Странник

Есть многое на свете, друг Горацио,

Что и не снилось нашим мудрецам

В.Шекспир «Гамлет»

Часть первая

Портал

Раскаленный ярким солнцем воздух, словно плыл, меняя очертания окружающих предметов перед взором усталого путника. Несмотря на жару, он упрямо шел вперед, с трудом переставляя разбитые в кровь ноги. Дорога казалась бесконечной и нигде не было и тени для отдыха, лишь зеленый луг без единого деревца и палящее солнце. В пыли вились мухи, они черным покрывалом облепили все открытые участки тела путника. С каждым шагом они, жужжа, слетали с него, чтобы потом вернуться с подкреплением и сесть на его, покрытую капельками пота, кожу. Дорога шла вверх, каждый шаг был своего рода испытанием на пределе возможностей. Наверху дорога внезапно заканчивалась, сходя на нет в девственной траве перед каменным порталом. Не было понятно для чего он там нужен, за ним был все тот же бесконечный луг. Но странник заметно оживился, завидев его. Он ускорил шаг, таща за собой концы грязной окровавленной обмотки, которая являлась его обувью. Такие же лохмотья из неопределенно-серого материала составляли и всю его одежду, едва прикрывавшую изъязвленную сероватую кожу, сплошь испещренную рубцами. В руках он держал узловатый посох.

Угрожающий оклик он словно услышал, прореагировав на него лишь тем, что ускорил шаг. Оклик повторился, теперь он сопровождался лязгом зубчатого механизма арбалета. Послышался звук спущенной тетивы и огромный толстый болт вошел в незащищенное тело путника со спины, в область сердца. Рассчитанный на то, чтобы пробивать броню рыцарей, он без труда преодолел сопротивление плоти и прошел сквозь хрупкое тело несчастного. Тот, даже не успев вскрикнуть, ничком упал в траву. Последнее, что он увидел перед покрывающимся смертной мутью взором - это арбалетный болт, исчезающий в портале, и оставляющий за собой кровавую дорожку из его тела. Послышался громкий смех и одобрительный возглас кого-то. Руки, которые казались огромными в грубых кольчужных перчатках, покрытых ржавчиной, взяли недвижимое тело за ногу и волоком потащили в сторону. На песке оставался широкий кровавый след. То, что когда-то было человеком, бросили в широкий ров, предназначенный для этих целей. Он был весь завален остатками гниющей плоти, костями и довольно свежими трупами с темными пятнами и следами зубов животных. На некоторых телах еще оставались ржавые доспехи, другие были лишь в нательных рубашках, кое-где виднелись кости лошадей и еще каких-то диковинных животных. Мухи, жужжа, набросились на новую добычу.

                Спустилась ночь. По периметру вокруг портала бесшумно двигались фигуры постовых. Все были вооружены длинными двуручными мечами, арбалетами и короткими кинжалами. Они внимательно следили за новыми желающими подойти к порталу. Они были опытны и им не нужен был свет, чтобы ориентироваться в непроглядной темноте, их слух был настолько острый, что мог расслышать писк мыши, что уж тут говорить о шуме человеческих шагов? Доспехи были хорошо смазаны и при движении не издавали звуков. Защитники портала не были особо щепетильны и использовали останки поверженных врагов в качестве украшения или защиты. Щиты были покрыты человеческими черепами, а один из охранников портала, самый матерый, на счету которого было больше сотни убийств, сделал весь щит из останков своих жертв, да так искусно, что он был прочнее самой лучшей стали, про легкость и говорить нечего. Они были лучшие. Только их ставили дежурить ночью по два часа, не больше, чтобы не притупилась бдительность.

