Зима - время мертвецов.

Я прогуливалась по улицам, когда раздался пронзительный вой сирены. На мгновение толпа замерла, словно время остановилось, а затем началась суматоха. Люди бежали в панике, стараясь как можно скорее укрыться в зданиях. Меня сшибли с ног:
- Поднимайся скорее! - кричал Данил, стараясь поднять меня. Я была оглушена, в глазах двоилось. 
- Слишком рано! Еще ведь середина октября!
- Что поделать, - пожал плечами друг, и потащил меня в какой-то дом. Звук сирены значил только одно. Снег. Зима пришла, а вместе с ней пришли они. Мы забежали в здание и сели прямо в подъезде. 
- Надо домой! - в ушах, наконец, перестало звенеть. 
- Поздно… снег уже идет…- я выглянула в маленькое окошко и поняла, мы застряли здесь на ближайшую зиму.

Это началось пару лет назад. Тогда люди ждали от зимы чуда, а дождались это. Снег. Он меняет людей. Хлопья касаются вашей кожи, и разум покидает тело. Люди сходили с ума. Падали, набрасывались друг на друга, выдавливали себе глаза. А потом пришли они. Люди с белыми волосами. Все зараженные испуганно прижимались к их ногам, будто собака, выслуживающаяся перед хозяином. Эти люди несут смерть и разрушение, но они не властны там, где нет снега, поэтому мы укрылись в здании. Никто даже не мог предположить, что они могут навредить, уж слишком милые на лицо. Внешность обманчива.

Как мы поняли, что они не властны в помещении? Мы следили. Беловолосые обращали всех, кого находили на улице, в своих рабов. Они прекрасно видели прячущихся, но никогда не заходили в дома. Можно было открыть дверь, они бы встали в паре сантиметров от тебя, но не дотронулись пока ты по эту сторону порога. Но стоит только сделать шаг наружу, всё! Пиши "пропало"! Первая зима была трудной, мы ведь не знали об их приходе! Снег уничтожил большую часть населения нашего города. Страшный голод заставлял людей выходить на улицы. Даже вспоминать страшно. Хотя со временем их приход стал обыденным делом и многие перестали обращать внимания, принимая это как должное. Малая же часть людей, к которой относились и мы с Даниилом, задавались вопросами. Кто они? Зачем пришли? Что им нужно? Мы пытались найти ответы, но не получалось. Таких как мы не любили, слишком много вопросов заставляют людей думать. Это приводило к тому, что жители города выходили на улицы. Они хотели узнать, что на самом деле происходит с человеком от снега и погибали... Нас стали выслеживать, заставляли молчать, уводили куда-то, некоторых публично казнили, выгоняя на улицу. Но куда девались остальные? Чтобы хоть как-то спасти наших, я пошла в ряды ищеек. Приходилось много врать, чтобы спасать хотя бы детей и семьи. Я устраивала побеги, Данил помогал скрыть следы, так и жили. Некоторые дома были связаны между собой надземными переходами, некоторые подземными, таким образом, ищейки попадали в здания, на которые им докладывали.

Я выглянула в окно.
- Их нет... они до сих пор не пришли... может..
- Даже не думай!
- Но до дома совсем недалеко..
- Ты не успеешь добежать!
- Я успею! - Данил схватил меня за руку.
- А если нет?
- Успею, пусти немедленно, - я дернулась, с трудом вырвалась и подбежала к двери, настежь распахнув ее.
- Нет! - крикнул Данил, и я замерла на пороге, затаив дыхание. Прямо передо мной стоял парень с белыми волосами. Он смотрел на меня, прямо в мои глаза... на его лице появилась улыбка.
- Ты.... это ты....нашел... - лицо изменилось, в чертах отобразился страх и облегчение. - Я нашел тебя!
- Медленно отойди назад и дай мне руку, – шептал Данил.
- Помоги мне... - парень сделал шаг вперед, я сделала два назад, он заступил за порог.
- Диана, отойди от него....
- Ты. Можешь. Помочь! - видно было, что парню очень тяжело говорить. Он сделал резкое движение вперед и схватил мою ладонь.
- Отпусти! - яркая вспышка ослепила меня, я почувствовала тепло. Руки парня стали теплыми. Он шумно выдохнул и отпустил меня.
- Спасибо..- Наступило неловкое молчание, я всё же решилась открыть глаза.
- Как же я скучал по своему телу! - парень оглядел свои руки, захлопнул дверь и посмотрел на меня. - Ну и по твоему телу тоже.
- За языком следи! – Я была слишком изумлена, отчего голоса слышались, словно через толстый слой ваты.
- А кто это у нас тут такой ревнивый? Это твой парень?
- Я ее друг.
- Ну, тогда всё в порядке. Девочка, а ты чего такая напуганная? - он притянул меня за талию. Это и помогло избавиться от оцепенения. Резкий рывок вперед.
- Руки не распускай, а то я тебя обратно беловолосым сдам! - прорычала я, прижав парня за горло к стене.
- Ага, так ты не помнишь меня... хотя не удивительно, прошло уже тринадцать лет.
- Ребятки, успокойтесь, давайте не будем придаваться воспоминаниям, в этом вопросе Диана у нас нервная. Я бы на твоем месте лучше назвал себя и объяснился, пока есть шанс.
- Я увидел Диану, когда вы бежали к этому зданию. В ней такое тепло, что растопит любое сердце.
- Не выпендривайся, - я фыркнула и отпустила его.

