Проклятье смерти
Он не мог отказаться от этой работы. Не то положение у него, чтобы противиться такой высокой власти. И почему именно в этот день ему стукнуло в голову пробраться в Илирию? Некромант даже не понял, как так получилось, что его обнаружили через полчаса, как он зашёл в город. Он не раз и не два уже был в столице, и всегда всё проходило спокойно, но в этот раз многолетний опыт в сокрытии своей натуры мало помог. Вскоре его окружили пять десятков душ, вооружённых до зубов и закованных в металл так, что даже глаз не видно. И как любой разумный, Лоссэт без возражений сдался, позволив себя заковать в кандалы, предназначенные специально для магов.
Во-первых, их было много. Нет, не настолько, чтобы эльф не справился с ними, но шуму будет много. А этого не нужно. Во-вторых, это столица, где шум особенно не рекомендуется поднимать. Ну, и ещё он был один, Лаэмо бегал в лесу, за границей города, и доберётся он до Лосса нескоро. Поэтому приходилось терпеть и думать, как выбраться из этой ситуации, благо, не впервой. Некромантов мало кто любит.
К большому удивлению эльфа, его не повели сразу на главную площадь, где обычно происходили показательные казни. И даже не в сторону тюрьмы. А направились они прямо во дворец, что несказанно удивило мага, ведь это последнее место, о котором он мог подумать (предпоследним были ворота города, чтобы вышвырнуть "грязного чернокнижника из столицы великой страны, и как только пробрался мимо стражи, три поста каждому вне очереди"). От такой новости эльф даже перестал размышлять о том, как сбежать...
Спустя минут двадцать его привели в какой-то кабинет, где оставили под охраной пятерых стражников. Обставлен строго и без излишеств, хоть и со вкусом. Массивный стол из дорогих пород дерева с металлическими вставками. Рядом с ним объёмные кожаные кресла, три со стороны двери, для посетителей и одно, более дорогое, с противоположной стороны. На стене подробная карта страны и прилежащих территорий. Вдоль стен - шкафы, заставленные книгами и свитками, а на одной из полок, прямо по середине, эльф обнаружил, к своему удивлению, большой зелёный, с более светлыми прожилками, камень, подозрительно похожий на яйцо дракона. Широкое окно открывало красивый вид на город.
Позади послышался шум открывающейся двери и тихие шаги двоих, и только копья, уткнувшиеся в спину мужчины, остановили его желание обернуться. Они обошли некроманта слева, зайдя за стол. Женщина села в кресло, а мужчина встал позади неё. Увидев, кто пришёл, Лосс сначала даже слегка опешил, но быстро совладал с собой.
- Ваше Величество, - эльф поклонился (точнее, попытался сделать это согласно этикету, но со скованными за спиной руками сделать это было сложно).
- Снять с него кандалы, - приказала королева, удивительной красоты женщина с блестящими чёрными волосами, обрамляющими лицо с тонкими чертами, тёмно-карими глазами и подведёными бледно-красной помадой губами. Одета она была в простое, но элегантное красное платье.
- Но... Но Ваше Велич... - постарался возразить один из стражников.
- Молчать, - спокойный голос не повысился ни на полтона, но было ясно, что возражений не потерпят. - Выполнять мой приказ. А потом покиньте нас.
Молча выполнив приказ, стража ушла, хотя Лосс явно слышал, что они остались за дверью. А ещё эльф понял, что мужчина являлся Всадником. Значит, это Грегор, личный телохранитель королевы. Он слышал о нём, тот был очень сильным магом. Не удивительно, что Её Величество королева Аинэтта Илирийская не боялась оставаться под охраной только его одного.
- Садись, эльф, - всё тем же тоном пригласила женщина Лосса, указав на одно из кресел. Он не посмел ослушаться. - Наверное, ты удивляешься, как мы быстро тебя обнаружили. Надо сказать, прятался ты мастерски. Но, тем не менее, нам удалось это сделать только из-за того, что мы целенаправленно искали некроманта. Мы можем предложить тебе работу.