                Черная тень бесшумно появилась со стороны рва для трупов. Никто никогда не приходил оттуда, поэтому место и не охранялось. Воины прекрасно умели отличать раненых от мертвых и не было случая, чтобы кто-то приходил в себя после их атаки. Тень передвигалась, пригнувшись, почти на карачках, с невероятной скоростью. В один прыжок она преодолела расстояние в несколько метров, запрыгнув на спину ближайшему к порталу воина. Нагруженный тяжелой броней, он начал крениться назад, очевидно сознательно стараясь упасть на спину, чтобы повредить нападавшего, пригвоздив к земле громоздким доспехом. Но тень действовала стремительно, одним смазанным движением она выхватила кинжал из-за пояса воина и вонзила его в шею, которая была защищена лишь тонким слоем выделанной кожи. Послушался хруст разрезаемых грубым металлом хрящей, хриплое сипение воздуха из поврежденной гортани. Воин окончательно потерял равновесие, завалившись назад. В последнюю секунду из-под грохочущего металла выскользнула тень. Этого звука было достаточно, чтобы взоры всех охранников обернулись к порталу, несколько зажженных болтов упали в траву, осветив фигуру высокого худого человека. Он был обнажен и с ног до головы покрыт свежей кровью. В нем сложно было узнать сегодняшнего путника, но, без сомнения, это был именно он. Его сгорбленная фигура, крадучись подбиралась к порталу. Когда огонь осветил его,  он, выпрямившись во весь рост, в сторону портала. Послышался звук спущенной тетивы, сразу несколько зажженных болтов с хрустом вошли в тело обнаженного человека в области плеча и бедра, он запнулся, начал падать вперед и тут огромный кусок металла пробил насквозь его голову. Сила инерции была настолько велика, что протащила тело вперед, буквально швырнув его в портал. Все пространство портала покрылось красной рябью и пронзенное в нескольких местах тело исчезло, оставив на каменном пороге лишь несколько капель вязкой крови и сероватую ткань мозга, смешанную с белесоватой крошкой костей.

Часть вторая

По ту сторону

                Все вы в детстве, наверняка, слышали эту сказку. Иначе и быть не могло. Ее шептало все вокруг - песок, вода, руины разрушенных строений, белые кости которых треплет ветер. Все они говорили одними и теми же словами. Хотя, возможно, это просто слова, которые вложил в нас Создатель, сделавший нас по образу и подобию своему. Мы с братьями похожи. Нас не отличить друг от друга - все мы одеты в одну и ту же форму, черную с темно-красными полосами, напоминающими цвет крови. Эта форма маскирует нас, делает незаметной. Все мы на лысо обриты, без бровей и ресниц, все одинаково думаем, с некоторыми вариациями, конечно. И у всех нас в голове одна и та же сказка, точнее, даже не сказка, а образ. Смутный и далекий, стершийся во времени. Все мы несем в себе частичку создателя и обладаем его силой и все мы хотим одного. Уничтожить его любой ценой. Это желание в нас не вкладывал создатель, в нас вложили его люди, которые воспроизвели нас  из одной капли крови, которая досталась им ценой миллиардов жизней. В обязанности каждого из нас входит вести дневник воспоминаний и мыслей. Сейчас я его и веду. Мне не нужно ни пера, ни чернил, как это было в древности, я просто включаю мыслечитатель и думаю. Все, о чем я думаю у вас сейчас перед глазами.