- То есть, ты хочешь сказать, что эта зараза лечится?
- Это не болезнь, чтоб лечить её, но если тебе так понятнее, то да, это лечится, - парень ухмыльнулся. Я вернулась к окошку возле лестницы.
- Почему их до сих пор нет? 
- Понятия не имею, - парень перевел свой взгляд на меня. - Только не пытайся бежать отсюда, не успеешь.
- Зовут то тебя как? - Данил сел на ступеньки.
- А, ты всё еще тут... Артем.
- Приятно познакомиться, - буркнул Данил.
- Не взаимно. - Я лишь покачала головой, хотят крыситься, пускай. Нагрудная рация зашипела:
- Всем ищейкам, внимание! Обнаружено очередное собрание! Лиранский квартал, проспект Мира 28! Всем ищейкам срочно туда!
- Проспект Мира 28... так это здесь! Через пару домов. - Я вытащила и развернула карту, лежавшую в нагрудном кармане. - В этом доме нет переходов...
- Даже не думай! Не пущу! - Данил вскочил со ступеней.
- Присоединяюсь к этому, - Артем кивнул в сторону Данила.
- А если там очередная семья? Вы хотите оставить детей без отцов? Без матерей или братьев?
- У нас нет выбора.
- Выбор есть всегда. Если они отправляют всех ищеек, значит там не один человек, а большое сборище! Неужели ты хочешь столько наших потерять? - я направилась к выходу, но они не пропустили меня.
- Ты никуда не пойдешь!
- Это мы еще посмотрим! - я развернулась и побежала наверх по ступенькам. С разбега вышибла незакрытую дверь на крышу. Сзади слышались быстрые удары ног о ступени, но я уже спускалась по пожарной лестнице.
- Дура! - в один голос крикнули Артем с Даниилом.
- Знаю, - тихо сказала я, спрыгнув на землю покрытую снегом. Вокруг никого не было, тишину дня прерывала только тихая ругань Данила и Артема. Я осмотрелась и побежала к ближайшему дому, остановилась, выглядывая из-за угла. На пороге этого дома стоял один из беловолосых и тихо с кем-то разговаривал. Затем он кивнул и, рассыпавшись на снежинки, улетел в сторону Сената. Я прислонилась к стене, почувствовав на себе взгляд. Я повернулась и чуть не вскрикнула. Рядом, наклонив голову набок, стояла беловолосая. Точнее парила в воздухе, потому что ее ноги представляли собой лишь вихрь снега. Она приложила палец к губам и качнула головой, призывая пойти за ней. Я пошла. Мы обогнули дом вокруг, спустившись в один из тоннелей, от нее исходило голубоватое свечение, разрушающее полумрак вокруг нас. Вскоре мы остановились, она развернулась ко мне лицом и сказала:
- Мира 28. - её глаза сверкнули и, рассыпавшись на снежинки, она удалилась небольшим снежным вихрем. Я смотрела ей вслед. Рация зашипела, прерывая раздумья, уж слишком много потрясений за последний час:
- Отряд Альфа, мы на подходе. Проходим тоннель на Мира 23, далее тоннелей нет, поднимаемся на поверхность.
Я побежала по лестнице наверх. Вот и доносчик у одной из дверей.
- Добрый день, как хорошо, что вы прибыли так быстро, они здесь, - парень указал на дверь.
- Хорошо, открывайте, - я достала оружие. Парень напряженно посмотрел на меня, будто бы его план сорвался.
- Почему вы одна? А подкрепление?
- На подходе.
- Может, подождем их? - он медлил. Я ухмыльнулась и убрала оружие.
- Это ведь ловушка для ищеек, не правда ли? - лицо парня исказилось ужасом. Он попытался бежать, но я схватила его за руку. - Не рыпайся, цель у нас одна.
- Кто ты?
- Не переживай, тебе повезло, я на вашей стороне. Если у тебя есть план по поимке ищеек, то придерживайся его, но учти, сюда движется минимум три отряда. Вот, послушай, - я прибавила звук на рации:
- Это отряд Альфа, мы на Мира 27.
- Отряд Бета, Мира 26.
- Это Триада, мы тоже подключаемся к охоте, - парень удивился.
- Мы не рассчитывали на такое количество отрядов...
- Мне кажется, главы просто отводят отряды подальше от Сената.
- Газа не хватит на всех...
- Тогда отойди, - я достала из рюкзака баллончик с краской и начертила на двери огромный красный крест. Такой символ обычно ставят доносчики, когда не хотят, чтобы их лица запомнили.
- А теперь валим отсюда, - я схватила парня за руку и побежала в сторону лифтовой шахты.
- Эй, там нет выхода! Нам надо к тоннелю!
- Дурак что ли? Куда, по-твоему, сунутся они после того, как первый отряд упадет от газа?
- В тоннель.
- Вот именно, - я прыгнула, в пустую шахту, схватившись за стальной трос, и скатилась вниз. - Ну! Давай быстрее!
Парень скатился за мной. Мы вылезли в подвале и побежали к запасному тоннелю, но по нему уже разносились тяжелые шаги. На ходу развернувшись, мы побежали к черному выходу, двери которого распахнулись прямо перед нами:
- Стоять! Не двигаться! - сразу несколько оружий взяли нас на мишень.
- Свои! Не стрелять, это Одиночка! - крикнула главарь Триады и, отправив отряд наверх, подошла ко мне.
- Здравствуй, Лида.
- И тебе не хворать, Диана. Что ты здесь делаешь?
- Это ловушка, не заходи туда, - шепнула я подруге, та в ответ кивнула.
- Будь осторожнее, в следующий раз меня может не оказаться рядом, - она похлопала меня по плечу и отправилась наверх, а мы побежали прочь из здания.
- Она тоже за нас?
- Да. - На улице поднимался ветер, пришлось ускориться. Ветер очень опасен, он может задуть снег под одежду. Через пару минут мы завалились внутрь подъезда, откуда я бежала.
- Даниил! Артём! - крикнула я, упираясь руками в колени. Но никто не ответил. Неужели ушли за мной? 
- Даниил! - еще раз крикнула я, подбежав к лестничному пролету. Тишина. 
- Только не это… 
- Что-то случилось?
- Здесь должны были быть мои друзья…
- Друзья? 
- Да. Я уходила, они были здесь. - Я тяжело вздохнула и проморгалась. Глаза жгло. А что, если они ушли за мной? А что, если снег их достиг?
- Не думаю. 
- Что?
- Не думаю, что снег их окутал. 
- Я что сказала это вслух?
- Да. 
- Дурацкая привычка, - истерично усмехнулась я.