Лоссэт удивлённо посмотрел на королеву.
- А если я откажусь?
- Тогда тебя казнят, согласно закону, запрещающему использовать чёрную магию. И даже то, что ты не мой подданный, мне не помешает, так как Эндруаль меня поддерживает в вопросе чёрных магов. Как тебе такой выбор? - спросила Аинэтта таким тоном, будто интересовалась, какой десерт он выберет к чаю.
- В чём будет заключаться моя, кхм, работа? - похоже, тут лучше сразу согласиться. Тем более, что выбор заданий, что могли дать некроманту, был не особо большой.
- Ты должен будешь снять проклятье, наложенное другим некромантом. Увы, наши маги не смогли ничего сделать, поэтому решили, как говориться, клин клином вышибать. Ты согласен?
- Так у меня же выбора нет... - вздохнул Лосс, а потом собрался. - У меня есть несколько вопросов по поводу проклятья...
- Грегор тебя проводит, - прервала его женщина.
Всадник, до того стоявший неподвижно позади кресла королевы, направился к двери. Открыв её, он насмешливо ухмыльнулся и показательно предложил эльфу выйти. Лоссэт поклонился королеве и вышел из кабинета.
- Иди за мной, - приказал Всадник, свернув налево.
- Мне нужно получить ответы на некоторые вопросы, чтобы понять, как снять проклятье, и смогу ли я вообще это сделать, - начал Лоссэт. - Может оказаться так, что тот некромант сильнее меня, и тогда я не смогу справиться с его заклинанием. С кого надо снять проклятье, при каких условиях оно было наложено, информацию о самом некроманте, если она есть.
- Месяц назад нам поступила информация, что над столичным кладбищем, что за стенами города, каждую ночь видны зелёные и фиолетовые всполохи. За пару недель мы обнаружили, что туда наведывается маг из твоей братии и проводит свои ритуалы. Не так давно в квартале бедняков прошёлся мор среди детей, многих тогда похоронили там. А эта сволочь выкапывала их и использовала в своих богомерзких ритуалах! А потом узнали, что и из ближайших селений пропадали дети, возрастом до пяти лет. Гадкие некроманты, была бы моя воля, и тебя на плаху отправил бы, как только поймали. Эй, эльф, ты что там столбом стоишь? - поинтересовался Грегор, обернувшись и увидев, что тот стоит на месте, опервшись одной рукой на стену и смотря в пол.
- Ссссволочь, - прошипел Лосс, ударив кулаком о стену. - Детей использовать... Он мёртв? - спросил эльф, поднимая голову и смотря прямо в глаза Всадника. Тот только отрывисто кивнул, опешив, когда увидел, сколько ненависти было в глазах некроманта.
- Ему же лучше... - проронил эльф, а Грегор даже не стал представлять, о чём сейчас думал блондин. Наконец, он совладал с собой и сказал, что можно идти дальше. А Грегор понял, что не совсем понял. Откуда такая реакция некроманта, которому наверняка не привыкать проводить такие ритуалы? Всадник посмотрел в ярко-зелёные глаза некроманта, но теперь там не было намёка на гнев.
- Мы отправили графа Эрнеста с отрядом, чтобы тот захватил чернокнижника. Мы решили, что маг справится лучше с этим...
- Эрнест маг? - уточнил Лосс.
- Да. И он убил его, однако перед этим некромант смог выкрикнуть какое-то заклинание. На следующий день граф слёг, и с каждым днём ему становиться только хуже. Мы пришли, кстати.
