Война Лорки

Лорка выглянул из убежища. «Можно», - прошептал он, и остальные гурьбой, сгорбившись, тихим шагом побежали за ним. Лорка понимал, что возможно обрекает их на смерть, но оставаться в бункере было опасно.

- Ху-у-у, - выл ветер, забивая серой пылью глаза и рот. Земля нервно дрожала, где-то вдали разверзаясь и выплевывая наружу свои огненные внутренности.

- У-у-у, - вторили ветру плачущие собаки, жалко поджав хвосты в темных углах. "Им повезло", - думал Лорка. - "Они никому не нужны".

Лорка вел своих, укрываясь в тенях мертвых домов, перебегая дорогу туда-сюда, запутывая следы. Иногда ему казалось, что облегчением этих мучительных скитаний по убежищам – «норам» – как он их называл, будет его смерть. Нужно было просто сдаться. Ему не было страшно умереть и быть погребенным под слоем белого пепла или даже остаться брошенным просто на месте. «Собаки знают, что делать», - думал он. Но его жизнь уже давно ему не принадлежала. С того дня как ему выпал жребий стать главным.

Измученным и загнанным горожанам нужна была вера, тот, за кем можно идти и поклоняться, а потом, в случае чего – проклясть и забить камнями. Он знал, что главные всегда погибают первыми, пряча за своей спиной трусливых прихвостней. Но выбора у него не было.

Однажды его мир изменился. Город сотрясло землетрясение, огромная гора разродилась вязкой лавой - и полуостров оказался отрезанным от мира. По одну сторону – раскаленное болото, по другую – холодное море. В колодцах пропала вода. А небо стало пустым - звезды и светила скрыл гигантский туманный горб.

Но страшным было не это непрекращающееся извержение, медленно подбирающееся к городу. После раскола земли из колодцев стали вылезать подземные твари.

Версий по поводу их появления было много – кто на какую горазд. Кто-то сразу же придумал им название, а кто-то обвинил в их появлении Зигорика, которого подозревали в одержимости и общении с духами. Такие слухи о нем пошли после того, как в церкви ему стало плохо – его тело начало биться в конвульсиях – и люди решили, что им завладел бес. После этого Зигорик больше не ходил в церковь. А горожане приписывали ему вину за все свои напасти – плохой урожай, непогоду и даже болезни.

Зигорика убили, но ягланы не исчезли. Лорка до последнего не верил, что эти люди, которых теперь он пытается защитить, лишили его единственного родного человека.

Когда Лорке было 8 лет, его отец погиб в шахте. Спустя год его мать повторно вышла замуж и уехала «ненадолго к новому мужу», оставив сына на соседа. Больше Лорка ее не видел, а Зигорик заменил ему и мать, и отца. Может, поэтому Лорка вырос таким же тихим и нелюдимым.

В детстве Лорка не понимал, почему Зигорика обходят стороной. Ему нравились его невероятные истории о других мирах, населенных странными существами. Одно время он не мог уснуть без сказок о принцессе-собаке, мертвом художнике и вороне, о колдунье, которая променяла свой дар на семью. Зигорик говорил, что все это ему приснилось. Но чем больше Лорка взрослел, тем меньше принимал эти истории на веру, слушал из вежливости, списывая на странности, которые в остальном не мешали быть Зигорику хорошим человеком.

И о ягланах Зигорик тоже рассказывал. Но Лорка запомнил лишь то, что они существа из нижнего мира. Что это за мир, Лорка не знал. Он и свой то мир не знал - он никогда не покидал город.

Как-то Лорка видел одного из них вблизи. Это была получеловеческая тварь, ростом в два с половиной метра, с огромными пальцами, которые как кишки волочились по земле. Голова яглана была втиснута в грудь, а на спине у него колыхался огромный хлипкий горб, дрожащий как свиной холодец. Перемещались ягланы, перескакивая в пространстве на несколько шагов вперед, шурша по асфальту тонкими хвостами с шипами на концах. Их у чудовища было штук 8, Лорка не успел сосчитать. Ему было не до этого. Затаив дыхание, он только и думал о том, чтобы тварь не учуяла его и прошла мимо. И тогда ему повезло.

А теперь он вел пыльное городское племя в очередную «нору» - на бывшую базу подводных лодок, чтобы укрыться в ее многочисленных складах и цехах. Лорка помнил, что она могла выдержать прямое попадание атомной бомбы, но сможет ли она защитить от везде рыскающих тварей, он не знал.

Но до базы было еще далеко. Лорка переживал, что оба входа в нее могут быть закрыты многотонным баропортом. Когда-то в детстве, он пробирался туда с другими мальчишками, они лазили по ржавым лодкам, представляя себя бойцами-подводниками, шныряли по цехам, писали нецензурные слова на стенах и ловили рыбу у выхода в море. Тогда они мечтали найти оставшиеся боеприпасы и устроить фейерверк. И хорошо, что не нашли. Позже Лорка узнал, что пацаны помладше там подорвались. После этого входы в базу забаррикадировали. Но как-то мельком, проходя мимо кучки подростков, он слышал, что попасть в подземный комплекс все-таки можно.

Лорка вел своих и отчаянно пытался вспомнить, где именно находится лаз. Вдруг земля снова задрожала – тощие тени бросились врассыпную, а Лорка замер среди улицы.

Плавными рывками к нему приближалась высокая фигура. Бежать было поздно. Если яглан заметил добычу – ей не скрыться. Лорка стоял как вкопанный и ждал смерти. Он уже видел его красные глаза, отражающие Луну, и хобот, высасывающий души. И тут случилось невероятное – яглан прошел сквозь его тело, оставив невредимым, и скрылся в переулке.

- А-а-а-а, - донесся оттуда крик. И Лорка вдруг очнулся. Нервно обернулся по сторонам и побежал вперед по улице. «Если кто-то это видел – мне не жить», - думал он, пытаясь понять, что произошло. Раньше о подобном он не слышал.

Лорка свернул влево, оставив позади пустынную улицу и направился к морскому заливу. Там в скалистом фьорде есть утес, у которого он должен дождаться своих людей – а оттуда до базы рукой подать.

Добежав, он спрятался в кустах и, усевшись на камень, засмотрелся на фиолетовое море. Иногда ему казалось, что раскаленная кровь земли и ягланы существовали всегда, а иногда, что это ночной кошмар – что просто нужно проснуться, и этот жуткий мир исчезнет. Только сон этот не кончался.

Вскоре усталость сморила Лорку, и он задремал.

- Ты молодец, - подбодрил его Зигорик, вдруг оказавшийся рядом. Он сидел на соседнем камне и собирался подкурить самокрутку с марихуаной.

- Ты снова мне снишься? – спросил Лорка. Тот улыбнулся. – Я запутался. Что реально? Ягланы или я?

- Реально все, - ответил тот, поджигая косяк.

- И ты? – с надеждой уточнил Лорка.

- И я, - заверил Зигорик, выдыхая сизый дым.

Лорка заметил на нем военную форму. - Чем закончится эта миссия страха? – спросил он.

- Как и все войны – или гибелью или спасением, - ответил отчим.

Вдруг рядом послышался какой-то шорок. Зигорик обернулся, потом быстро что-то достал из кармана и вложил Лорке в руку. – Держи, - прошептал он, - Ты знаешь, что делать! - и растворился. Опешивший Лорка открыл ладонь и увидел небольшой белый флажок на деревянной ручке. И вмиг проснулся.

Над ним стояли несколько человек. Лорка вжался спиной в скалу и уставился на своих. «Видели ли они, что яглан прошел сквозь него? Если да, то что предпримут?», - забеспокоился он. Но люди молчали.

- Сколько? - спросил Лорка и закашлялся из-за сухости во рту.

- Минус два, возможно, больше, - ответил один из мужчин и прижал к себе маленькую девочку. – Остальные на подходе.

- Мне жаль, - грустно посмотрел он на ребенка. Девочка обняла отца за ногу и спрятала лицо в его одежде.