Эта сказка про одного несчастного человека, который был влюблен в девушку. Это был простой крестьянин в огромной деревенской семье. Его разум был столь огромен, что не мог уместиться в тесном мирке, в котором жили его родители и сотни поколений до него. Он полюбил ведунью, которая была кем-то вроде местного врача и лечила болезни и, заодно, проводила ритуалы, которые должны были повысить плодородность почвы и вызвать дожди. Иногда требовались человеческие жертвы. Она была молода, прошло только три зимы после смерти старой учительницы, которая выбрала ее. Ее бледная кожа, красные глаза и белые волосы пленили молодого человека и она часто приходила к нему по ночам обнаженная и забирала его мужскую силу, так что с утра он не мог работать и ощущал себя разбитым и несчастным оттого, что это только сон. Он чах все больше и больше, теряя силы. Однажды ему в голову пришла странная идея, которая вернула ему былую веру в себя, он решил попросить у колдуньи приворотного зелья. Зайдя в хижину на краю леса, он испытал мистический ужас, увидев разные магические приспособления в виде ступок, поросячьих носов, человеческих волос, сушеных лягушек и высушенных человеческих эмбрионов. Это ввело его в особое состояние. Любого другого это ввергло бы в ужас. Но его лишь раззадорило, до того он был любопытен и хотел узнать все детали ее мастерства. Она не слышала, как он вошел и стояла к нему спиной. Ее можно было принять за старуху в ее белых одеждах и с белоснежными волосами. Он окликнул ее и, как всегда, удивился ее красоте. Настолько необычна была ее внешность с этим звериным выражением в красных глазах и тонкими, несвойственными для этих мест, чертами лица. Она грубо спросила его что тот хочет и почему отвлекает от важных дел, пригрозив, что если это из-за пустяка, то прикажет домовому выпустить ему кишки. Мужчина пропустил эту угрозу мимо ушей, он не верил в домовых, и изложил свою просьбу. Она не удивилась и протянула ему закрытый пузырек с зельем, сказав, что несколько капель с легкостью решат задачу. Молодой человек поблагодарил ее, расплатился с ней, как это и положено, уже общипанной куриной тушкой и ушел. Он ждал. Это он умел делать. А те, кто умеют ждать почти всегда добиваются своего. Прошла зима, его надежда грела его изнутри, не давая умереть, позволяя терпеть все муки страсти. И вот, он дождался, его сестра была на сносях и ведьма пришла к нему в жилище. Роды были тяжелые. Она выполнила все, как того требовал ритуал и собиралась уйти, но мужчина предложил ей стакан сидора. Она давным давно забыла о том снадобье, что дала ему, поэтому без всякой опаски приняла угощение и выпила залпом сладковатый напиток, к которому было примешано зелье. Когда спазмы внутри живота свернули ее к земле, она вспомнила, что дала крестьянину, в которого была влюблена и к которому ходила по ночам, отраву, чтобы он убил свою избранницу своими руками. Во многих местах есть ведьмы, которые бережно хранят традиции и полученный опыт, как правило, это обычные люди, и надо же было такому случиться, что именно в этой деревне жила настоящая ведьма, не человек - потомок богов, передающая свою божественную суть из поколения в поколение от учителя к ученику. И надо же было такому случиться, что на этом ее путь прервался, ведь вместе с гибелью человеческого тела, дух божества должен был кануть в небытие. Перед тем, как погибнуть, наложила на своего невольного убийцу страшное проклятие.

 Долго крестьянин рыдал над неподвижным телом колдуньи. Так его и нашли другие жители деревни. Боясь мести богов они не долго думая, сожгли тело юноши, только тело, потому что душа его погибла вместе с возлюбленной. Он не сопротивлялся, когда его привязали и положили вязанки хвороста у основания костра. Только когда огонь начал жечь его кожу, он ощутил боль. Такую сильную, что начал кричать, но она не закончилась даже после того, как его останки выбросили в лес, чтобы их поглотили дикие звери.

Но на этом история не заканчивается. За ночь на кости мужчины наросли мышцы и кожа, он наполнился внутренностями, глаза зажглись огнем, а в сердце, вместе с вернувшимися воспоминаниями, появилась бесконечная боль. Он не мог умереть, но не мог и унять боль. Он учился, быстро совершенствовался, но также быстро становился изгоем в том месте, где появлялся. Конечно же, он не мог не найти в итоге порталы между мирами. Он стал переходить по ним, пользуясь, словно дверьми, ощущая их еще издали. Где-то он был силен, где-то слаб, где-то он творил великие блага, где-то великие злодеяния, иногда его пребывание оставалось никем не замеченным. Бесконечная боль постоянно гнала его куда-то вперед…. На этом история оканчивалась и оставались лишь голые факты, а были они таковы:

...05.1997 предположительное прибытие человека или существа, подобного ему под кодовым именем «Странник». Прибытие его осталось незамеченным, равно как и способ, которым он попал в мир. Непонятно было также откуда он и что собой представляет. Некоторое время он ждал, очевидно, готовясь. Год и месяц прибытия определены довольно точно т.к., по свидетельствам, именно тогда и появились первые признаки надвигающейся катастрофы. Люди, особенно, в европейских странах, стали видеть страшные, пугающие сны, некоторые из них обращались в клиники, утверждая, что на них напали странные летающие существа, которые исчезали в неизвестном направлении. Даже на тот момент это было сложно игнорировать.

