Эпилог

Ближе к девяти вечера К-327 миновал границу пригородной зоны и свернул на Западный скоростной поток вслед за машинами Воинов Спокойствия. До Арнадорской консорции оставалось где-то полчаса. Машин ы неслись вперёд, освещая ярким светом фар знаки автомагистрали. Лис и волк спали, как убитые: нужно было набираться сил для долгой беседы с Родмаром Гробатом и Шорганом, которые уже ждали героев в участке. К-327 всё думал о предстоящей встрече с другом. Другом, который дал ему шанс остаться собой и тем самым защитить двух Героев Союза Галактических империй. Запомнит ли он это приключение надолго? Ответ на этот вопрос для К-327 был настолько очевидным, что он даже не удосужился давать на него ответ. Согласился бы он ещё на одно такое? Компьютер засомневался. Вскоре конвой свернул на улицу Дорхока и, проехав несколько домов, остановились возле участка. Воскресная смена трудилась вовсю. Пропустив выехавший на вызов патруль, конвой заехал на парковку. К-327 припарковался и позвонил офицеру Гробату.

– Да, К-327? Вы уже подъехали? – раздался знакомый голос.

– Привет, Родмар, – поприветствовал коллегу ИИ. – Да, мы уже на месте. Стоим на парковке. По людям Амдока наш изолятор плачет. Большую часть уже по участкам разбросали, нам самых буйных оставили.

– Так, так, а я уж думал без сюрпризов сегодня, – засмеялся офицер. – Уже спускаюсь. Как ребята?

– Спят, как нажравшиеся гоблины, – усмехнулся ИИ.

– С чувством юмора порядок, значит всё действительно хорошо, – усмехнулся Родмар. – Жди, скоро буду.

Гробат бросил трубку. К-327 было жалко будить двух героев. Но всё же сделать это пришлось.

– Рота подъём! – громко воскликнул компьютер. Неор аж подскочил от неожиданности и ударился головой о потолок.

– Чтоб у тебя процессор сгорел! – разозлился волк. – Какого чёрта, К-327? Зачем так громко-то?

– Совсем уже с катушек съехал! – проворчал лис. – Такую свинью подложить под конец путешествия. Мы уже приехали что ли?

– Да, – заглянул в открытое окно Родмар. Немного погодя из участка вышел широкоплечий орк в лёгкой куртке. Он выглядел взволнованным. Друзья тут же узнали старого вояку.

– Шорган! – радостно воскликнул лис и выбежал навстречу другу. Волк поспешил догонять.

– Хо-хо, ребятки! – обрадовался Шорган и крепко обнял искателей приключений. – Как я рад вас видеть целыми и невредимыми! Ну и работёнки вы мне подкинули! Оранда меня чуть не съела. Благо хоть Ольгард и Берильда внуков забрали, а то б так вообще можно было повеситься. Я слышал про Окрида… Это правда?

– Да, – грустно закивал лис. – Я пытался его уговорить, но ничего не получилось…

– Что ж, бывает всякое, друзья, вам ли не знать… – вздохнул Родмар. – Ладно. Вы идите пока c Шорганом в участок. Там вас встретят мои подчинённые. Можете пока отоспаться, потом с утра начнём думать, что нам с вашим… этим… Богротом делать. Ну и не только с ним.

– Хорошо, Родмар, спасибо, – улыбнулся Неор.

– Вы просто молодцы! – похвалил друзей офицер и окликнул дежурного: – Догар, угости их укулем. А Богрота – в камеру. Поесть ему принеси. Завтра побеседуем.

– Будет сделано! – отозвался дежурный. Лис и волк отправились в здание, обсуждая захватывающее приключение. Родмар подошёл к машине.

– Ну привет, жертва программиста, – поприветствовал друга офицер.

– И тебе не хворать, кожаный ублюдок, – ответил К-327. Оба засмеялись.

– Чего ты на парковку-то встал? – спросил Родмар и закурил. – Не бойся, все свои.

– Да я чтоб детей не пугать, – оправдался К-327 и быстро трансформировался в робота.

– У-у-у… Покоцали тебя сильно, дружище, – покачал головой Родмар. – Это кто тебя так?

– Да вон тот здоровяк, – сказал робот и опёрся плечом на стену участка. – Ну и несколько наёмничков… Это был крайний случай, как ты и говорил.

– Да нет, ты молодец, – похвалил друга Родмар и закурил. – Теперь тебе можно не прятаться.