Вскоре подошли и другие горожане.

- 16, - сосчитал Лорка. – Пора! – скомандовал он и направился вдоль кромки воды к новому убежищу. «Вроде, ничего подозрительного», - вздохнул он с облегчением. Засунул правую руку в карман и вздрогнул, нащупав внутри переданный Зигориком флажок.

Спустя минут сорок они вышли к бухте, где размещалась заброшенная база. В детстве Лорке не составляло особых проблем проникнуть сюда через вход для подлодок. Шлюзы давно были открыты. Нужно было всего лишь протиснуться сквозь широкую решетку. Но после трагедии доступ на объект перекрыли.

Сбившись в кучу, люди стояли поодаль, а Лорка осматривал забаррикадированный вход. Что-то предпринимать было бессмысленно. Он приказал своим укрыться под выступом бетонных плит, а сам начал карабкаться на скалу. Где-то там должен находится лаз.

Взбираться по резкому склону наверх было сложно и опасно. Он снял носки и надел поверх кроссовок, чтобы меньше скользить, это уберегло от падений, но колени и руки все равно были стесаны до крови. Кроме того, его врагом была темнота, пропитанная удушливой пеленой дыма. Спустя часа два он все-таки нашел скрывающийся в зарослях портал и спустился в подземный комплекс.

Лорка достал из нагрудного кармана металлический фонарик и осветил темноту. Он оказался в сухом доке. 

- Есть кто?! – крикнул он, и эхо ему ответило: «Кто? Кто? Кто?»

Выждав несколько минут, он направился к генератору, чтобы включить резервное питание. «Сработало!» - образовался он, когда тоннель осветили тусклые лампы. Теперь нужно было осмотреться. Он помнил, что убежище рассчитано на три тысячи человек, но, если его уже заняли другие беглецы – их попросту могут убить.

Он направился вглубь по тоннелю, вдоль колонн, подпирающих закругленный бетонный потолок. «Вот уж точно нора», - подумал он. Спустя метров 500, вышел в минно-торпедную часть базы. Противоударные двери в слады боеприпасов были открыты - и он без труда зашел внутрь. Раньше тут хранилось ядерное оружие. А сейчас на рельсах стояли лишь пустые металлические тележки. Он проверил, закрывается ли дверь изнутри, и еле волоча ноги от истощения, направился обратно к лазу. Еще несколько часов он помогал людям взобраться на скалу, спуститься вниз и расположиться.

Наконец оставшись наедине с собой, лежа на деревянном ящике, Лорка достал из кармана белый флажок и принялся рассматривать. Флаг был реальным. И это пугало и не давало ему покоя. «Может, благодаря ему яглан прошел сквозь меня» - размышлял он, не находя других объяснений.

Вскоре, усталость погрузила его в сон. В этот раз в нем не было Зигорика. Лорка оказался на поле битвы. Вокруг шумела стрельба и взрывались снаряды. Он пригнулся и пополз к окопу. Спрыгнув в земляной ров, увидел нескольких вооруженных солдат, которые отстреливались от неизвестного ему врага. Они были в такой же форме как Зигорик.

- Комбат, вы целы? – обратился к нему солдат. Лорка в недоумении уставился на него и вдруг заметил, что и сам одет в камуфляж и держит в руках автомат.

- Шу-шу-шу, - прошили пули мешки с песком, у него над головой.

- Пригнись! – крикнул он молодому бойцу. И увидел, как тонкая струйка крови потекла из-под его каски, и парень с открытыми глазами рухнул на дно. Лорку охватил гнев. Он, вдруг моментально вспомнив боевой опыт, отдал бойцам приказ стрелять, вскинул винтовку и пустил короткую очередь в сторону противника.

- Ба-бах, - взорвалась, залетевшая в укрытие граната. Дым рассеялся, и Лорка увидел страшную картину – его бойцов разорвало на куски. А потом прогремел еще один взрыв...

Перед Лоркой снова расстилалось фиолетовое море, рядом на берегу сидел Зигорик.

- Снова кошмары? – спросил он.

- Что со мной не так? – уставился на него Лорка.

- Иногда ответы находится не там, где ты их ищешь, - ответил тот. Но Лорка лишь пожал плечами в недоумении. А Зигорик снова растаял.

- Ты разговаривал во сне, - услышал он, и открыв глаза, увидел девочку. Она была единственным ребенком в его группе. Сегодня она потеряла мать.

- И что же я говорил? – поинтересовался он, приподнимаясь из деревянной постели.

- Что не сможешь всех спасти, - прищурилась она.

- Странно, - удивился Лорка. - Не припомню такого. Но ты права, я не герой. Я просто оказался на его месте.

- Главное – вера! - по-взрослому сказала девочка и ушла. А Лорка снова задумался. Он привык верить только в себя. И сейчас ему казалось, будто он всего лишь наблюдатель и ни на что не может повлиять. В конце концов, ягланы доберутся и сюда. И никакая вера тут не поможет.

Лорка подошел к своим. Одни спали на тележках и коробках, другие сидели по двое-трое в углах и что-то обсуждали или просто молча смотрели в пол. Увидев его, бодрствующие поднялись и подошли.

- Спасибо, что помогаешь нам спастись, - поблагодарил один из мужчин.

- Но что будет дальше? – спросила молодая девушка с протезом вместо руки.

- Я не знаю... Надеюсь, какое-то время здесь будет безопасно. Главное, держаться подальше от воды, - ответил Лорка. Он решил пойти на разведку и попросил закрыть за собой дверь.

Вспоминая детские вылазки, он направился к ремонтным цехам, которые располагались в левом ответвлении тоннеля. По пути землю содрогнулся новый толчок, мутные лампы, освещающие тоннель, задрожали, и Лорка прижался к стене. Через несколько минут стихия утихла, и он продолжил путь.

Вскоре он нашел кладовую, в которой хранились старые тросы, обрывки цепей и другое не понадобившееся никому имущество. Для него здесь тоже не нашлось ничего полезного– шнуры от старости истлели, а цепи покрылись толстым слоем ржавчины. Доступ к остальным служебным отсекам преграждала металлическая решетка.

Вздохнув, он пошел обратно и в этот раз повернул направо – в хозчасть. Он помнил, что в этой стороне размещались шкиперская и столовая. И хоть база была полностью разграблена еще лет 25 назад, надеялся, что здесь могли остаться запасы еды. Лорка обследовал столовую, но кроме взгроможденных на кучу столов и поломанных табуреток, там ничего не было. Двери в кладовые были заварены.

Напоследок он пошел проверить недостроенные штольни - вдруг там поселилось еще одно городское племя – но в тоннелях было слишком темно. И он заторопился вернуться обратно.

По пути снова заглянул в столовую, решив еще раз проверить двери. Но все было тщетно. Лорка сгоряча ударил кулаком о стену. И вдруг провалился свозь нее и рухнул на пол по ту сторону.

В ужасе он вскочил и стал осматриваться. Ему повезло - в помещении горел тусклый свет. Лорка ощупал стену позади себя, подергал ручку – но дверь была намертво заглушена.

- Да что ж такое?! – выругался он и принялся бродить по комнате. «Металлические шкафы, полки. Видимо, тут был продуктовый склад», - размышлял Лорка. Но все емкости были пусты. Не зная, что предпринять, он достал из кармана белый флажок и принялся им размахивать, прикасаться к стенам, двери. Но никакого волшебства не произошло.

- Бред какой-то, - посмеялся он над собой.

Он даже не пытался звать на помочь – понимал, что свои не услышат, а вот ягланы могут. Если они, также, как и он, могут проходить сквозь стены.

Еще какое-то время побродив, он, смирившись, присел, облокотился и закрыл глаза.

- Опять воюешь со стенами? – услышал он знакомый голос.

- Снова ты? – традиционно спросил Лорка, заметив, что снова сидит на берегу моря. - Я сошел с ума? Или это вулканические газы так действуют?