Щелкнул замок. Дверь напротив слегка приоткрылась, нерешительно высунулась девчачья голова с крупными рыжими кудрями:
- Диана?
- Диана, - ответила я девочке. 
- Заходи быстро! - мы подбежали к двери, -Стоп. Он с тобой?
- Да. 
- Тогда живо внутрь!
Мы скользнули в полумрак прихожей и дверь за нами захлопнулась. Наступила мимолетная тишина, а затем яркий свет ударил по глазам. Я оказалась в крепких, ломающих ребра, объятиях Данила. 
- А если бы не вернулась, - шептал он на ухо, крепко прижимал к себе и гладил по волосам.
- Вернулась бы, - ответила я, утыкаясь в плечо Даниила.
- Всё равно дура, - поддакнул из-за его спины Артем. Время замерло в эту минуту, и я не хотела, чтобы оно продолжило свой ход. Я хотела стоять здесь, в прихожей, в объятиях Данила и стоять так долго, долго, до старости. Чтобы больше не приходилось думать о спасении. Не приходилось задавать вопросы и искать ответы на них. Чтобы его пальцы теребили мои волосы, а я слушала, как быстро-быстро стучит его сердце. Волновался. Я стиснула его чуть сильнее, наверно, если бы я этого не сделала, то разрыдалась бы прямо у всех на глазах. 