Всадник открыл дверь одной из комнат, возле которой стояли два стражника, и они оказались в просторной спальне. Зашторенные окна создавали полумрак, ещё более тёмной комнату делало то, что оформлена она была в тёмно-зелёных цветах. По стенам стояли полки и столы, с потолка свисала массивная красивая люстра. Посреди комнаты стояла широкая кровать, в которой лежал человек. Лосс сразу направился к нему, Грегор закрыл дверь и остался рядом с ней, наблюдая за некромантом, осматривающего Эрнеста.
А тот выглядел реально плохо. Практически белая сморщенная сухая кожа, мутные белёсые глаза, чрезмерно сильная худоба, хриплое дыхание и редкий пульс, а магический резерв был абсолютно пуст, что грозило сильным магическим истощением. Будто что-то выпивало из него все жизненные силы. Впрочем...
- ...так оно и есть, - тихо проговорил, закончив свою мысль Лосс, когда прошло минут десять. - Это Проклятие мести, Посмертное заклинание, Последнее желание... Называй, как хочешь, всё сводиться к одному. Ваш некромант перед смертью собрал все остатки своих сил и создал сильнейшее проклятие. Это не Эрнест убил мага, он сам себя убил, отдав жизненные силы ради мести. И теперь заклинание высасывает жизнь из вашего героического мага.
- Не смей так говорить про графа! Он, жертвуя своей жизнь, остановил грязного чернокнижника!... - возмутился Грегор.
- Заткнись, коврик, - усмехнулся эльф.
- Да как ты!.. - начал возмущаться брюнет, но Лосс его прервал.
- Вы хотите, чтобы я снял проклятье? Оно очень сложное, о нём я только слышал, но иметь дел не приходилось.
- Ты можешь его снять? - спросил Грегор.
- Да, - после недолгой заминки ответил эльф.
- Хорошо. Что тебе для этого необходимо?
- Мне нужны некоторые вещи для подготовки. Во-первых, пустая круглая комната. Туда нужно будет поставить каменный либо прочный деревянный стол. На пол насыпать толстый слой чёрного вулканического песка, но сойдёт и древесный пепел. И вернуть мне мои вещи и оружие.
- На счёт последнего - обойдёшься.
- Нет, не обойдусь. Может дойти до того, что мне придётся сражаться, - спокойно ответил Лосс.
- Это с кем же? - подозрительно поинтересовался Всадник.
- С призраком некроманта. Вполне возможно, что он перенёс в Эрнеста не только свои жизненные силы, но и привязал свою душу к нему. Ритуал надо проводит ближе к ночи.
- Хорошо, - буркнул Грегор. - К вечеру всё будет готово.
- На этом не всё, - остановил того блондин. - Последняя деталь, самая важная. Для снятия заклинания нужен откуп...
- Откуп? В смысле?
- Жертва. Человек, эльф, ургал, всё равно. Нужно двое. А так как граф является магом, то и жертвы должны обладать магическим даром. Один будет отдан в искупление смерти мага, наложившего проклятье, другой отдаст свои силы для начала исцеления графа. Думаю, лучше всего, если это кто-то из заключённых, - ответил Лосс грустным голосом. - У вас же найдутся маги, приговорённые к смерти? - а потом добавил почти шепотом: - Зря надеялся, что не придётся никогда пересекаться с этим ритуалом...
- Хорошо, найдутся, - ответил Всадник. - Сейчас тебя проводят в комнату, где ты сможешь отдохнуть и, если надо, поесть. Но если попробуешь сбежать... - пригрозил он, выходя из комнаты и подходя к одному из стражнику.
- Понял, не дурак, - огрызнулся Лосс. На пока его работа закончилась и нужное состояние спокойствия ушло, поэтому настроение эльфа начало резко падать.
Грегор объяснил одному из стражников, куда надо отвести некроманта, и отпустил его.
- Странный он слишком, особенно для некроманта, - проронил Всадник, смотря вслед уходящему блондину. Стоявший рядом стражник ничего не ответил.