Зигорик, затянулся и протянул Лорке косяк. Волны в этот раз были неспокойными и то и дело норовили прикоснуться к их ногам. – Я рад, что ты меня навещаешь, - произнес он.

Лорка нахмурил брови. – Не уверен, что это моя воля, - сказал он, опустив глаза. – А зачем нужен белый флаг? – опомнившись, спросил он.

- В свое время узнаешь, - запрокинув голову, выдохнул сладкий дым отчим. - Давай просто насладимся моментом.

- Ладно, ладно, - вздохнул Лорка. 

Еще какое-то время они молча смотрели на плескающуюся о берег воду. А потом Лорку выбросило из сна, и заодно из кладовой. И он, как ни в чем не бывало, снова оказался по ту сторону стены. Замотав головой от удивления, он поднялся и быстро побежал по тоннелю обратно к убежищу.

- Ну, что? – спросили люди.

- Запасов не осталось, посторонних нет, ягланов пока тоже, - кратко отрапортовал Лорка. Поддерживать беседу дальше ему не хотелось, и он улегся на ящики, служившие ему постелью. И тут к нему снова подошла девочка.

- Ты знаешь сказку? – спросила она. Лорка удивленно уставился и привстал. - Не припомню, - ответил он. – Разве что про войну.

- Неужели это сказка? – удивилась та.

- Ты знаешь, часто сказки такие же жестокие и страшные, как война, - пояснил Лорка. – Если герой некрасив, беден и неудачен – он обманом или силой отбирает это у других. Заключает сделки с нечистью, предает тех, кто ему помог, убивает короля ради его богатства, похищает принцессу ради собственного удовольствия. Сказочные герои часто законченные подонки. Не знаю, понимаешь ли ты.

- Моя сказка тоже грустная, - сказала девочка. – Она мне приснилась. Хочешь послушать? – и не дожидаясь ответа, присела на край «кровати».

- Давай, - вздохнул Лорка.

- Жили были мама, папа и дочь, - начала девочка. – Люди думали, что они красивая и счастливая семья. Но на самом деле все было не так, как казалось. Родители уже давно не любили друг друга. Папа приходил с работы ночью. А мама пила горькие напитки. Они часто ругались. Это очень пугало маленькую девочку, потому что она любила своих родителей. Каждый вечер она молилась богу, чтобы тот спас ее папу и маму. Она верила, что что-то изменится. Но бог ничего не делал. Однажды девочка заболела. Родители не сразу заметили, что ей плохо. Они вызвали скорую уже когда нашли ее без сознания. Нет, их девочка не умерла. Она пошла на поправку, и скоро врачи отпустили ее домой. По пути назад в машине родители тоже ругались. Они обвиняли друг друга в том, что их дочь чуть не умерла. «Прекратите! Прекратите!», - вдруг громко закричала девочка. Мама, которая была за рулем, обернулась и ударила ее по лицу, а отец в ответ ударил мать. И тут малышка увидела впереди яркий свет. «Бог», - подумала она и обрадовалась.

Девочка замолчала. Лорка вопросительно посмотрел на нее. – И чем же закончилась эта странная сказка? – спросил он.

- Она еще не закончилась, - сказала девочка и посмотрела на отца, стоявшего в стороне. – В следующий раз ты расскажешь мне свою. Когда вспомнишь. Хорошо? – спросила она. Лорка кивнул, и девочка ушла к отцу.

Он задумался. Ее сказка совсем не была похожа на те, которые ему рассказывал Зигорик. Как сейчас далек он от этих воспоминаний, он бы даже признался, что стыдится их. Будто маленького и большого Лорку разделяет целая вечность. И Зигорик остался искривленным отпечатком этой вечности, проявляющейся в его снах.

Лорка повернулся лицом к стене и закрыл глаза.

- Стой! Стрелять буду! – услышал он и замер, снова обнаружив себя на поле битвы. В полумраке он увидел окружившие его безликие фигуры. Кто-то толкнул его прикладом в спину, и Лорка рухнул на колени. Подняв голову, он увидел направленные на него ярко-красные автоматы.

- Где твой взвод, падла?! – выкрикнул один из бойцов армии противника. Лорка прижал посильнее левой рукой кровоточащую рану в боку, а правой выставил навстречу врагам нож.

- Нож против роты автоматов? Ты уверен? – ухмыльнулся кто-то из бойцов. Лорка молчал. - У нас в плену двое из твоих, - продолжал тот. – Но ненадолго, - и засмеялся. – Хочешь, чтобы они остались живы?

Лорка кивнул.

– Где остальные?! - повысил голос солдат.

- Их больше нет, - опустил глаза Лорка, и снова получил прикладом в спину. - Зачем эта война? – спросил он. – Мы же один народ.

- Мы слишком разные для одного народа, - ответил безликий боец.

«Твари», - подумал Лорка. Красные автоматы оцепили его в кольцо. И если бы кто-то посмотрел сверху, ему бы показалось, что Лорка - центр чего-то прекрасного. Его сломленное тело и «лучи» стволов. Будто рождение новой звезды. Или ее смерть.

Лорка снова сжал нож. На мгновение задумался, выдохнул и развернул его острием к себе.

- Ты уверен? - спросил один из врагов.

Лорка промолчал. Он понимал, что пыток не выдержит. Резким взмахом он распорол себе живот. Отбросил нож и вытащил изнутри себя белый флаг, нетронутый кровью.

- Я прощаю вас, - сказал он и рухнул лицом на красную землю.

Лорка открыл глаза. Его тело дрожало. Он вытер потный лоб и посмотрел на море.

- Опять умер? – спросил Зигорик.

- Опять, - ответил тот.

- Еще немного - и все станет на свои места, - заверил Зигорик.

- Снова твои загадки, - вздохнул Лорка.

- Приходится, - улыбнулся тот. – Удел наблюдателей.

- Наблюдателей? – удивился парень.

– Проснись! - вдруг крикнул чужим голосом Зигорик.

Лорка открыл глаза. Над ним стояли несколько человек.

- Проснись! – повторил один из них.

- Кажется, они здесь, - прошептала женщина.

Лорка протер глаза и нахмурил брови, пытаясь понять, где находится. Ухватиться за реальность. Или за одну из них. «Ягланы», - вспомнил он и вскочил на бетонный пол.

Но не успел он опомниться, как прокатилась новая волна землетрясения, и в убежище потух свет. «Черт!» - прокричал он и стал искать по карманам зажигалку. Обнаружил, что белый флаг исчез. Пытаясь оживить огонь, он услышал, как тяжелая дверь отрылась, люди в панике закричали, и кто-то сбил его с ног. Лорка громко грохнулся головой – и звуки утихли.

Проснулся от того, что кто-то плакал. Открыл глаза, и медленно оторвал от пола липкую голову.

- Кто тут? - спросил он.

- Это я, - ответил детский голос.

- Где остальные? – опираясь на локти, привстал он.

– Те, кто остались, прячутся.

– А где твой отец?

Девочка промолчала.

- Мне показалось, что кто-то открыл им дверь, - удивился Лорка.

- Это была я, - ответил голос, и Лорку прошиб холод.

Он начал водить руками вокруг себя и нашел зажигалку. Чиркнул ее – и ужаснулся. Вокруг лежали холодные тела его людей. Девочки в комнате не было. Лорка выбежал из склада и быстрым шагом, заслоняя ладонью огонь, направился к генератору. Тоннель снова озарил тусклый свет.

- Есть кто живой?! – закричал он. «Вой! Вой! Вой», - отозвалось эхо. 

Свернув к заброшенным штольням, он вдруг увидел склонившего над кем-то яглана. – Стой! – заорал он и бросился на помощь. Тварь уже успела присосаться хоботом к человеческому лицу. Время шло на секунды. Лорка подлетел к высоченному яглану, чтобы отшвырнуть его. Но его руки прошли сквозь его полупрозрачное тело, и Лорка распластался на земле. Поднявшись, он увидел обмякшее тело женщины с потухшими глазами и удаляющего рывками яглана. И бросился за ним.