***Немного ранее***

- Дура! - в один голос крикнули мы с Артемом.
- Вернется... - выдохнул я.
- Она точно не пропадет, а мы? - Артем указал на сгущающиеся тучи прямо над нами.
- Снег... - сердце трепыхнуло. - Надо было с ней пойти.
- Мешались бы только. Уходим отсюда, пока нас не замело. - Артем схватил меня за локоть, но я выдернул руку.
- Сам пойду, ты мне не мамочка! - мы спустились обратно и сели на ступени возле входа.
- Интересно, что же там такое, если собирают сразу три отряда.
- Без разницы, лишь бы Диана не вляпалась опять в историю, - дверь напротив открылась. Высунулась голова с курчавыми волосами.
- В чем наша правда? - нерешительно и с опаской спросила девочка.
- В знаниях наша правда, - ответил я на тайное приветствие беженцев.
- Проходите! - она нетерпеливо замахала рукой и отворила дверь. Мы вошли в полумрак. Неожиданно зажегся свет.
Мы оказались в старой, но довольно уютной квартирке с обоями персикового цвета. Справа стоял небольшой шкаф, а на полу лежал коврик. Девчонка поманила нас дальше, и мы прошли в комнату. Не очень большая, не очень маленькая, темные шторы, синие обои, такого же цвета диван, на который девчонка плюхнулась с разбегу.
- Мила, кого ты опять привела? - спросил с кухни недовольный голос.
- Мила? мило, - усмехнулся Артем.
- Беженцы!
- Не совсем, мы не убегаем, а помогаем бежать.
- Двойные агенты, - с серьезным лицом заявил Артем.
- Ааа, поняятноо, - растягивая слоги, с задумчивым лицом сказала Мила.
С кухни вышел мужчина лет тридцати.
- Авраам, - представился он.
- Даниил.
- Артем.
- С нами еще девушка была, Диана, она скоро вернется.
- Она ушла в снег? Боюсь, вы потеряли её, - низким голосом проговорил Авраам. Я схватил его за ворот свитера.
- Не смей так говорить! Она вернется!

**текущее время**

Мозг будто пробило током. Я резко отпрянула от Данила. 
- Чего ты меня тискаешь, как щенка?!
- Я? - ощетинился друг, но я проигнорировала вопрос. 
- Я Диана. А вы, кажется, возглавляете отряды беженцев? Имена не напомните?
- Мила, это Авраам. Проходите. 
- Скажите, я могу вам доверять? - я обвела присутствующих нетерпеливым вопросительным взглядом. Уж очень хотелось поделиться своими мыслями. 
- Как себе. 
- И даже вам? - Мила и Авраам кивнули. Я бесцеремонно сняла со стены карту и положила её на стол. 
- Кажется, у меня есть догадки по поводу некоторых вопросов. Сегодня я заметила как один из беловолосых, не обращенных, а тех, кто были первыми, разговаривал с человеком, а после направился к Сенату.

- Это не возможно, - Мила вернулась на диван.
- Почему же? Совсем недавно я наблюдал похожую картину. Здесь, - Авраам указал пальцем на соседний квартал.
- И собеседник не был обращен? – Мила смотрела на нас широко распахнутыми глазами.
- Есть мысли?
- Ты хочешь обвинить Сенат в приходе беловолосых? – Авраам задумчиво провел пальцем по губам и скрестил руки на груди.
- В точку!
- Тогда нам нужны весьма веские доказательства.
- Поэтому я собираюсь отправиться в Сенат.
- Да ты с ума сошла! – Данил отпрянул от стола.
- Может и так, но другого выхода у нас все равно нет. – Не хотелось даже смотреть в его сторону.
- Может и получится, - Артём всё это время стоял в стороне и молча, наблюдал за нами. – Ей ведь не обязательно идти одной. И, кажется, у меня есть идея.