К вечеру всё действительно было готово. За час до полуночи Лоссэта отвели в подземелье, где нашлась подходящая комната. Двенадцать метров в диаметре, в центре, боком к двери, стоял прочный деревянный стол, на котором уже лежал Эрнест. Весь пол был покрыт чёрным песком, точнее, почти чистой, обкатанной до круглого состояния, крошкой обсидиана. Возле стола лежали сумки эльфа. Всё это было освещено десятком факелов.
- А вам действительно нужен этот граф, - отметил эльф, проведя носком сапога по песку. Сантиметров десять, не меньше.
Грегор проигнорировал его и взмахом руки приказал вводить заключённых, что должны были отдать жизни ради более знатного человека. Это были два эльфа. Оба высокие и черноволосые, также были одинаково худы и потрёпаны, проживание в темнице им явно на пользу не пошло. Магии в них не чувствовалось, но это было и понятно, антимагические кандалы полностью блокировали магию, отсекая разумного от магического фона мира. Лосс попросил оставить их возле стола и сменить цепи на верёвки, обладавшие таким же эффектом. Оба заключённых стояли спокойно.
- Кто они? - спросил Лосс у Грегора.
- Тебе не всё равно?
- Просто интересно, - ответил эльф, копаясь в своих сумках.
- Один из них Всадник. Он позорил Орден, а также же практиковал чёрную магию. Был наёмным убийцей и охотником за головами. Второй просто занимался разбоем. Попались на совместном деле.
- Где дракон?
- Мёртв.
Во время разговора эльф одновременно с этим готовил оставшиеся предметы для ритуала. Достал небольшой сундучок, в котором хранил зелья, а так же красивый кинжал и свёрток. Распутав последний, он вытащил на неясный свет факелов интересное оружие. Огонь отразился от лезвия боевой косы, изготовленного из звёздной руды. Проведя рукой по декоративным ремням, он деактивировал заклинание, что держало косу в сложенном состоянии. Лосс легонько встряхнул ею, и коса выпрямилась. Крепления вошли в пазы, а заклинание укрепило их. Это была совместная работа Лоссэта и одного гнома-Всадника, и эльф, без хвастовства, гордился ею. Сложив обратно, некромант прикрепил её за спиной к ремню, который пересекал его грудь наискось, сняв перед этим свой длинный плащ.
- Я готов, - сообщил Лосс. - А теперь попрошу выйти.
- Это обязательно? - Эльф кивнул. - Ладно. Но если посмеешь что-то натворить, лично убью.
- Всё, проваливай, - начиная раздражаться, огрызнулся некромант, одновременно с этим снимая полную блокировку ауры. Грегор поёжился, ощущая дыхание смерти, исходящее теперь от блондина и видя, как изумрудного цвета глаза эльфа явственно потемнели. Или это просто тень легла так? Кивнув ему, Всадник поспешил скрыться. Он совсем не ожидал такой силы от этого мага. Он оказался гораздо сильнее, чем брюнет ожидал.
Лоссэт же тем временем повёл плечами и попытался расслабиться. Закрыв глаза и облокотившись о стол, он постоял пару минут. Нужно было убрать все эмоции, сейчас они могли только помешать.
- Вы знаете, зачем вы здесь? - спросил некромант, поворачиваясь к двоим своим собратьям, что молча смотрели на него. Не дождавшись ответа, эльф продолжил сам, открывая сундучок. - Этот человек занимает высокую должность в стране. И то, что ему грозит смерть, совсем не нравится многоуважаемой королеве. Настолько, что нашли и попросили меня, - усмехнулся. - А вам не повезло быть магами, так как именно они нужны для снятия проклятья. Две жертвенные жизни взамен одной спасённой. Равный обмен, не так ли?
Один из заключённых, Всадник, смотрел на эльфа, на его улыбку, не отражающуюся, тем не менее, в тёмно-зелёных глазах. В них была явно видна грусть. Второй смотрел в сторону.