18.08.1997 День великой катастрофы, заставивший всех людей земли позабыть слово «покой» и бояться каждой тени, особенно по ночам. В этот день практически повсеместно, но больше в странах Европы, Северной и Южной Америки случилось нашествие монстров. Да, это были самые настоящие монстры, как в мифах. Огнедышащие драконы, вурдалаки, пьющие кровь, демонические человекоподобные существа, одержимые только насилием и убийствами, маги, творящие странные кровавые ритуалы, способные управлять огнем и многое другое. В учебном пособии изложены все материалы, с описанием видов и конкретных способностей каждого из монстров или «объектов», как их называли в организации. При первой атаке погибло около половины всего населения земли, огромные города были разрушены, военные организации потерпели полное поражение. Ядерное оружие оказалось неэффективным против групп объектов, которые не имели известного центра. Но человечество не сдалось. В кровопролитных боях погибло и большое количество пугающих существ, в считанные дни люди научились оказывать активное сопротивление захватчикам, единственной целью которых, казалось, было лишь уничтожение людей.

Были построены защитные укрепления, охранявшие выживших, совершенствовалось оружие и все больше людей учились им пользоваться. Тревожные вести шли с мест, все еще охваченных сражением. Говорили, что видели какого-то человека, который управлял ордой всех этих существ и что они слушали каждый его приказ. По проверенным данным он был бессмертен или мог клонировать сам себя, т.к. дважды перенес взрыв термоядерной бомбы, а, также, несколько точных попаданий из крупнокалиберных орудий. По всему миру это стал враг номер один. Встретив ожесточенное сопротивление, монстры сменили тактику, атакуя с воздуха малозащищенные участки с мирными жителями. Все эти атаки были без определенного порядка и предсказать их было невозможно. Все это осложнялось тем, что часть людей попадало под влияние особей, становясь похожими на них, например особь 116 («вурдалак») была способна при укусе передавать неизвестную субстанцию в организм носителя, после чего укушенный становился похожим на особь. Тоже самое было и с особью 238 (ликантроп), только вместо жажды крови, человек принимал звероподобный вид и был одержим жаждой убийства. Целые поселения оказывались во власти особей и подлежали уничтожению. Ресурсы таяли, все сложнее было сдерживать напор ужасных существ. Даже перед лицом неминуемого уничтожения человечеству так и не удалось договориться между собой. На собрании выживших стран было принято решение о создании организации по борьбе с нечестью (ОБН), позднее переименованную в ОБО, слово нечисть было заменено на более подходящее – особь. 

22.09.1997 официальная дата открытия организации. Основная цель ее - быстрое реагирование на атаку особей и их ликвидация, также она занималась исследованием и попыткой использовать технологию захватчиков против них. Для этого в штате находилось множество ученых и инженеров. Страны оказывали всяческую помощь, однако, финансирования постоянно не хватало и в итоге множество открытых изобретений использовались для производства и продажи широким массам населения, что помогло выйти на нулевой баланс. В отличии от людей, особи практически никак не развивались, не смотря на это их атаки оставались довольно успешными и вначале большая часть команд, вылетавших на задания, оказывались уничтоженными. Человечество постепенно слабело.

07.04.1998 была предпринята самоубийственная атака на предполагаемое сосредоточение сил противника, где находился предводитель всех особей. Расчет оказался верен и он действительно был там. Нападающие были уничтожены почти сразу же, однако одному из солдат удалось взять образец крови, ранив предводителя и донести его до организации. В последствии оказалось, что его укусил ликантроп и он попросил его уничтожить. Если Создатель наш отец, то этот солдат и ОБО наша мать, которая и создала нас, клонировав из образца его крови. Мы не бессмертны, но в нас течет его кровь и мы умеем пользоваться магией. Не так, как он и даже не так, как особь 666 (темный маг), но это позволяет нам более эффективно сдерживать натиск врагов.