– В смысле? – не поверил К-327. – Это как?

– Ну-у-у… Я поговорил, с кем надо, – поведал Родмар. – После того, как ты помог ребятам в путешествии, начальство сказало, что твоё появление в истинном облике будет… как это… А! «Способствовать укреплению положительного образа Воинов Спокойствия в обществе». Вот!

– Да ну? Не врёшь? – удивился К-327.

– Конечно вру, – закатил глаза Родмар. – Ты приёмный.

– Ах ты зараза какая! – возмутился К-327. Родмар захохотал, как дурак. – Как же я по тебе соскучился! И по твоим глупым шуткам тоже.

– Я тоже очень скучал, – признался Гробат. – Слушай… А ты не хочешь… Ну… Посмотреть на светопредставление в Дутурской низине завтра? Тематика – «Степные народы». Завтра у меня выходной как раз.

– А почему бы и нет, – согласился К-327. – Давай.

– Договорились, – улыбнулся Гробат. Они с К-327 стояли и смотрели на ночное небо. Каждый думал о своём. Но оба были счастливы, что вновь стали работать вместе. К-327 подумал о лисе и Неоре. О том, как был благодарен им за доверие. Ведь именно они спасли его от участи стать бездушной машиной, слепо выполняющей указания и приказы. Дали ему шанс на полноценную жизнь. К-327 и Гробат наслаждались ночной порой в предвкушении завтрашнего дня. Ведь завтра начиналась их новая жизнь.

***

Шорган проводил Неора и лиса до космопорта. Рейс на Землю отправлялся через сорок минут, поэтому друзья понимали: не мешало бы поторопиться.

– Ну вот, чуть не опоздали, – посетовал волк. – «Ну давай ещё посидим, давай ещё посидим. Успеем, успеем». Тьфу… Послушал, блин, на свою голову.

– Да ладно тебе, – отмахнулся лис. – Сейчас всё быстро пройдём.

– Даже тут умудряетесь в перепалку вступать, – засмеялся Шорган. – Вам бы точно не мешало немного друг от друга отдохнуть. Это… Вы точно не хотите остаться?

– Да мы б с радостью, – пожал плечами лис, – да ждут нас дома. Неора группа уже требует. А мне… – тут рыжий задумался. – А мне ещё кое-какие дела уладить надо. Вот…

– Ну смотрите, пушистики, – улыбнулся орк. – Если что – я всегда вам рад. Счастливого полёта!

– Спасибо! – сказали друзья. – Пока! До встречи!

Орк помахал друзьям вслед и получил оповещение. Это было сообщение от Оранды: «Шорган, купи вырезку гронеля, десяток яиц гугута, початок погура, жукуху, масло…» – чем дальше по списку следовал Шорган, тем грустнее ему становилось. Он вздохнул, немного подумал, взвесил за и против, ещё подумал.

– Чего думать-то! – пожал плечами Шорган. – Вкусно же будет.

Орк улыбнулся и поспешил к выходу. За время полёта лис и волк успели обсудить столько, что, наверное, тем хватило бы на несколько лет вперёд. Правда потом они очень удивились, что где-то через час пассажиров рядом с ними заметно поубавилось. Через два часа, к облегчению всех пассажиров, волк и лис уснули и проспали почти всю дорогу. Звездолёт прибыл в Новый Эльдорас где-то ко второй половине дня. Пассажиры поспешили покинуть салон, чтобы побыстрее пересесть на транспортники до губерний. В этой суете лису пару раз наступили на хвост, а Неору несколько раз заехали по голове сумками. После суеты космопорта друзья сели на уездный транспортник и отправились в город. Почти всю дорогу они молчали, пока волк не завязал разговор:

– Слушай, ты ведь не сердишься на меня? За всё то, что произошло?

– Ну… Разве что самую малость, – усмехнулся лис. – Всё-таки билет на концерт ты мне так и не дал.

– Ахах! Ну да, да… – засмеялся Неор. – Вот закончится перерыв – дам тебебилет на первый же концерт. В первом ряду! Или вообще за кулисы пропущу.

– Ого-го! Вот это, однако, привелегии! – засмеялся лис. – А если серьёзно… Неор, мы все пережили очень многое. Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Я ведь тоже не безгрешен. Да, прошлое надо помнить, но… Оно не должно мешать настоящему.

– Ты становишься мудрее с каждым годом, рыжий, – с уважением сказал Неор.В это время транспортник остановился на нужной улице. Друзья вышли и продолжили беседу. – Надеюсь, ты не станешь дедом к нашей следующей встрече.