- Эй, тварь! Посмотри на меня! Чего ты хочешь? Жрать наши души! Так, на! Сожри мою! – кричал он вдогонку. Но яглан не реагировал. Ускорившись он обогнал хлипкое тело, перепрыгнув через его хвосты, и выскочил перед мордой существа. Но оно, не замечая Лорку, прошмыгнуло сквозь него, оставив оторопевшим, и двинулось к выходу в море.

Придя в себя, Лорка продолжил искать своих. - Есть кто живой?! – снова и снова кричал он, шныряя по подземному комплексу. Вернувшись на склад боеприпасов, он обнаружил, что тела исчезли. И в ужасе побежал по левому ответвлению тоннеля. 

Уже почти разочаровавшись найти кого-то в живых, он вошел в ремонтный цех. На его зов из тайников вышли несколько человек. В одном из шкафов пряталась и девочка.

- Ты была в убежище, когда я очнулся? - шепотом спросил он.

Девочка помотала головой. – Папа спрятал меня тут, - сказала она.

Лорка задумался: «Видимо, снова сон». - Нужно уходить! - махнул он рукой.

По пути к выходу девушка с протезом намочила шарф в канале, протекающем по тоннелю, и остановила Лорку, чтобы вытереть ему кровь.

– Теперь нас всего шесть, - опустил он глаза. – Это я виноват.

- Ты ни в чем не виноват, - подбодрила его девушка.

- Я надеялся, что смогу что-то изменить, - признался Лорка. – Кого-то спасти.

- Никто не заплатит по счетам человека, кроме его самого, - заверила она.

Лорка подсадил всех по очереди к лазу наверх, потом и его подняли чьи-то руки, и они снова оказались на скале, смотрящей на море. Спустившись вниз, прятаться уже не стали. Сели отдохнуть на еще теплый песок. Девочка тихо плакала. Лорка отрешенно смотрел на плещущиеся под Луной ультрамариновые волны.

- Что будет дальше? – спросила малышка. Лорка пожал плечами. Силы покинули его. И вера. Которой, как он думал, и не было. Он закрыл глаза и снова услышал голос Зигорика.

- Не туда ведешь!

- Что это значит? – не понял Лорка.

- Нужно идти вверх, а не вниз, -сказал тот и исчез.

Лорка замотал головой, очнувшись, и осмотрелся вокруг. Он только сейчас заметил, как справа, вдалеке, щекочет воду золотой луч света. Это был маяк.

- Есть еще одно убежище, -обратился он к своим. И они тихим шагом пошли вдоль берега.

Старый береговой маяк возвышался над темным морем красно-белой громадиной, освещая большим глазом путь мореплавателям. Лорка вспомнил, как Зигорик приводил его сюда в детстве. Тогда у маяка еще был смотритель, живущий в пристройке. Старику приходилось всю ночь не спать – он руководил работой прожектора, передавал радиосигналы, а иногда, в туман или шторм, включал сирену, чтобы корабли не налетели на скалы вблизи полуострова. И пока старик распивал с Зигориком травяной чай, Лорка взбирался по узкой винтовой лестнице наверх башни, в световую камеру, рассматривал огромный прожектор из линз Френеля, и мечтал, что когда-то отправится в путешествие на тот берег, в неизвестную ему страну.

Потом сторож умер, а маяк автоматизировали. Но Лорка знал, где старик прятал запасной ключ, и время от времени пробирался внутрь. Свесив ноги с балкона, опоясывающего бетонного великана, будто ошейник, он часами смотрел на бескрайнее море, пытаясь разглядеть корабли и огни городов на противоположном берегу.

Последние лет 15 маяк был заброшен - сейчас судна уже оснащены средствами для связи с глобальной системой навигации – и в прожекторе нет прока. И тут Лорка задумался: кто же тогда и зачем его включил? Прямой луч светил куда-то вдаль, бросая на воду световую дорогу. Казалось, будто по ней можно перейти море.

До маяка оставалось метров 200, как Лорка увидел вдалеке красные глаза двух ягланов. Твари быстро перемещались по направлению к ним.

- Бежим! – поторопил он людей и, схватив девочку за руку, поспешно потащил вперед. Остальные не отставали. Но ягланы были быстрее. Один из них схватил длинными пальцами отстающую женщину, поднял ее над собой в воздух, будто невесомую, и присосавшись хоботом к лицу быстро опустошил. Лорка остановился. Махнул, своим, чтобы бежали к маяку.

– Ключ в выемке над дверью! - крикнул он им вслед.

Терять ему было нечего. «И пусть меня убью не твари, а люди – мне все равно», - думал Лорка и готовился попрощаться с душой.

Ягланы приблизились к нему и вдруг остановились. Но Лорке показалось, что причиной их ступора был вовсе не он, что они вообще его не замечают, будто он невидимка. Их обездвижило что-то другое. Он на миг обернулся на маяк. Люди уже успели скрыться внутри. А когда повернул голову обратно - увидел, что ягланы испарились. Он выдохнул, вытер со лба холодный пот и побежал к своим.

Вскарабкался по лестнице наверх и, запыхавшись, остановился в маячной комнате. Люди с испугом вжались в стены.

– Они исчезли, - успокоил их Лорка, и не обращая внимания на удивленные взгляды, взобрался по трапу в световой отсек, где был установлен прожектор, посылающий спасительный свет в ночную гладь. Оттуда Лорка вышел на карниз и, облокотившись, посмотрел вдаль. «Как я устал», - подумал он. – «Будто воюю целую вечность. И все напрасно».

- Не напрасно, - ответила на его мысли откуда-то взявшаяся девочка. – Дверь открыла я, - призналась она и посмотрела Лорке в глаза. Тот молчал. –-Они были обречены, - пояснила она. – У тебя своя война, а у них – своя.

Но Лорка по-прежнему ничего не понимал. Девочка улыбнулась, будто снисходительно, пошла по карнизу вперед и, соприкоснувшись со светом мака, исчезла. Лорка отступил назад. На карниз поднялись и остальные. Обратив на своего вожака прощальный взгляд, они растворились вслед за девочкой.

Растерявшись от увиденного, Лорка, сел, свесил как в детстве ноги вниз, и закрыл глаза.

- Все не так как ты себе представлял? Не так ли? – спросил знакомый голос.

- Снова ты мне снишься? - прошептал Лорка.

- Напротив. Это ты являешься мне более 20 лет, - сознался Зигорик.

Лорка обернулся на него с удивлением. - Они забрали почти всех моих людей, - грустно произнес он. – Ради кого я тогда сражался? Ради чего была моя война?

- Ради себя самого, - сказал Зигорик. – Ты спас тех, кто должен был спастись. С остальными и так все было кончено.

- Откуда тебе все это известно? – удивился Лорка.

Зигорик глубоко посмотрел ему в глаза и промолчал.

И тут Лорка вспомнил. Войну. Не с этими полуэфемерными тварями, а настоящую, более страшную. Погибших бойцов, ранение, захвативших его в плен врагов. И… Свою смерть. Лорка вспомнил, как вскрыл себе живот, ради сохранения тайны расположения оставшихся бойцов. Он понимал, что перемирия не будет и чувствовал, что выдержать пытки ему не по силам.

Память вернулась к нему в одну секунду. Словно вспышкой пробившись сквозь туман сюрреалистического мира, который произрастал из воспоминаний о детстве и войне, перепутавшихся со сказками Зигорика. И Лорке стало ясно, почему ему казалось, что он никогда не покидал этот город, как стало ясно и многое другое. Духом, который приходил к Зигорику в снах – был он, Лорка.

Он стоял на карнизе и смотрел вдаль. Земля снова задрожала. Свет прожектора потух – и маяк скрыла темнота.

- Еще не время, - понял Лорка и спрыгнул с карниза в сумрачное море.