- У меня есть для вас предложение. Вас приговорили к смерти, причём плохой, но это не значит, что вы должны страдать*. Я могу дать вам эликсир, что отключит ваши эмоции и ощущения. В больших дозах он работает как наркотик, причём привыкание почти отсутствует, а в малых дозах я использую его как обезболивающее и успокоительное, - а в ответ молчание. - Ну что ж, у вас ещё есть время на принятие решения.
Подхватив сумки, он подошёл к двери и сел на пол, облокотившись о стену и закрыв глаза. Минуты через три он услышал тихий шорох песка.
- Советую стоят на месте и не пытаться сбежать. Здесь я, с магией и оружием, а снаружи множество охраны. Вы же связаны, без магии и в самом центре одного из самых охраняемых мест в стране.
Его послушались.
Когда по ощущениям Лосса оставалось минут двадцать до полуночи, он встал. Абсолютно спокойный и свободный от эмоций, он был готов к ритуалу. Достав из ножен кинжал, он начал лезвием чертить рисунок на песке. Сначала обвёл по кругу стол, взяв за диаметр чуть больше, чем диагональ его поверхности. После нарисовал двойной внешний круг, больший был пять метров радиусом, внутренний сантиметров на 30 меньше. Затем вписал туда непрерывную гексограмму**, оставив меньшие лучи с внутренней стороны незамкнутыми. В комнате было тихо, слышно было скрип стеклянного песка о металл и под подошвой сапог, да дыхание четверых разумных. Затем опустился на одно колено и дотронулся рукой до линии.
- Делуа тверр блёдх ун скёлир,*** - в ответ на заклинание эльфа линии на пару минут загорелись бледным зелёным светом и потухли.
- Ну так что, не передумали? - спросил Лосс, подходя к эльфам.
- Я согласен, - ответил Всадник.
- Карай, зачем ты... - начал было возмущаться второй, но эльф его остановил.
- Заткнись, Линк. Раз не получилось сдохнуть достойно, так пусть хотя бы это будет безболезненно. Давай свой эликсир.
Лосс сделал вид, что не заметил их перебранки и протянул открытый пузырёк. Всадник взял его в руки, благо связаны они были спереди, и залпом выпил половину. Протянул его другу, но тот с ненавистью в глазах отказался.
- Как хочешь, - ответил Лосс, забирая бутылочку и убирая её обратно в сундучок, а затем посмотрел на Всадника. Полминуты ничего не происходило, а затем он обмяк, взгляд остекленел и стал абсолютно бессмысленным.
- Передоз, однако, - прокомментировал это некромант, направляясь к своим сумкам и ставя рядом сундучок. - Ладно, тогда начинаем.
Взяв за руки Всадника, эльф разрезал верёвки и мягко направил его к столу, а затем усадил на песок, облокотив на одну из резных ножек. Начал читать заклинание и проткнул тому кинжалом сердце. Продолжая говорить, сменив при этом тональность и темп, он отошёл от стола, наблюдая, как бледная фиолетовая тень, повторяющая очертания тела человека, отделилась от тела первой жертвы и, сжавшись в шарик размером с кулак, направилась к телу графа. Покружив над ним, он юркнул вниз, исчезнув в районе груди Эрнеста. Лосс договорил последние слова заклинания и замолчал, выжидая.
Спустя две минуты, когда эльф уже расслабился, тело графа изогнулось в судороге, и из него вылетела другая тень, на этот раз чёрная. Поначалу она начала растворяться в воздухе, но затем резко помутнела, обрела чёткость. Тень превратилась в призрака пожилого человека, с острыми чертам лица и длинными спутанными волосами, наряжённая в длинный рваный балахон.
- Ктоо посмеел меняя тревожиить, - прошелестел он. Лосс сначала немного растерялся, но после собрался с мыслями и выпрямился.
- Убирайся из этого мира, ты больше ему не принадлежишь, - приказал эльф неожиданно хриплым голосом.