30.10.1998 Было сделано сенсационное открытие. При помощи новой технологии «сканирования», выявленной при исследовании особи 666, была обнаружена цепь порталов в другое измерение. В нашем распоряжении остался только один. Он находился в защищенном месте и остался запечатанным. Предположительно, из открытых порталов и проникали к нам особи. Очевидно, предводитель мог открывать их. Всего их было найдено около сотни и все они, кроме выше обозначенного, находились под контролем особей. Ценой многих жертв среди моих братьев мы смогли научиться открывать и закрывать порталы. Было выяснено, что изначально они все были запечатаны. Стало также известно, что физическое уничтожение портала не дает исчезновения пространственного искажения.

..12.1998 был изучен язык особей. Большая часть из них оказалась  лишена привычного нам способа общения. Они использовали мыслительные сигналы. Мы немного узнали о истории и целях особей. Оказалось, что их мир находится также на грани вымирания вследствие глобального потепления и те, кто остался там – обречены. Были предприняты попытки переговоров, оказавшиеся неудачными. Единственным возможным способом решения конфликта было уничтожение предводителя, который единственный из всех особей был способен открывать порталы в другой мир.

                Меня зовут Un66. Я пережил много сражений - порядковые номера моих братьев по оружию уже давно перешли за четырехзначную отметку. Я в чине капитана, хотя в реальности чин ничего не значит. Большая часть моих органов и конечностей были неоднократно заменены и только мозг оставался неизменным. Я хорошо все помню -смерть своих товарищей, черную, зеленую, лиловую, красную, оранжевую кровь на своих руках, помню ощущение от горячего дыхания особи 109 (дракон), зловонное дыхание особи 116 и радостное ощущение от осознания, что я еще жив и отрубленная голова особи у меня в руках, а не наоборот. Помню, как с одного из заданий я вернулся с ног до головы залитый кровью своих убитых братьев. С тех пор я не мог ни с кем больше сблизиться. Оставался один среди братьев, один среди организации. Я прекрасно знал, что сегодня мое последнее задание. Больше меня не будет. Я снова вернусь к Создателю. Организация предприняла последнюю отчаянную попытку. Все силы были брошены на то, чтобы отправить Создателя в другой мир и запечатать за ним портал. Со мной будут лучшие из лучших и все равно этого мало, слишком мало.

Я встал с железной койки, на ходу поправляя на боку серебряный меч. За плечом висел автомат с штыком, обработанным экстрактом из осины, пули, естественно, были серебряные, о другом металле мы почти забыли. Вместе с остальными я двинулся к огромному черному вертолету, лопасти которого уже начинали набирать обороты. Во время полета мы молчали. Мы всегда молчим - так положено по уставу организации. Остров, на который прибыл Странник, был расположен в центре Атлантического океана, там же и находился портал, который был способен запечатать все порталы разом. Пазл сложился. Силы человечества были на исходе и скоро равновесие качнется в сторону особей.

                На подлете к острову нас атаковала стая драконов. Вертолеты выпустили несколько черных, как смоль, ракет (они автоматически наводились на запах). Кроваво-красные ошметки одного из них залили стекло пилота, тот включил дворники. Вдали появилась полоска суши с кружащимися над ней стайками драконов. Прилетели истребители. Завязался воздушный бой. Один из самолетов попал в поток раскаленного выдоха дракона и растаял, словно кусок льда в кипятке, другой оказался в лапах странной особи, напоминающей древнего птеродактиля и взорвался вместе с боекомплектом, оторвав существу лапы и раскурочив брюхо, откуда появились зеленоватые внутренности. Особь камнем упала в воду.

Люди - странные существа, они еще на что-то надеялись. Надеялись, что кто-то из нас вернется назад, иначе почему бы не попытаться уничтожить все это термоядерным взрывом и потом на пепелище найти живого Создателя и, выбросив его в портал, не запечатать его навеки? Но никто из нас не перенесет радиоактивного излучения, к которому особи практически невосприимчивы.

