Моргана Фрид 12

Их было не так уж и много, и при желании Моргана могла положить их всех в этом туннеле. Но Флер был против, мало того она общалась с этими уродливыми существами. Она разглядела, что у одного из этих уродцев имелась всего лишь половина лица из-за сплющенного черепа. Другой имел вместо рук странно шевелящиеся отростки, словно из его плеч сразу же выросли пальцы, которыми он цепко держал допотопный похожий на дубинку электрический фонарь, что работал от батареек. Остальные тоже держали такие же фонари, правда у одного он был прикреплен к треснувшей каске и свет от него позволял разглядеть выпуклые вращающиеся, словно произвольно, глазища. Вообще, это сборище производило жуткое впечатление. Но Флёр это, похоже, нисколько не коробило и она продолжала «булькать», пока «глазастый» не навел на Моргану «фокус» своих пугающих глаз. Флёр повернулась к Моргане.

- Братство карлика согласно принять нас, раз мы прячемся от штурмовика. Они как раз шли к месту аварии транспортника, чтобы осмотреть его. Пошли.

Она поднялась и последовала за мутантами, оглядываясь на Моргану. Той ничего не оставалось, как последовать за ней. Они шли то по сужающемуся, то расширяющемуся туннелю, чьи стены были оплавлены так, что песок превратился в черное обожжённое шероховатое стекло. Снова обернувшись к шедшей позади Моргане, Флёр подала ей какое-то тряпье, грязное и вонючее.

 - Это, чтобы укрыться от песка, - пояснила она.

Сама Флёр без содрогания накинула такое же тряпье себе на голову, прикрыв ими свой элегантный черный костюм и некогда белоснежную блузку, что была значительно длиннее и выглядывала из-под жакета, как того требовала мода. И это утонченная Флёр? Она все больше удивляла Моргану.

 Наконец они выбрались из туннеля на свет, сразу же к поселению мутантов, этих ущербных слабоумных созданий, кажущихся бесполыми, тем не менее, как-то размножающихся. Говорить они не умели из-за дефектов речевого органа и объяснялись либо знаками, либо странным «бульканьем» и «мычанием», которые понимали все в их сообществе. В том, что это бесполезные существа Моргана лишний раз убедилась, увидев их лагерь-поселение. Откуда они натаскали всякую рухлядь и груды ржавого железа непонятного назначения, разгадывать которое, Моргана не собиралась, оглядев остовы машин и даже уцелевший салон древнего самолета, огромные грузовые контейнеры и какие-то ржавые бочки. Судя по всему, все это служило для уродцев пристанищем, кроме бочек в которых они хранили мутную воду. Но хаотично разбросанные по небольшой площади разнокалиберные сооружения, тем не менее, смотрелись единым комплексом из-за нанесенного на них песка, который сгладил всю их неприглядную чужеродность, угловатую рукотворность, превратив в неотъемлемый объект здешнего безрадостного ландшафта.  Пустыня умела присваивать и никто никогда не узнает, что погребено в ее зыбучих песках. Это место на первый взгляд выглядело заброшенным и мертвенно безлюдным, но словно почуяв появление вернувшихся сородичей, которых порой трудно было даже назвать человекоподобными, из этих построек показались обитатели лагеря. У Морганы даже дух захватило от омерзения. Возможно ли, было привыкнуть к такому вообще? К ним вышли трое существ, видимо старейшины этого стойбища, судя по тому, что их лохмотья были увешаны беспорядочным набором разномастных, порой нелепых безделушек, которые в Префектурах считался ничего не значащим мусором. Самым главным из этой троицы, оказался карлик, держащийся с невероятным достоинством. У него был чрезмерно высокий вытянутый лоб, широко расставленные глаза и плоская как будто расплющенная (размазанная) переносица. Здоровый мутант без шеи подобострастно склонился к нему, согнувшись в пояснице, сопя и «булькая», то и дело, поворачиваясь всем своим массивным рыхлым телом к тем,  кого они привели. Моргана прикрыла лицо тряпкой, которую все-таки накинула на голову, чтобы спастись от летевшего в лицо с каждым порывом ветра песка. Но закрыла скорей больше для того, чтобы эти существа не видели отвращения и брезгливости, которые она не могли ни скрыть, ни перепобороть.