- Я некромаант, - ответил он и засмеялся. - Смерть мне не укааз...
Он направился к двери, но, долетев до внутреннего круга защиты, остановился, будто наткнулся на невидимую стену. Впрочем, так оно и было.
- Ктоо смеет мне мешать? - заверещал призрак не хуже банши. Обвел взглядом комнату, прошёлся по Линку, остолбеневше смотрящего на полупрозрачную тень, и остановился на абсолютно спокойном Лоссэте.
- Тыы! - он протянул вперёд руки, пальцы которых тут же заострились и превратились в острые когти, и полетел вперёд. Лосс увернулся, пропуская призрака мимо себя. Поняв, что промахнулся, он остановился и развернулся. Оскалился, показав острые клыки.
- Я имею прав не меньше твоего, - спокойно продолжил Лосс. - Поэтому приказываю - покинь этот мир, ты больше не можешь оставаться здесь. Он больше не твой.
- А, молодой некромант... Юный, мало что понимающий. Ты не знаешь правил этого мира, - проворковал призрак. - Хочешь, я стану тебе учителем? Вместе мы достигнем таких высот, что Всадникам в период их рассвета даже и не снилось!
- Нет, - не раздумывая, ответил Лосс. Призрак опять заверещал и кинулся на эльфа, когда тот завёл руку за спину, пытаясь взять косу. Ему пришлось уворачиваться, но не успел. Призрак смог задеть его, оставив на щеке длинную тонкую полосу, тут же окрасившуюся красным. Зашипев, он выхватил косу из-за спины и за пару секунд привёл её в боевое положение. Лосс начал медленно пятиться назад, поглядывая себе под ноги. Призрак так же медленно направился к нему. Так продолжалось примерно полминуты, а когда призрак оказался на нужном месте, отскочил сторону и замкнул один из малых треугольников гексограммы, проведя косой недостающую линию, ловя тем самым некроманта в ловушку. Призрак заметался, но невидимые стены не давали ему выйти.
- Зачем ты это творишь? Вместе мы могли бы стать господами этого мира! - заверещал некромант, поняв, что его провели.
- Только не такими способами, - прошипел Лосс, убирая косу. - Использовать детей в ритуалах... Это низко! Я знаю, для каких заклинаний нужны дети в качестве жертвы. Никакие из них ничего хорошего не сулят.
- А сам? - прищурился призрак. - Ведь для того, чтобы вытащить меня, ты убил одного невинного. И теперь, чтобы спасти этого графика, тебе нужно будет прикончить ещё одного.
- Ты думаешь, я бы согласился, будь у меня выбор?! - закричал со злобой в голосе Лосс, взмахнув руками и отвернувшись. - У меня был выбор, провести ритуал либо умереть. А они и так были приговорены к смерти. Теперь умрут не напрасно. Уж не знаю, что они натворили, но так хотя бы одного точно спасут.
Эльф вздохнул, пытаясь успокоиться. Посмотрел на Линка, тот молча стоял и смотрел за сражением двух некромантов, благоразумно не встревая.
- Ты всё равно не сможешь изгнать меня, ведь ты не знаешь моего имени, - издевательским тоном сообщил призрак.
- Ошибаешься. Я узнал тебя. Учитель рассказывал мне о некоторых некромантах, в том числе и тебе. Изыди, Меанес.
Призрак начал таять и вскоре исчез. Эльф вспомнил, что пару лет назад при примерно такой же ситуации он решил попоказушничать****. Сейчас было не перед кем и незачем.
Вздохнув, он немного расслабился и направился к брюнету.
- Готов? Надо с этим поскорее заканчивать, я уже очень устал, - в никуда сообщил Лосс и перерезал кинжалом верёвки. В тот же момент Линк вырвался из рук некроманта, не ожидавшего такого поворота, оттолкнул его и побежал к двери. Некромант среагировал быстро и схватил недо-беглеца за руку. Заломив её, он повёл брюнета к столу.