– Уж постараюсь, – засмеялся лис. Оба посмотрели друг на друга и поняли без слов всё, о чём так хотели сказать. – До встречи, Неор.

– До встречи, рыжий, – похлопал друга по плечу волк и поплёлся в сторону дома. Лис тоже хотел было пойти домой, но вдруг что-то остановило его. Почему-то его потянуло в сторону Новоэльдорасского Кладбища Героев. Лис был в замешательстве: с одной стороны, ему поскорее хотелось домой, с другой стороны, он почему-то предчувствовал не очень хороший исход встречи с Порнетом, поэтому решил не торопить события.

Когда он добрался до места, на кладбище уже никого не было. Лис спокойно дошёл до памятника и уселся рядом с лапой дракона. Пожалуй, это было единственное место, где он иногда мог спокойно пообщаться с ушедшим другом. Кортак-Арол как-то объяснял, что того Хранителя Добра, который остался в памяти жителей Млечного Пути, уже нет. Что теперь он не дракон, а какой-нибудь неизвестный науке зверь или вообще неведомая сущность, которую разве что сумасшедший представить сможет. Но несмотря на убедительность педанторца, сердце отказывалось принимать такую красивую легенду. Лис вздохнул и посмотрел на звёзды.

– Так странно, – начал лис. – Я прихожу сюда уже несколько лет и всё равно надеюсь услышать тебя. Хотя в ответ слышу лишь молчание… После этого путешествия я понял, что ты не хотел бы, чтобы я жил вот так. Ведь иначе твоя великая жертва была бы напрасной. Как и жертва всех тех, кто пал на этой войне. Я… Я очень ценю всё то, что делает для меня Порнет, я понимаю, насколько ему тяжело каждый раз, и… – лис вытер подступившие слёзы. – В той ситуации я поступил неправильно. Я очень хочу, чтобы он понял, что я это не со зла. Просто вырвалось… Я люблю его, всем сердцем. Он стал мне братом за все эти годы. Да, он не разделяет моих увлечений, да он бывает серьёзен и иногда ведёт себя, как зануда, но я понимаю, что он хочет для меня только хорошего. Просто он чувствует ответственность за меня. И понимает меня, как никто другой. Порнет стал для меня семьёй. Семьёй, которая каждый день наполняетмоё настоящее радостью, теплотой и заботой. И я благодарен ему за это…

– Спасибо, рыжий, – раздался знакомый голос позади. Лис встрепенулся от неожиданности и обернулся. Позади стоял Порнет. Его большие глаза мерцали на ярком свете Луны. Лис думал, что сейчас начнётся перепалка, выяснение отношений, что весь этот вынос мозга будет продолжаться до утра. Но вместо упрёков манул спокойно сел рядом с другом и улыбнулся. – Это было очень трогательно.

– Порнет… Я… Как ты узнал, что я здесь? – опешил лис.

– Ну… Неор мне позвонил, – признался манул. – А обо всём этом путешествии я узнал ещё в тот день, когда ты только в космопорт поехал.

– И ты не сердишься? – покосился на друга лис.

– Да я готов с тебя шкуру содрать, я в ярости, – спокойно продолжил Порнет. – Ты даже не предупредил меня. Хотя я подозревал, что ты куда-то вляпался уже после драки в «Усатом гусаре».

– Да, прости… – виновато сказал лис. – Я не должен был так поступать с тобой. Я слишком зациклился на своём прошлом. Забыв о настоящем. И… Твой подарок очень пригодился. Спасибо! Так… Ты простишь меня?

– Ну-у-у… Даже не знаю… – задумался манул и улыбнулся. – Пожалуй, две булочки с лососем искупят твои грехи.

– А если три? – хитро улыбнулся лис.

– Три?! Да за три я тебе приватный танец устрою, – сказал Порнет.

–Э-э-э не… – пошёл на попятную лис. – Давай-ка на двух остановимся.

Друзья согласились и отправились домой. Лис всю дорогу рассказывал манулу о приключениях и пообещал показать фотографии. А Порнет всё слушал и слушал, ни разу не перебив друга. Так они и шли до дома по безлюдным улицам Нового Эльдораса. Они обсуждали разные темы. Но никто не заикнулся о погоде, потому что оба понимали, что если будут ценить то, что дарует настоящее, она всегда будет тёплой и солнечной.

КОНЕЦ