- Да что ты говоришь? – Данил развернулся к нему, - Думаешь, самый умный? Кто ты вообще такой? Явился, из беловолосого вдруг стал человеком и думаешь, что можешь отправить её на гибель?
- Стал человеком? – Мила и Авраам переглянулись.
- Ты был беловолосым?
- Вроде того, но это сейчас не важно. Хотя нет, именно это и может сыграть нам на руку.
- Что ты имеешь в виду, - похоже, что теперь вести диалог могли только мы с Артёмом.
- Я человек, а был одним из них, значит, ты можешь привести меня в Сенат с этой историей. Рассказать, как на твоих глазах я вернул себе облик. Они ничего не заподозрят, ведь ты одна из ищеек.
- Простите. Возможно я не во время, конечно. Но вы не думаете, что Сенат знает о том, что некоторые беловолосые в состоянии превратиться обратно? – Мы совсем забыли про парня, которого я притащила.
- Тебя зовут то как?
- Тёма.
- Твои мысли, Тёма?
- Ну, я в этом еще не сильно разобрался, но у вас было как минимум два случая перевоплощения, а ты сказала, что отряды уводили подальше от Сената. Значит, она уже знают о происходящем и что-то готовят, иначе, зачем уводить всех людей на небольшое заседание.
- Он прав.
- Это ведь нам на руку? – Мила вопросительно подняла глаза.
- На руку то на руку, но тогда Артёму будет грозить слишком большая опасность. Как только он попадет внутрь, Сенат тут же подключит своих ученых, чтобы разобрать его по кусочкам и выяснить, как это произошло. – Я отошла к окошку
- Я могу просто объяснить им всё.
- Серьёзно? Если тут действительно имеет место заговор, то тебя и слушать не станут, точнее не так. Тебя выслушают, а потом порежут на части.
- Ох, не нравится мне всё это. Зная тебя, Диана, хорошо эта история не закончится. – Данил сел на диван. Мы постояли, пару минут, молча, а потом каждый занялся своим делом. Лишь я продолжала обдумывать план и искать другие пути к решению нашей задачи. И наконец, ближе к ночи, сдалась, отложив карту и блокнот в сторону. Данил подсел ко мне.
- Сделай перерыв. Завтра подумает все вместе.
- Возможно, ты прав. Закончу и сразу спать.
Даня лишь тяжело вздохнул и ушел в другую комнату. Мысли отказывались приходить в мою голову. Это жутко раздражало. Похоже, что был только один выход.

Когда все задремали, я взяла один из припрятанных Милой рюкзаков, сложила туда немного вещей и выскользнула из квартиры. В подъезде меня перехватил Артём.
- Я так и знал. Диана, не думаю, что остальные одобрят твой побег.
- Всё равно. Или есть другие предложения?
- Да. Я пойду с тобой. И не отговаривай. После того, как ты вернула мне человеческий облик, наш разум связан.
- Чего?
- Я могу слышать твои мысли.
- Как-то это подозрительно глупо.
- Это первое, что пришло в голову. Будем считать, что я брелок на связке ключей. Просто есть и всё. Постараюсь не мешаться.

Времени на раздумья не было, и я просто махнула рукой. Стояла безлунная ночь, зимой в такую передвигаться чересчур не безопасно. Дело в том, что в нашем городке фонарей нет почти во всех кварталах, а там где они есть, уже давно никто не живет, поэтому электричество не проводится. То есть снегопады и любую метель мы можем лишь почувствовать с порывами ветра. Шансы стать рабами беловолосых повышаются с каждой минутой.

Мы шли, молча, держась за руки, чтобы не потеряться во тьме, которую не особо разгонял свет налобного фонарика. Не знаю, сколько прошло времени, но казалось, что блуждали мы уже около часа, когда Артём вдруг закрыл рукой фонарик и дернул меня в сторону. Боль волной прокатилась от плеча, когда он прижал меня к стене какого-то здания.
- Ты что, - не успела я договорить, послышались голоса. В нашу сторону шел человек, рядом с ним парил беловолосый.