Серая пустыня мутантов не была такой, какой знали ее люди до Двух Планетарных войн. Теперь небо закрывал плотный слой облаков, и пустыня вокруг казалась серой, а песок стал холодным. Это в Объединенных Префектурах, накрытых к тому же защитным Куполом, огни огромных мегаполисов создавали атмосферу праздника, скрывая истинную убогость и плачевность окружающего мира до которого довело планету человечество. Ныне в пустыне не было жарко, но и не холодно. Холодными были лишь ночи.

Моргана вдруг очнулась, потому что Флёр вступила в разговор с карликом-старейшиной, вновь приложив ладонь к горлу, перестраивая свой голос на нужную тональность и звучание. Для нее, певицы, это видимо не составляло труда. Но прежде чем начать говорить, Флёр, прижав ладони к животу, почтительно поклонилась карлику и все то время, что говорила с ним, стояла полусогнувшись. Что ж, у Морганы не могли не появиться вопросы к ней. Однако, поняв, что Флёр ничего не угрожает и, что мутанты, собравшиеся вокруг, приняли ее, и как будто даже смеялись, разговаривая между собой, Моргана отвлеклась. Ей показалось или на самом деле, эти уродцы начали прикрывать и заматывать свои лица и морды, щадя гостью. А вот Флёр, несмотря на свою изысканность, оставалась спокойной, во всяком случае, внешне. Наконец, Флёр выпрямилась, но только после того, как карлик-старейшина повернулся и посеменил к остову самолета в сопровождении ковыляющих за ним двух старейшин, что во все продолжения переговоров, молчали. Флёр подошла к Моргане.

- Что они сказали? – спросила Моргана, все так же прикрывая лицо тряпкой.

Притронувшись к шее, Флёр вновь привела модуляцию своего голоса в привычное состояние.

- Они сказали, что видели, как подбили грузовой транспортник и шли по тоннелю к месту аварии в надежде чем-нибудь поживиться. Но главное, он видели, как до того, как транспортник был сбит, из него эвакуировались люди.

- Что? – не поверила Моргана. – Он же все время летел…

- Но он время от времени снижался. Ты сама это видела, именно тогда на троссе в сетке в которой перевозят объемный груз, спустили ученых и детей. По-видимому, дальше транспортник летел на автопилоте, пока не был сбит.

- Если это так, то для нас не все потеряно.

- Они говорят, что скоро стемнеет, а потому предлагают свое гостеприимство. Но тебя есть не будут, не бойся. Ты фигуристая и понравилась здешним мужчинам,  я же для них худая и плоская.

Моргана поморщилась, а куда деваться?

- Они не людоеды, и не едят себе подобных. Откуда в Префектурах появилось столь глупое убеждение? – тихо уговаривала ее Флёр. -  Отнесись к ним как к людям сумевших выжить в немыслимых условиях, не смотря ни на что.

- Да не могу я…

- Подумай вот о чем. Завтра с рассветом они пойдут по следу выживших.

- С чего бы это? - с вновь проснувшимся подозрением спросила Моргана.

- С того, что я попросила их помочь нам. Меня тревожит, куда Долли уводит ученых и детей. Вдруг они навредят им, нам нельзя мешкать. Мы должны отбить как можно скорей.

-  Эти существа способны кому-то противостоять? – удивилась Моргана.

- Напрасно ты думаешь, что они не умеют воевать. Они воюют так, как каждому позволяет их способность.

- Ну, хорошо… - нехотя согласилась Моргана, - Это не лишено смысла, и нам нужна помощь от кого бы она ни исходила, но… что ты делаешь?

- Развожу костер, - как само собой разумеющееся и не требующее объяснений проговорила Флёр, сидя на корточках над кучкой мха, положенных на просмоленную балку и чиркая камнем о камень.

- Ты, конечно, понимаешь, что у меня к тебе куча вопросов, - проговорила Моргана, наблюдая за ее действиями.

- И я отвечу на них, - с улыбкой взглянула на нее Флёр.