 Я смотрел на картину разрушений и было ощущение, что это происходит где-то не со мной, в другом мире. В кабину влетела особь 116 в виде летучей мыши. Не задумываясь, не дожидаясь полной трансформации, я воткнул в нее штык от автомата, слушая писк умирающего существа, живущего по законам другого мира, пытающегося этот мир превратить в свой дом. Я глядел в его глаза и видел в них тоску по другой жизни, страх и нежелание умирать. Это была война, но не такая, как войны древности, ради ресурсов и территорий. Это была война за жизнь и никто не хотел проигрывать. Я прыгнул на покрытую чахлой растительностью почву острова, когда вертолет почти приземлился, придавив тяжелым ботинком особь 74 (кислотный червь), когда-то он причинял много неприятностей. Но с новой кислотостойкой пропиткой одежды его кислота практически не причиняет нам неудобств.

База особей ничем не отличалась от сотен баз по всему миру. Это было что-то вроде груды серых камней. Я видел такие в учебнике по истории, это называлось «замком», у них довольно обширные подземные коммуникации. На одном из этих подземных уровней и находится портал.

                Без прикрытия с воздуха на открытой местности особи были практически бессильны против нас. Оружие било без промаха. Вот у особи 666, которая начала читать заклинание огня, появилась аккуратная дырочка между глаз, сзади зрелище было не столь эстетичным - задняя часть черепа вместе с мозгом вылетела наружу, другой солдат вонзал штык в поверженного упыря, третий очередью расстреливал ликантропа, тот выл в бессильной злобе, пытаясь достать хоть кого-то. Серебряные пули насквозь проходили через покрытое шерстью тело, оставляя страшные раны. Передо мной упала окровавленная туша гигантского дракона, сбитого истребителем. Упав на землю, она обдала меня жаром и брызгами крови, запачкавшей форму. От точного попадания из крупнокалиберного пулемета камнем на землю упал золотистый гриффон, так и не завершив нападение на одного из солдат. Его хищный клюв был широко открыт, в глазах затухал огонь жизни. Все изменилось, когда мы вошли под низкие своды подвального прохода. Предварительно мы закидали его гранатами, начиненными особой смесью. Ее называли «святой водой», хотя это была банальная кислота, которая особо активно взаимодействовала с кожей особей, уничтожая их за считанные секунды при попадании на незащищенную поверхность. Света не было и мы надели приборы ночного видения с подключенными инфракрасными фонарями. К счастью, не только мы плохо видели в темноте, но и большая часть особей. Проходы были начинены ловушками. Мои братья умирали один за другим. Вот один упал, с раной от огромного копья в груди, другой повалился набок от точного удара когтистой лапы особи 11 (демон). Не смотря на это, мы быстро продвигались вперед. Несколько раз и моя жизнь висела на волоске. Чудом мне удалось избежать огромного топора, просвистевшего у меня над головой, в другой раз меня удержали братья за руки от падения в яму с кольями. Сверху еще грохотали взрывы, когда наш небольшой отряд с автоматами на перевес вбежал в большой зал. Он был освещен огнями факелов, если бы мы заранее не сняли приборы ночного видения, то, скорее всего, ослепли бы. В центре зала стоял огромный трон, созданный из костей гигантского дракона. На нем восседал наш Создатель в черной мантии с огромным двуручным мечом в руках, за ним виднелась каменная полуокружность портала. По углам комнаты стояли четыре особи 666. Долю секунды мне нужно было для того, чтобы понять, что участь наша предрешена. Они уже говорили финальные строки заклинания семи смертей. Я пробормотал про себя заученную защитную мантру и упал ничком. Раздался очень высокий звук, послышались автоматные выстрелы и сдавленные крики, на меня плеснуло чем-то теплым. Я вскочил на ноги. Комната была залита кровью, подошва ботинок пропадала в этой вязкой жиже. Почти все мои братья, кроме одного были разрублены пополам. Один из особей 666 валялся у стены с пулевыми отверстиями в груди, другой был проткнут мечом, который, очевидно, швырнул один из солдат. Не сговариваясь мы выстрелили по двум оставшимся в живых. Через мгновение я услышал лязг металла и звук рассекаемой плоти, на меня снова брызнуло кровью. Создатель, совершив огромный прыжок одним ударом рассек последнего из моих братьев надвое. Неспешно он шел ко мне, хлюпая по крови сапогами. Я поднял автомат, но он с легкостью выбил у меня его из рук одним движением меча. Я вгляделся в его глаза. Только сейчас я понял насколько мы похожи. Интересно видит ли он это? Только, в отличие от меня, его голову покрывали волосы, усы, брови, ресницы и короткая борода. Он нанес серию ударов мечом, которые я с трудом успел парировать, руки болели от сильной нагрузки. Его меч был вдвое тяжелее моего. Я знал, что обречен. Он снова атаковал, бросившись на меня с вытянутым, словно, копье, мечом, я отошел в сторону и не поверил своим глазам. Создатель, казавшийся богом в моих глазах, богом, пришедшим наказать свое неразумное дитя, внезапно поскользнулся на внутренностях солдата и упал на живот. Одним точным ударом я проткнул его грудь, глубоко вогнав меч так, что он лязгнул по каменному полу. Создатель выдохнул, закашлялся. Появилось чувство, что я убил бога… это было странное ощущение, жизнь миллионов, миллиардов людей сейчас полностью зависела от меня и от принятого мною решения. Я схватил Странника за ногу и потащил в сторону портала.