- Скоро. Осталось чуть-чуть подождать. Если бы ветра чаще сметали снег в окна и щели домов. Что ты хочешь сказать? Кто не старается? – Слышно было только голос мужчины. Беловолосый же только парил, периодически вспыхивая голубоватым свечением и разлетаясь на снежинки.

- Он злится. – На ухо прошептал Артём. – Не просто злится, он в ярости. Кажется, ты была права, беловолосые объединились с Сенатом.
Парочка остановилась в нескольких метрах от нас. Наконец, я могла разобрать и тихий шепот беловолосого, который до этого казался просто порывами ветра.

- Сегодня мы откроем мост. Но больше нельзя потерять, ни одного раба.
- Мы работаем над этим, как я уже говорил.
- Плохо работаете. Просто ужасно! Семь человек за последний месяц вернулись в свои обличия. Вместо того чтобы искать сбой в гене, ищите девчонку.
- Как найти того, кого никто не помнит. Каждый возвращенный твердит одно и то же. Они помнят её только до момента перевоплощения. А потом ничего. Словно и не были никогда одними из вас.
- Они не одни из нас. Просто расходный материал.
- По мне так без разницы.
- Слушай ты, человечишка, ничто не помешает мне прямо сейчас угостить тебя порцией кристалла. И убить. А лучше сделать своей шавкой. Хочешь ли ты бегать и вилять воображаемым хвостом? – В руке беловолосого собрался небольшой вихрь снега, который он тут же поднес к лицу собеседника. Я переступила с ноги на ногу, со стены посыпались куски цемента. Чёрт.

- Тихо. – Беловолосый выпрямился, прислушиваясь. В голове судорожно строился план побега.

- Здесь есть кто-то ещё, - он развернулся и словно внюхался в окружающее пространство. – Там.

Палец беловолосого указал на соседний дом, от дверей которого отделилась чья-то тень и поспешно двинулась в противоположную парочке сторону. Мы знали, бежать бесполезно. Практически бесшумно беловолосый рассыпался и слился со снегом под ногами. Я знала, что не пройдет и минуты, как он материализуется перед лицом бегуна. Вот-вот холодные пальцы коснутся лица, оставляя на нем голубоватые узоры. Губы и ресницы покроются инеем, а кожа и волосы лишатся цвета, как нам казалось, навсегда.

Раздался крик. Не спеша, беловолосый вернулся назад. Рядом с ним послушно шел парнишка лет двадцати.
- Тебе повезло, Азамат, – сказал он, и исчез вместе с новоявленным рабом. Мужчина устало провел рукой по волосам, чертыхнулся и пошел дальше.
Когда шаги стихли, я, наконец, смогла спокойно выдохнуть.
- Что он имел в виду, говоря о везении? – Артём пожал плечами.
- Беловолосые могут обратить в раба только одного человека в два – три часа. Обычно они заражают падающий снег обломками кристалла и общими усилиями гонят его ветром.
- Как же так? Ведь, когда они пришли.
- Когда они пришли, то были сильнее, потому что кристалл рос внутри них. В тот год зима была холодной, а люди ничего не подозревали. Вы же буквально кидались в объятия пришедших, подпитывая кристалл своими душами. С каждым обращенным они становились сильнее. А потом начало теплеть. Понимаешь, оставшуюся часть населения спас обычный случай. Если бы зима осталась такой же холодной, - вместо слов он провел ребром ладони по горлу.

- А что за мост?
- Мост?
- Они говорили об открытии моста.
- Боюсь, что если они нашли способ. Господи, да мы же все пропали! – я почувствовала, как он схватился руками за голову. – Думаешь, они появились просто так? Как люди? Эдакий резкий скачок эволюции? Вовсе нет. У этих тварей свой мир, своя цивилизация.
- Тогда что им нужно здесь?
- Тоже, что и всем нужно. Территория. Их нация растет, а мир умирает. Каждая вспышка их солнц, убивает планету. Температура растет, и условия становятся всё более не пригодными. Раз они открывают мост, значит, нашли способ потушить наше солнце. А если оно потухнет, люди умрут. Зато температура абсолютного нуля будет для них идеальной средой существования. Могу поспорить, что Сенату обещали вечную жизнь на этом леднике.
- Они хотят обратить членов Сената в беловолосых? В таких же, как и они? Разве это возможно?
- Нет, но не думаю, что об этом известно Сенату. Теперь понятно, почему ищеек заставляют убирать мятежников с дороги. Если бы народ взбунтовался и продолжал задавать вопросы.
- Тогда рано или поздно, мы бы поняли, в чем дело и помешали открыть этот самый мост.
- Именно.