Лорка выглянул из убежища. «Можно», - прошептал он, и остальные гурьбой, сгорбившись, тихим шагом побежали за ним. Лорка понимал, что возможно обрекает их на смерть, но оставаться в бункере было опасно.

- Ху-у-у, - выл ветер, забивая серой пылью глаза и рот. Земля нервно дрожала, где-то вдали разверзаясь и выплевывая наружу свои огненные внутренности.

- У-у-у, - вторили ветру плачущие собаки, жалко поджав хвосты в темных углах. "Им повезло", - думал Лорка. - "Они никому не нужны".

Лорка вел своих, укрываясь в тенях мертвых домов, перебегая дорогу туда-сюда, запутывая следы. Иногда ему казалось, что облегчением этих мучительных скитаний по убежищам – «норам» – как он их называл, будет его смерть. Нужно было просто сдаться. Ему не было страшно умереть и быть погребенным под слоем белого пепла или даже остаться брошенным просто на месте. «Собаки знают, что делать», - думал он. Но его жизнь уже давно ему не принадлежала. С того дня как ему выпал жребий стать главным.

Измученным и загнанным горожанам нужна была вера, тот, за кем можно идти и поклоняться, а потом, в случае чего – проклясть и забить камнями. Он знал, что главные всегда погибают первыми, пряча за своей спиной трусливых прихвостней. Но выбора у него не было.

Однажды его мир изменился. Город сотрясло землетрясение, огромная гора разродилась вязкой лавой - и полуостров оказался отрезанным от мира. По одну сторону – раскаленное болото, по другую – холодное море. В колодцах пропала вода. А небо стало пустым - звезды и светила скрыл гигантский туманный горб.

Но страшным было не это непрекращающееся извержение, медленно подбирающееся к городу. После раскола земли из колодцев стали вылезать подземные твари.

Версий по поводу их появления было много – кто на какую горазд. Кто-то сразу же придумал им название, а кто-то обвинил в их появлении Зигорика, которого подозревали в одержимости и общении с духами. Такие слухи о нем пошли после того, как в церкви ему стало плохо – его тело начало биться в конвульсиях – и люди решили, что им завладел бес. После этого Зигорик больше не ходил в церковь. А горожане приписывали ему вину за все свои напасти – плохой урожай, непогоду и даже болезни.

Зигорика убили, но ягланы не исчезли. Лорка до последнего не верил, что эти люди, которых теперь он пытается защитить, лишили его единственного родного человека.

Когда Лорке было 8 лет, его отец погиб в шахте. Спустя год его мать повторно вышла замуж и уехала «ненадолго к новому мужу», оставив сына на соседа. Больше Лорка ее не видел, а Зигорик заменил ему и мать, и отца. Может, поэтому Лорка вырос таким же тихим и нелюдимым.

В детстве Лорка не понимал, почему Зигорика обходят стороной. Ему нравились его невероятные истории о других мирах, населенных странными существами. Одно время он не мог уснуть без сказок о принцессе-собаке, мертвом художнике и вороне, о колдунье, которая променяла свой дар на семью. Зигорик говорил, что все это ему приснилось. Но чем больше Лорка взрослел, тем меньше принимал эти истории на веру, слушал из вежливости, списывая на странности, которые в остальном не мешали быть Зигорику хорошим человеком.

И о ягланах Зигорик тоже рассказывал. Но Лорка запомнил лишь то, что они существа из нижнего мира. Что это за мир, Лорка не знал. Он и свой то мир не знал - он никогда не покидал город.

Как-то Лорка видел одного из них вблизи. Это была получеловеческая тварь, ростом в два с половиной метра, с огромными пальцами, которые как кишки волочились по земле. Голова яглана была втиснута в грудь, а на спине у него колыхался огромный хлипкий горб, дрожащий как свиной холодец. Перемещались ягланы, перескакивая в пространстве на несколько шагов вперед, шурша по асфальту тонкими хвостами с шипами на концах. Их у чудовища было штук 8, Лорка не успел сосчитать. Ему было не до этого. Затаив дыхание, он только и думал о том, чтобы тварь не учуяла его и прошла мимо. И тогда ему повезло.

А теперь он вел пыльное городское племя в очередную «нору» - на бывшую базу подводных лодок, чтобы укрыться в ее многочисленных складах и цехах. Лорка помнил, что она могла выдержать прямое попадание атомной бомбы, но сможет ли она защитить от везде рыскающих тварей, он не знал.

Но до базы было еще далеко. Лорка переживал, что оба входа в нее могут быть закрыты многотонным баропортом. Когда-то в детстве, он пробирался туда с другими мальчишками, они лазили по ржавым лодкам, представляя себя бойцами-подводниками, шныряли по цехам, писали нецензурные слова на стенах и ловили рыбу у выхода в море. Тогда они мечтали найти оставшиеся боеприпасы и устроить фейерверк. И хорошо, что не нашли. Позже Лорка узнал, что пацаны помладше там подорвались. После этого входы в базу забаррикадировали. Но как-то мельком, проходя мимо кучки подростков, он слышал, что попасть в подземный комплекс все-таки можно.

Лорка вел своих и отчаянно пытался вспомнить, где именно находится лаз. Вдруг земля снова задрожала – тощие тени бросились врассыпную, а Лорка замер среди улицы.

Плавными рывками к нему приближалась высокая фигура. Бежать было поздно. Если яглан заметил добычу – ей не скрыться. Лорка стоял как вкопанный и ждал смерти. Он уже видел его красные глаза, отражающие Луну, и хобот, высасывающий души. И тут случилось невероятное – яглан прошел сквозь его тело, оставив невредимым, и скрылся в переулке.

- А-а-а-а, - донесся оттуда крик. И Лорка вдруг очнулся. Нервно обернулся по сторонам и побежал вперед по улице. «Если кто-то это видел – мне не жить», - думал он, пытаясь понять, что произошло. Раньше о подобном он не слышал.

Лорка свернул влево, оставив позади пустынную улицу и направился к морскому заливу. Там в скалистом фьорде есть утес, у которого он должен дождаться своих людей – а оттуда до базы рукой подать.

Добежав, он спрятался в кустах и, усевшись на камень, засмотрелся на фиолетовое море. Иногда ему казалось, что раскаленная кровь земли и ягланы существовали всегда, а иногда, что это ночной кошмар – что просто нужно проснуться, и этот жуткий мир исчезнет. Только сон этот не кончался.

Вскоре усталость сморила Лорку, и он задремал.

- Ты молодец, - подбодрил его Зигорик, вдруг оказавшийся рядом. Он сидел на соседнем камне и собирался подкурить самокрутку с марихуаной.

- Ты снова мне снишься? – спросил Лорка. Тот улыбнулся. – Я запутался. Что реально? Ягланы или я?

- Реально все, - ответил тот, поджигая косяк.

- И ты? – с надеждой уточнил Лорка.

- И я, - заверил Зигорик, выдыхая сизый дым.

Лорка заметил на нем военную форму. - Чем закончится эта миссия страха? – спросил он.

- Как и все войны – или гибелью или спасением, - ответил отчим.

Вдруг рядом послышался какой-то шорок. Зигорик обернулся, потом быстро что-то достал из кармана и вложил Лорке в руку. – Держи, - прошептал он, - Ты знаешь, что делать! - и растворился. Опешивший Лорка открыл ладонь и увидел небольшой белый флажок на деревянной ручке. И вмиг проснулся.

Над ним стояли несколько человек. Лорка вжался спиной в скалу и уставился на своих. «Видели ли они, что яглан прошел сквозь него? Если да, то что предпримут?», - забеспокоился он. Но люди молчали.

- Сколько? - спросил Лорка и закашлялся из-за сухости во рту.

- Минус два, возможно, больше, - ответил один из мужчин и прижал к себе маленькую девочку. – Остальные на подходе.

- Мне жаль, - грустно посмотрел он на ребенка. Девочка обняла отца за ногу и спрятала лицо в его одежде.

