Часть третья. Глава 14. Разные пути.

11.09.О.996

Город Свободный, РДГ.

Я долго стояла у могилы.

Их похоронили в земле, по арлидарскому обычаю. Всех вместе: адмирала Далкина, папу, тех, кого убили во дворце, и кто погиб, освобождая его.

Разумеется, кроме головорезов Балдина. Их всех, и убитых и казненных, просто побросали в ущелье, на корм зверям. И правильно сделали!

Еще раз поклонившись в пояс невысокому холмику свежей земли, я медленно пошла по поселку к «своему» дому.

Да, своим я его больше не ощущаю. Несмотря на то, что тетя Шалия встретив меня, крепко обняла, зарылась лицом в мои волосы и долго стояла так, прижимая меня к своей груди.

Я очень благодарна ей за это, но назвать мамой не могу. И вообще, я не могу больше здесь находиться!

Последний бой в предгорьях окончательно меня сломал. Я тогда чуть ли не истерику закатила, вцепилась в Эртля и не хотела отпускать на штурм корабля Стурака. А когда он вернулся раненый, то больше его уже от себя не отпускала, так и ходила хвостиком.

А теперь, после гибели папы, у меня вообще кроме него не осталось ни единого близкого человека.

Чиируна… Все-таки наша с ней дружба, похоже, подошла к концу.

Вот и сейчас, как только мы приземлили свои три корабля рядом с еще четырьмя, прилетевшими ранее, она сразу же побежала совещаться с капитанами.

И мне совершенно ясно, кто теперь станет адмиралом. Стоит только Чии показать другим письмо, которое передал ей Манаад.

Лайана, оказывается, заранее подготовила распоряжения и для нее, и для меня, и, наверняка, для других важных персон. И оставила их Манааду. Правильно сделала: более надежного человека она бы не нашла. Рулевой «Блестящего» наверняка уничтожил бы их, если бы появилась опасность, что письма попадут в чужие руки.

Так вот, в письме к Чиируне Лайана синим по белому написала, что видит именно ее преемницей Далкина. Вот так и написала – преемницей. Выходит, канцлер республики, улетая в ФНТ, уже не сомневалась, что ее муж погибнет. А еще Лайана напоминала, что только Чиируна знает точные координаты всех схронов и тайных баз. Это не совсем так, ведь есть еще я, Эртль, тот же Манаад.

Но, вот, что уж наверняка, так это то, что исключительно Чиируне пиратская атаманша сообщила, где спрятаны клады с казной республики. Так что выбора у пиратских капитанов нет.

И сейчас они совещаются лишь о том, как бы успеть вывезти из Свободного как можно больше людей и припасов и где бы спрятаться, пережидая нашествие Федерации. Ведь ее флот, защищенный супергалеонами, медленно, но верно движется к Свободному.

Такие заботы у моей подруги.

А у меня… Я намерена потребовать у нового адмирала свою долю наследства.

Лайана ведь и мне письмо написала.

Я наизусть запомнила большую его часть:

«Талиса, я очень тебя прошу улететь из Драконьих гор. Эта война не твоя. Забирай отца, Эртля, тех, кто тоже не хочет дальше сражаться, бери «Беспечного странника» и улетай на восток. Скорей всего, в Котелке и его сателлитах тебя будут искать, так что будь осторожна.

Единственная страна, в которой ты будешь в полной безопасности – Святая Белая Империя. Только я не уверена, что ты там приживешься. Ты цветочек теплолюбивый и ее морозы не для тебя.

Поэтому я оставлю тебе часть наследства. На отдельном листке координаты еще одного клада, запомни их, а бумагу сожги. Там тебя ждет не только золото. В федерации мне удалось раздобыть очень важные и секретнейшие бумаги. Во-первых, это карта, которую составили по итогам Великой экспедиции. Посмотри ее, она тебя явно заинтересует и наведет на кое-какие мысли. А чтобы эти мысли могли воплотиться, я добавила еще и чертежи новейшего корабельного котла с установками опреснения и рекуперации. Насколько я кумекаю в механике, уменьшенную его копию можно установить и на «Беспечного странника».

Я знаю, что ты больше всего на свете мечтала путешествовать. Вот и осуществи это. Если, Талиса, тебе это удастся, и ты будешь счастлива, с моей души спадет груз. Я очень много раз была с тобой нечестной, использовала в своих целях. Если можешь, прости меня за это.

И прощай!»

Такое вот письмо.

Я запомнила координаты тайной пещерки и потребую у Чиируны «Беспечного странника»!