Тяжесть свалившегося количества новой информации и прозрения заставила меня осесть на землю. Решение было по-прежнему только одно. Нужно пробраться в Сенат, но теперь уже, похоже, ценой своей жизни. И только теперь до меня дошло.
- Девчонка. Они говорили о девчонке.
- Это не ты, не бойся. Когда я был одним из них, среди беловолосых ходила байка о том, что в их рядах есть предатель. Одна из тех первых якобы влюбилась в людей и Землю. Кто-то считает, что именно из-за неё новообращенные могут вернуть свой истинный облик. Однако я ни разу с ней не сталкивался.
- Зато я, кажется, встречала её. В тот раз, когда я ушла на сигнал, меня проводила девушка. Она почти не говорила и быстро исчезла. Её лицо менялось, поэтому они не найдут её даже если захотят. Вот почему нет ни одного свидетеля. Всё сходится.
- Сейчас не о предательнице надо думать, а о том, как закрыть мост.
- Я свяжусь с Лидой. Похоже, нам понадобятся ещё люди.

Через час мятежники начали собираться в небольшие группы по всему городу. Лида нашла нас и привела Данила и главу отряда беженцев. Мила суетилась неподалеку.

- Каков наш план? – Спросил Данил, когда мы изложили им суть происходящего.
- Нужно пробраться в Сенат, арестовать их всех и отключить мост.
- И мы будем героями, которые спасут мир от глобального похолодания, а точнее от надвигающегося ледникового периода. Как же я теперь сочувствую динозаврам. – Артём шутил, но взгляд его был тяжелым.

- Ладно, слушайте все! – Лида взобралась на невысокий дом. – Сегодня у нас есть шанс сделать то, к чему мы готовились долгое время. Этот день запомнится надолго! Ведь именно сегодня мы свергнем Сенат и избавим наш город от беловолосых и вечного страха. Мы не можем отступить! Если мы бежим, то наступит вечная зима, которая убьет всех! Каждого из нас. Вы хотите жить?
- Да, - отозвалась толпа на призывную речь.
- Я не слышу вас! Вы хотите жить?
- Да! – кричали люди.
- Вы пойдете за мной, чтобы дать жизнь этому городу и вернуть в него спокойствие?
- Да! – Беженцы и мятежники размахивали дубинками и палками. Они знали Лиду. Все знали Лиду и готовы были умереть за нее. Каждый готов был умереть. И я в том числе.

Восстание двинулось в сторону Сената. Мы знали, что это будет очень нелегко. Высокие железные ворота ощетинились на нас. Охрана тут же заняла оборонительные позиции. Я подумывала о том, сколько же человек не вернется сегодня домой. Но другого выхода у нас больше не было.
Первый ряд людей снял замок, и открыл путь для других. Все мы с дикими криками побежали к зданию Сената, которое уже было окружено толпой охранников. В их распоряжении было оружие, много оружия, но на нашей стороне были ищейки. Толпа пропускала нас вперед, началась перестрелка. Ищейки бежали как живой щит, одетые в бронежилеты и с огнестрелом наперевес. Это были не бунтари, а единая стихия протеста.

Мини отряд, состоящий из меня, Лиды, Артёма, Дани и Авраама, устремился вперед. Но вскоре главе беженцев и моему другу пришлось отстать, чтобы задержать охрану и арестовать глав Сената. Путь был открыт, до тех пор, пока мы не столкнулись с кем-то из ученых.
Они бросились за нами по коридорам. Поворот направо, налево, прямо, прямо. Мы бежали так, что пятки болели от ударов по мраморному полу. Периодически мы встречались нос к носу с охранниками, поэтому приходилось разворачиваться прямо на бегу. И, наконец, вот она! Дверь в зал управления. Наша троица заперла её изнутри одной из приборных установок.