Вскоре подошли и другие горожане.

- 16, - сосчитал Лорка. – Пора! – скомандовал он и направился вдоль кромки воды к новому убежищу. «Вроде, ничего подозрительного», - вздохнул он с облегчением. Засунул правую руку в карман и вздрогнул, нащупав внутри переданный Зигориком флажок.

Спустя минут сорок они вышли к бухте, где размещалась заброшенная база. В детстве Лорке не составляло особых проблем проникнуть сюда через вход для подлодок. Шлюзы давно были открыты. Нужно было всего лишь протиснуться сквозь широкую решетку. Но после трагедии доступ на объект перекрыли.

Сбившись в кучу, люди стояли поодаль, а Лорка осматривал забаррикадированный вход. Что-то предпринимать было бессмысленно. Он приказал своим укрыться под выступом бетонных плит, а сам начал карабкаться на скалу. Где-то там должен находится лаз.

Взбираться по резкому склону наверх было сложно и опасно. Он снял носки и надел поверх кроссовок, чтобы меньше скользить, это уберегло от падений, но колени и руки все равно были стесаны до крови. Кроме того, его врагом была темнота, пропитанная удушливой пеленой дыма. Спустя часа два он все-таки нашел скрывающийся в зарослях портал и спустился в подземный комплекс.

Лорка достал из нагрудного кармана металлический фонарик и осветил темноту. Он оказался в сухом доке. 

- Есть кто?! – крикнул он, и эхо ему ответило: «Кто? Кто? Кто?»

Выждав несколько минут, он направился к генератору, чтобы включить резервное питание. «Сработало!» - образовался он, когда тоннель осветили тусклые лампы. Теперь нужно было осмотреться. Он помнил, что убежище рассчитано на три тысячи человек, но, если его уже заняли другие беглецы – их попросту могут убить.

Он направился вглубь по тоннелю, вдоль колонн, подпирающих закругленный бетонный потолок. «Вот уж точно нора», - подумал он. Спустя метров 500, вышел в минно-торпедную часть базы. Противоударные двери в слады боеприпасов были открыты - и он без труда зашел внутрь. Раньше тут хранилось ядерное оружие. А сейчас на рельсах стояли лишь пустые металлические тележки. Он проверил, закрывается ли дверь изнутри, и еле волоча ноги от истощения, направился обратно к лазу. Еще несколько часов он помогал людям взобраться на скалу, спуститься вниз и расположиться.

Наконец оставшись наедине с собой, лежа на деревянном ящике, Лорка достал из кармана белый флажок и принялся рассматривать. Флаг был реальным. И это пугало и не давало ему покоя. «Может, благодаря ему яглан прошел сквозь меня» - размышлял он, не находя других объяснений.

Вскоре, усталость погрузила его в сон. В этот раз в нем не было Зигорика. Лорка оказался на поле битвы. Вокруг шумела стрельба и взрывались снаряды. Он пригнулся и пополз к окопу. Спрыгнув в земляной ров, увидел нескольких вооруженных солдат, которые отстреливались от неизвестного ему врага. Они были в такой же форме как Зигорик.

- Комбат, вы целы? – обратился к нему солдат. Лорка в недоумении уставился на него и вдруг заметил, что и сам одет в камуфляж и держит в руках автомат.

- Шу-шу-шу, - прошили пули мешки с песком, у него над головой.

- Пригнись! – крикнул он молодому бойцу. И увидел, как тонкая струйка крови потекла из-под его каски, и парень с открытыми глазами рухнул на дно. Лорку охватил гнев. Он, вдруг моментально вспомнив боевой опыт, отдал бойцам приказ стрелять, вскинул винтовку и пустил короткую очередь в сторону противника.

- Ба-бах, - взорвалась, залетевшая в укрытие граната. Дым рассеялся, и Лорка увидел страшную картину – его бойцов разорвало на куски. А потом прогремел еще один взрыв...

Перед Лоркой снова расстилалось фиолетовое море, рядом на берегу сидел Зигорик.

- Снова кошмары? – спросил он.

- Что со мной не так? – уставился на него Лорка.

- Иногда ответы находится не там, где ты их ищешь, - ответил тот. Но Лорка лишь пожал плечами в недоумении. А Зигорик снова растаял.

- Ты разговаривал во сне, - услышал он, и открыв глаза, увидел девочку. Она была единственным ребенком в его группе. Сегодня она потеряла мать.

- И что же я говорил? – поинтересовался он, приподнимаясь из деревянной постели.

- Что не сможешь всех спасти, - прищурилась она.

- Странно, - удивился Лорка. - Не припомню такого. Но ты права, я не герой. Я просто оказался на его месте.

- Главное – вера! - по-взрослому сказала девочка и ушла. А Лорка снова задумался. Он привык верить только в себя. И сейчас ему казалось, будто он всего лишь наблюдатель и ни на что не может повлиять. В конце концов, ягланы доберутся и сюда. И никакая вера тут не поможет.

Лорка подошел к своим. Одни спали на тележках и коробках, другие сидели по двое-трое в углах и что-то обсуждали или просто молча смотрели в пол. Увидев его, бодрствующие поднялись и подошли.

- Спасибо, что помогаешь нам спастись, - поблагодарил один из мужчин.

- Но что будет дальше? – спросила молодая девушка с протезом вместо руки.

- Я не знаю... Надеюсь, какое-то время здесь будет безопасно. Главное, держаться подальше от воды, - ответил Лорка. Он решил пойти на разведку и попросил закрыть за собой дверь.

Вспоминая детские вылазки, он направился к ремонтным цехам, которые располагались в левом ответвлении тоннеля. По пути землю содрогнулся новый толчок, мутные лампы, освещающие тоннель, задрожали, и Лорка прижался к стене. Через несколько минут стихия утихла, и он продолжил путь.

Вскоре он нашел кладовую, в которой хранились старые тросы, обрывки цепей и другое не понадобившееся никому имущество. Для него здесь тоже не нашлось ничего полезного– шнуры от старости истлели, а цепи покрылись толстым слоем ржавчины. Доступ к остальным служебным отсекам преграждала металлическая решетка.

Вздохнув, он пошел обратно и в этот раз повернул направо – в хозчасть. Он помнил, что в этой стороне размещались шкиперская и столовая. И хоть база была полностью разграблена еще лет 25 назад, надеялся, что здесь могли остаться запасы еды. Лорка обследовал столовую, но кроме взгроможденных на кучу столов и поломанных табуреток, там ничего не было. Двери в кладовые были заварены.

Напоследок он пошел проверить недостроенные штольни - вдруг там поселилось еще одно городское племя – но в тоннелях было слишком темно. И он заторопился вернуться обратно.

По пути снова заглянул в столовую, решив еще раз проверить двери. Но все было тщетно. Лорка сгоряча ударил кулаком о стену. И вдруг провалился свозь нее и рухнул на пол по ту сторону.

В ужасе он вскочил и стал осматриваться. Ему повезло - в помещении горел тусклый свет. Лорка ощупал стену позади себя, подергал ручку – но дверь была намертво заглушена.

- Да что ж такое?! – выругался он и принялся бродить по комнате. «Металлические шкафы, полки. Видимо, тут был продуктовый склад», - размышлял Лорка. Но все емкости были пусты. Не зная, что предпринять, он достал из кармана белый флажок и принялся им размахивать, прикасаться к стенам, двери. Но никакого волшебства не произошло.

- Бред какой-то, - посмеялся он над собой.

Он даже не пытался звать на помочь – понимал, что свои не услышат, а вот ягланы могут. Если они, также, как и он, могут проходить сквозь стены.

Еще какое-то время побродив, он, смирившись, присел, облокотился и закрыл глаза.

- Опять воюешь со стенами? – услышал он знакомый голос.

- Снова ты? – традиционно спросил Лорка, заметив, что снова сидит на берегу моря. - Я сошел с ума? Или это вулканические газы так действуют?