- Постой, - заговорил он, захлебываясь кровью, - ты, наверное, не понимаешь, что я могу дать тебе. Для чего тебе эти люди? Что они дали тебе? Я сделаю тебя богом, подобным мне. Только не делай этого. – он снова зашелся в кашле. Я задумался. Вспомнил, как относились ко мне люди. Я был для них вещью. Но они заботились обо мне. Лечили, когда я был ранен, кормили и одевали меня. Хотя я понимал, что они создали меня для своей защиты и бросят, когда в ней не будет нужды. Я ощутил одиночество. Все мои братья мертвы и вот есть близкий мне человек, чья кровь течет во мне, от чьей плоти я и произошел.

 Я вспомнил, как во время одного из заданий упырь напал на маленькую девочку. Я разрубил его пополам и вогнал кол ему в сердце (тогда мы еще по старинке пользовались деревом). Бой закончился и я посмотрел на девочку. Наверное, я представлял страшное зрелище. Залитый кровью и весь в грязи с жестоким выражением лица, на котором застыла маска безразличия. Внезапно девочка приветливо улыбнулась мне. Это очень удивило и тронуло меня. Я взял её на руки и донес до безопасного места. Тогда я ощутил, что нужен кому-то. Столько людей рассчитывают на меня. На то, что я помогу спасти то, что осталось от их дома.

- Мне это не интересно, – стараясь скрыть волнение, ответил я, продолжая тащить его.

- Ты не сможешь закрыть портал без меня, я вернусь и отомщу, - прохрипел он.

- Наверное, ты еще не понял, кто мы такие, создатель? Приглядись ко мне. Никого я тебе не напоминаю? – на одной руке я поднял его за ворот мантии. Он с тревогой вглядывался в мое лицо.

- Как? Это невозможно! Что это за магия такая???- вскричал он.

- Твои создания убивали сотни, тысячи копий тебя же самого. А сейчас я избавлю этот мир от тебя.

Внезапно я ощутил приступ острой боли. Создатель воспользовавшись моментом, воткнул мне в живот кинжал. Я из последних сил швырнул его в портал, его кровавое тело покрылось рябью и исчезло. Держась за каменную ограду, я бормотал слова заклинаний. Кровь струилась по руке, которой я пытался зажать рану. Но это даже хорошо - она нужна для завершения ритуала запечатывания порталов. Произнося финальные слова заклятия я знал, что, подобно создателю, теперь буду жить вечно, навсегда оставшись стражем врат, растворившись в них, не позволяя больше ничему проникнуть в мир людей. Ведь для этого я и был создан. Свет медленно мерк, а жизнь постепенно покидала мое тело. Меч с тихим звоном упал на камни это был последний звук, который я слышал перед тем, как раствориться в десятках порталов, запирая их навсегда.

Конец