Посередине зала было огромное, искрящееся пятно фиолетового цвета. Иногда из него вылетали мелкие снежинки. Рядом стояла приборная панель.
- Кристалл, - нужно убрать его и свернуть этот чертов портал.- Я попыталась выдернуть прозрачный осколок, который, словно ключ зажигания, торчал из приборной панели. Но ничего не вышло.
- Есть ещё один осколок, - заявила Лида, указывая на какие-то мигающие огоньки на мониторе.
- Похоже, закрыть его можно только изнутри.
- Выбора как всегда нет, зато есть теплая одежда. – Артём притащил откуда-то три телогрейки. Мы переглянулись и стали одеваться. Изнутри к курткам были пристегнуты штаны, а в карманах лежали шапка, шарф и варежки. Одежда оказалась не только неудобной, но и жутко тяжелой. Недалеко от моста мы нашли валенки настолько огромного размера, что в них спокойно умещались ноги вместе с ботинками. Жаловаться не было времени. Кое-как мы перевалили через границу синего сияния и оказались в точно таком же помещении. Стены комнаты были покрыты толстой ледяной шубой, от холода перехватило дыхание.
- Кристалл. – Лида бросилась сметать снег с приборных панелей, но спасительного кристалла не было.
- Что-то происходит, - мы обернулись. Портал мерцал, пульсировал и сжимался, пока не превратился в точку, размером со спичечную головку.
- Ловушка?
- Не думаю, портал можно открыть изнутри, только вот кристалла нет, - Лида рискнула сесть на одно из стоящих кресел. План провален.

Артем что-то печатал в рабочий компьютер, Лида опустила голову, отчаяние опустило вою паутину на наш отряд. Где-то вдалеке послышался приближающийся шорох. Под дверь просочилась призрачная фигура женщины. Её лицо приняло удивленное выражение лица, голова наклонилась на бок, а потом призрак будто бы взорвался изнутри, обсыпав нас снегом.

- Здравствуйте, - на месте женщины стояла моя копия. Однако волосы её были абсолютно белого цвета, а иней на ресницах делал глаза холодными.
- Ты?
- Я.
- Я. – Мы смотрели друг на друга с удивлением.
- Это как? – Лида хотела было коснуться девушки рукой, но та отстранилась.
- Не стоит, боюсь, сила кристалла на нашей территории слишком велика. А тот кусок, который вы ищите, находится за дверью скрытой комнаты. Вот там.

- Почему мы так похожи? – Все же вырвалось у меня.
- Оу, думаю, все вы в детстве слышали сказку про Снегурочку. Девочку, вылепленную из снега. Всё просто. Каждый из нас это такие же снеговики, наделенные душами и воспоминаниями. Мы отдельная раса, снежная раса, которая когда-то нашла свой путь на Землю, благодаря человеческому желанию. Той первой девочкой была моя мать, когда она растаяла, её душа переместилась в этот мир. Каждый думает, что люди специально убивают Нас. Поэтому, снежные люди или беловолосые, как вы Нас называете, решили восстановить справедливость и занять Землю. Они не знают о любви, сострадании, счастье. Они не знают о чувствах, а меня считают предательницей, как и мою мать. Нашу с тобой, Диана, мать.
- Быть не может. – Я не верила. Мама. Она не была беловолосой. Она была теплой и любила меня.
- Послушайте, это все замечательно, но с той стороны нас ждет злобная толпа и восстание. Я включу таймер, чтобы мы могли вовремя выдернуть кристаллы. - И, не колеблясь даже долю секунды, Артём открыл вторичный портал, который переправил бы нас обратно в город.
- Я останусь. Не переживай и всё такое. Пятая секунда отсчета – отключай все к чертям.
- Артём.
- Не начинай. Во-первых, я не собираюсь умирать. Во-вторых, мы не в дешевом романе, чтобы пафосно прощаться. Брысь.

И мне пришлось уйти. На пятой секунде отсчета мы выдернули куски кристалла, каждый со своей стороны и мост, заискрившись, закрылся.
Беловолосые растаяли как снеговики по весне и мир, кажется, был спасен.

Даня ворвался в зал вместе с другими мятежниками и заключил меня в объятьях. Но на этот раз я их не ждала, и не была им рада. Наверно, он это понял, потому что отстранился и больше не пытался даже дотронуться. Я сняла с себя кандалы одежды и направилась к выходу. Там стоял глава Сената. Мятежники держали его за руки и собирались уводить. Со всей злостью, какая только была в тот миг, я ударила его по лицу. Плюнула под ноги и ушла, растирая слёзы по щекам. Сил теперь не было ни на что.