Зигорик, затянулся и протянул Лорке косяк. Волны в этот раз были неспокойными и то и дело норовили прикоснуться к их ногам. – Я рад, что ты меня навещаешь, - произнес он.

Лорка нахмурил брови. – Не уверен, что это моя воля, - сказал он, опустив глаза. – А зачем нужен белый флаг? – опомнившись, спросил он.

- В свое время узнаешь, - запрокинув голову, выдохнул сладкий дым отчим. - Давай просто насладимся моментом.

- Ладно, ладно, - вздохнул Лорка. 

Еще какое-то время они молча смотрели на плескающуюся о берег воду. А потом Лорку выбросило из сна, и заодно из кладовой. И он, как ни в чем не бывало, снова оказался по ту сторону стены. Замотав головой от удивления, он поднялся и быстро побежал по тоннелю обратно к убежищу.

- Ну, что? – спросили люди.

- Запасов не осталось, посторонних нет, ягланов пока тоже, - кратко отрапортовал Лорка. Поддерживать беседу дальше ему не хотелось, и он улегся на ящики, служившие ему постелью. И тут к нему снова подошла девочка.

- Ты знаешь сказку? – спросила она. Лорка удивленно уставился и привстал. - Не припомню, - ответил он. – Разве что про войну.

- Неужели это сказка? – удивилась та.

- Ты знаешь, часто сказки такие же жестокие и страшные, как война, - пояснил Лорка. – Если герой некрасив, беден и неудачен – он обманом или силой отбирает это у других. Заключает сделки с нечистью, предает тех, кто ему помог, убивает короля ради его богатства, похищает принцессу ради собственного удовольствия. Сказочные герои часто законченные подонки. Не знаю, понимаешь ли ты.

- Моя сказка тоже грустная, - сказала девочка. – Она мне приснилась. Хочешь послушать? – и не дожидаясь ответа, присела на край «кровати».

- Давай, - вздохнул Лорка.

- Жили были мама, папа и дочь, - начала девочка. – Люди думали, что они красивая и счастливая семья. Но на самом деле все было не так, как казалось. Родители уже давно не любили друг друга. Папа приходил с работы ночью. А мама пила горькие напитки. Они часто ругались. Это очень пугало маленькую девочку, потому что она любила своих родителей. Каждый вечер она молилась богу, чтобы тот спас ее папу и маму. Она верила, что что-то изменится. Но бог ничего не делал. Однажды девочка заболела. Родители не сразу заметили, что ей плохо. Они вызвали скорую уже когда нашли ее без сознания. Нет, их девочка не умерла. Она пошла на поправку, и скоро врачи отпустили ее домой. По пути назад в машине родители тоже ругались. Они обвиняли друг друга в том, что их дочь чуть не умерла. «Прекратите! Прекратите!», - вдруг громко закричала девочка. Мама, которая была за рулем, обернулась и ударила ее по лицу, а отец в ответ ударил мать. И тут малышка увидела впереди яркий свет. «Бог», - подумала она и обрадовалась.

Девочка замолчала. Лорка вопросительно посмотрел на нее. – И чем же закончилась эта странная сказка? – спросил он.

- Она еще не закончилась, - сказала девочка и посмотрела на отца, стоявшего в стороне. – В следующий раз ты расскажешь мне свою. Когда вспомнишь. Хорошо? – спросила она. Лорка кивнул, и девочка ушла к отцу.

Он задумался. Ее сказка совсем не была похожа на те, которые ему рассказывал Зигорик. Как сейчас далек он от этих воспоминаний, он бы даже признался, что стыдится их. Будто маленького и большого Лорку разделяет целая вечность. И Зигорик остался искривленным отпечатком этой вечности, проявляющейся в его снах.

Лорка повернулся лицом к стене и закрыл глаза.

- Стой! Стрелять буду! – услышал он и замер, снова обнаружив себя на поле битвы. В полумраке он увидел окружившие его безликие фигуры. Кто-то толкнул его прикладом в спину, и Лорка рухнул на колени. Подняв голову, он увидел направленные на него ярко-красные автоматы.

- Где твой взвод, падла?! – выкрикнул один из бойцов армии противника. Лорка прижал посильнее левой рукой кровоточащую рану в боку, а правой выставил навстречу врагам нож.

- Нож против роты автоматов? Ты уверен? – ухмыльнулся кто-то из бойцов. Лорка молчал. - У нас в плену двое из твоих, - продолжал тот. – Но ненадолго, - и засмеялся. – Хочешь, чтобы они остались живы?

Лорка кивнул.

– Где остальные?! - повысил голос солдат.

- Их больше нет, - опустил глаза Лорка, и снова получил прикладом в спину. - Зачем эта война? – спросил он. – Мы же один народ.

- Мы слишком разные для одного народа, - ответил безликий боец.

«Твари», - подумал Лорка. Красные автоматы оцепили его в кольцо. И если бы кто-то посмотрел сверху, ему бы показалось, что Лорка - центр чего-то прекрасного. Его сломленное тело и «лучи» стволов. Будто рождение новой звезды. Или ее смерть.

Лорка снова сжал нож. На мгновение задумался, выдохнул и развернул его острием к себе.

- Ты уверен? - спросил один из врагов.

Лорка промолчал. Он понимал, что пыток не выдержит. Резким взмахом он распорол себе живот. Отбросил нож и вытащил изнутри себя белый флаг, нетронутый кровью.

- Я прощаю вас, - сказал он и рухнул лицом на красную землю.

Лорка открыл глаза. Его тело дрожало. Он вытер потный лоб и посмотрел на море.

- Опять умер? – спросил Зигорик.

- Опять, - ответил тот.

- Еще немного - и все станет на свои места, - заверил Зигорик.

- Снова твои загадки, - вздохнул Лорка.

- Приходится, - улыбнулся тот. – Удел наблюдателей.

- Наблюдателей? – удивился парень.

– Проснись! - вдруг крикнул чужим голосом Зигорик.

Лорка открыл глаза. Над ним стояли несколько человек.

- Проснись! – повторил один из них.

- Кажется, они здесь, - прошептала женщина.

Лорка протер глаза и нахмурил брови, пытаясь понять, где находится. Ухватиться за реальность. Или за одну из них. «Ягланы», - вспомнил он и вскочил на бетонный пол.

Но не успел он опомниться, как прокатилась новая волна землетрясения, и в убежище потух свет. «Черт!» - прокричал он и стал искать по карманам зажигалку. Обнаружил, что белый флаг исчез. Пытаясь оживить огонь, он услышал, как тяжелая дверь отрылась, люди в панике закричали, и кто-то сбил его с ног. Лорка громко грохнулся головой – и звуки утихли.

Проснулся от того, что кто-то плакал. Открыл глаза, и медленно оторвал от пола липкую голову.

- Кто тут? - спросил он.

- Это я, - ответил детский голос.

- Где остальные? – опираясь на локти, привстал он.

– Те, кто остались, прячутся.

– А где твой отец?

Девочка промолчала.

- Мне показалось, что кто-то открыл им дверь, - удивился Лорка.

- Это была я, - ответил голос, и Лорку прошиб холод.

Он начал водить руками вокруг себя и нашел зажигалку. Чиркнул ее – и ужаснулся. Вокруг лежали холодные тела его людей. Девочки в комнате не было. Лорка выбежал из склада и быстрым шагом, заслоняя ладонью огонь, направился к генератору. Тоннель снова озарил тусклый свет.

- Есть кто живой?! – закричал он. «Вой! Вой! Вой», - отозвалось эхо. 

Свернув к заброшенным штольням, он вдруг увидел склонившего над кем-то яглана. – Стой! – заорал он и бросился на помощь. Тварь уже успела присосаться хоботом к человеческому лицу. Время шло на секунды. Лорка подлетел к высоченному яглану, чтобы отшвырнуть его. Но его руки прошли сквозь его полупрозрачное тело, и Лорка распластался на земле. Поднявшись, он увидел обмякшее тело женщины с потухшими глазами и удаляющего рывками яглана. И бросился за ним.

