которое она смогла только сейчас сделать.

 Внезапно её осветил яркий свет, она открыла глаза и увидела деда, который улыбался и смотрел на неё с гордостью.

- Это ты? – не поверила Ника своим глазам

- Да Ника, моя внучка, ты Великая и теперь ты Древняя, моя кровь была твоим даром, а не проклятьем, я горд тобой, ах да… и ещё один подарок для тебя прежде я покину тебя и этот мир, твои раны вылечены и Другл спасен, своя сила действительно живительна, она обладает невероятной мощью исцелять не только себя, но и других, я лишь немного помог…. Пора прощаться, Ника и теперь уже навсегда, слово вечность для меня растяжимо, и теперь я точно не смогу тебе больше помочь, я нарушил договор во имя тебя… Человечество теперь в безопасности на некоторое время, время катаклизма придёт не скоро, твои внуки будут жить вечно, и снова придут люди, которые будут бороться за жизнь других. Его дух медленно таял на глазах у Ники и последнее, что услышала она… «Закрой глаза… прими этот мир та….».

Девушка повиновалась и через пару секунд открыла свои глаза и радость охватила её, она стояла на плато у входа в пещеру, рядом был Другл, он стоял немного поодаль и смотрел вдаль и о чём- то напряженно думал. Ника подошла к нему и обняла нежно за шею, от неожиданности он вздрогнул, но понял, кто рядом, повернулся к ней, их губы встретились….