- Эй, тварь! Посмотри на меня! Чего ты хочешь? Жрать наши души! Так, на! Сожри мою! – кричал он вдогонку. Но яглан не реагировал. Ускорившись он обогнал хлипкое тело, перепрыгнув через его хвосты, и выскочил перед мордой существа. Но оно, не замечая Лорку, прошмыгнуло сквозь него, оставив оторопевшим, и двинулось к выходу в море.

Придя в себя, Лорка продолжил искать своих. - Есть кто живой?! – снова и снова кричал он, шныряя по подземному комплексу. Вернувшись на склад боеприпасов, он обнаружил, что тела исчезли. И в ужасе побежал по левому ответвлению тоннеля. 

Уже почти разочаровавшись найти кого-то в живых, он вошел в ремонтный цех. На его зов из тайников вышли несколько человек. В одном из шкафов пряталась и девочка.

- Ты была в убежище, когда я очнулся? - шепотом спросил он.

Девочка помотала головой. – Папа спрятал меня тут, - сказала она.

Лорка задумался: «Видимо, снова сон». - Нужно уходить! - махнул он рукой.

По пути к выходу девушка с протезом намочила шарф в канале, протекающем по тоннелю, и остановила Лорку, чтобы вытереть ему кровь.

– Теперь нас всего шесть, - опустил он глаза. – Это я виноват.

- Ты ни в чем не виноват, - подбодрила его девушка.

- Я надеялся, что смогу что-то изменить, - признался Лорка. – Кого-то спасти.

- Никто не заплатит по счетам человека, кроме его самого, - заверила она.

Лорка подсадил всех по очереди к лазу наверх, потом и его подняли чьи-то руки, и они снова оказались на скале, смотрящей на море. Спустившись вниз, прятаться уже не стали. Сели отдохнуть на еще теплый песок. Девочка тихо плакала. Лорка отрешенно смотрел на плещущиеся под Луной ультрамариновые волны.

- Что будет дальше? – спросила малышка. Лорка пожал плечами. Силы покинули его. И вера. Которой, как он думал, и не было. Он закрыл глаза и снова услышал голос Зигорика.

- Не туда ведешь!

- Что это значит? – не понял Лорка.

- Нужно идти вверх, а не вниз, -сказал тот и исчез.

Лорка замотал головой, очнувшись, и осмотрелся вокруг. Он только сейчас заметил, как справа, вдалеке, щекочет воду золотой луч света. Это был маяк.

- Есть еще одно убежище, -обратился он к своим. И они тихим шагом пошли вдоль берега.

Старый береговой маяк возвышался над темным морем красно-белой громадиной, освещая большим глазом путь мореплавателям. Лорка вспомнил, как Зигорик приводил его сюда в детстве. Тогда у маяка еще был смотритель, живущий в пристройке. Старику приходилось всю ночь не спать – он руководил работой прожектора, передавал радиосигналы, а иногда, в туман или шторм, включал сирену, чтобы корабли не налетели на скалы вблизи полуострова. И пока старик распивал с Зигориком травяной чай, Лорка взбирался по узкой винтовой лестнице наверх башни, в световую камеру, рассматривал огромный прожектор из линз Френеля, и мечтал, что когда-то отправится в путешествие на тот берег, в неизвестную ему страну.

Потом сторож умер, а маяк автоматизировали. Но Лорка знал, где старик прятал запасной ключ, и время от времени пробирался внутрь. Свесив ноги с балкона, опоясывающего бетонного великана, будто ошейник, он часами смотрел на бескрайнее море, пытаясь разглядеть корабли и огни городов на противоположном берегу.

Последние лет 15 маяк был заброшен - сейчас судна уже оснащены средствами для связи с глобальной системой навигации – и в прожекторе нет прока. И тут Лорка задумался: кто же тогда и зачем его включил? Прямой луч светил куда-то вдаль, бросая на воду световую дорогу. Казалось, будто по ней можно перейти море.

До маяка оставалось метров 200, как Лорка увидел вдалеке красные глаза двух ягланов. Твари быстро перемещались по направлению к ним.

- Бежим! – поторопил он людей и, схватив девочку за руку, поспешно потащил вперед. Остальные не отставали. Но ягланы были быстрее. Один из них схватил длинными пальцами отстающую женщину, поднял ее над собой в воздух, будто невесомую, и присосавшись хоботом к лицу быстро опустошил. Лорка остановился. Махнул, своим, чтобы бежали к маяку.

– Ключ в выемке над дверью! - крикнул он им вслед.

Терять ему было нечего. «И пусть меня убью не твари, а люди – мне все равно», - думал Лорка и готовился попрощаться с душой.

Ягланы приблизились к нему и вдруг остановились. Но Лорке показалось, что причиной их ступора был вовсе не он, что они вообще его не замечают, будто он невидимка. Их обездвижило что-то другое. Он на миг обернулся на маяк. Люди уже успели скрыться внутри. А когда повернул голову обратно - увидел, что ягланы испарились. Он выдохнул, вытер со лба холодный пот и побежал к своим.

Вскарабкался по лестнице наверх и, запыхавшись, остановился в маячной комнате. Люди с испугом вжались в стены.

– Они исчезли, - успокоил их Лорка, и не обращая внимания на удивленные взгляды, взобрался по трапу в световой отсек, где был установлен прожектор, посылающий спасительный свет в ночную гладь. Оттуда Лорка вышел на карниз и, облокотившись, посмотрел вдаль. «Как я устал», - подумал он. – «Будто воюю целую вечность. И все напрасно».

- Не напрасно, - ответила на его мысли откуда-то взявшаяся девочка. – Дверь открыла я, - призналась она и посмотрела Лорке в глаза. Тот молчал. –-Они были обречены, - пояснила она. – У тебя своя война, а у них – своя.

Но Лорка по-прежнему ничего не понимал. Девочка улыбнулась, будто снисходительно, пошла по карнизу вперед и, соприкоснувшись со светом мака, исчезла. Лорка отступил назад. На карниз поднялись и остальные. Обратив на своего вожака прощальный взгляд, они растворились вслед за девочкой.

Растерявшись от увиденного, Лорка, сел, свесил как в детстве ноги вниз, и закрыл глаза.

- Все не так как ты себе представлял? Не так ли? – спросил знакомый голос.

- Снова ты мне снишься? - прошептал Лорка.

- Напротив. Это ты являешься мне более 20 лет, - сознался Зигорик.

Лорка обернулся на него с удивлением. - Они забрали почти всех моих людей, - грустно произнес он. – Ради кого я тогда сражался? Ради чего была моя война?

- Ради себя самого, - сказал Зигорик. – Ты спас тех, кто должен был спастись. С остальными и так все было кончено.

- Откуда тебе все это известно? – удивился Лорка.

Зигорик глубоко посмотрел ему в глаза и промолчал.

И тут Лорка вспомнил. Войну. Не с этими полуэфемерными тварями, а настоящую, более страшную. Погибших бойцов, ранение, захвативших его в плен врагов. И… Свою смерть. Лорка вспомнил, как вскрыл себе живот, ради сохранения тайны расположения оставшихся бойцов. Он понимал, что перемирия не будет и чувствовал, что выдержать пытки ему не по силам.

Память вернулась к нему в одну секунду. Словно вспышкой пробившись сквозь туман сюрреалистического мира, который произрастал из воспоминаний о детстве и войне, перепутавшихся со сказками Зигорика. И Лорке стало ясно, почему ему казалось, что он никогда не покидал этот город, как стало ясно и многое другое. Духом, который приходил к Зигорику в снах – был он, Лорка.

Он стоял на карнизе и смотрел вдаль. Земля снова задрожала. Свет прожектора потух – и маяк скрыла темнота.

- Еще не время, - понял Лорка и спрыгнул с карниза в сумрачное море.