- Проклятый некромант, - выплюнул эльф, не в силах вырваться: время, проведённое в темнице, никому на пользу не шло.
- Твой друг практиковал чёрную магию и был охотником за головами, - бесцветным голосом ответил Лоссэт, прислоняя его к поверхности стола.
- Как только закончишь свой ритуал, тебя тут же схватят и закуют в эти же кандалы. А завтра на рассвете казнят... - и запнулся, посмотрев прямо в глаза некроманта, радужка которых сменилась с ярко-зелёного на абсолютно чёрный.
- Пусть попробуют, - усмехнулся блондин и перерезал кинжалом Линку горло. Тот захрипел, а через несколько секунд обмяк. Кровь широкой струёй потекла из раны. Лосс стянул тело со стола на пол и положил так, чтобы кровь стекала прямо в канавку, прочерченную вокруг стола. Благодаря наложенному ранее заклинанию, кровь не впитывалась в песок, а растекалась, заполняя круг. Когда он сомкнулся, эльф ногой запихнул тело внутрь круга, а сам начал читать другое заклинание. Сначала засветилась кровь, образовав купол из красного с жёлтыми переливами света. Тело второй жертвы начало распадаться в жёлтые обрывки света, которые взвились вверх и, взлетев, зависли над Эрнестом. Когда от Линка не осталось ничего, эльф замедлил темп чтения заклинания, и клочки начали опускаться вниз и проникать в графа. Он начал метаться, но некромант стоял на месте ещё минуту, продолжая говорить на древнем. А когда закончил, алый купол распался и исчез. Некромант кинулся к графу и прижал его к столу.
- Элдтранклат, - тихим голосом произнёс Лосс, и Эрнест, подчиняясь заклинанию, утих. Опустившись на песок и облокотившись на ножку стола, он наконец позволили себе выдохнуть и расслабиться. - Надеюсь, всё получилось. Барзул, не думал, что настолько сложный ритуал. Надо было заполненных накопителей попросить, - у него самого было кольцо с изумрудом, но пустое, так как не так давно всё потратили и не успел заполнить заново. Достав платок из кармана, он вытер кровь со щеки, думая о том, что потом надо будет обработать рану.
Минут через десять в комнату вошли несколько стражников во главе с Грегором. Лосс вздрогнул и посмотрел на прибывших.
- Ты как? - спросил Всадник, смотря на немного мутный взгляд зелёных глаз некроманта.
- Вот щас встану, - эльф даже поднял указательный палец, чтобы показать, что он в полном порядке, - и буду норм.
Грегор посмотрел на явно вымученного некроманта, затем опустил взгляд вниз. Покрутил на пальце кольцо с большим тёмно-синим сапфиром, раздумывая, и, сняв его, кинул эльфу. Тот поймал его и благодарно кивнул, забирая из камня немного энергии, которой там было... очень много. Полученная подпитка взбодрила мага, и он смог встать, даже не покачиваясь.
- Тебя проводят в комнату, где ты сможешь отдохнуть. С Ей Величеством встретишься утром.
- За графом надо приглядывать, а также восстановить ему магический резерв. Вся энергия, что есть у него сейчас, будет уходить на восстановление тела, причём быстро, - сказал Лосс, взяв сумки и направляясь за стражниками.
- Хорошо, - а затем схватил некроманта за руку. - Вайзе хайль, - произнёс он, и царапина на щеке Лоссэта затянулась. - Кстати, как тебя зовут? - спросил напоследок брюнет.
Эльф посмотрел на Всадника.
- Лоссэт, - кивнув с благодарностью, он пошёл прочь.
Его ответили в ту же комнату, где он ждал днём. Даже не раздеваясь, только стянув сапоги и положив на столик рядом косу, он тут же рухнул в кровать и отрубился.
Удивительно, но к некроманту не заявились на рассвете, чтобы заковать и отвести в темницу. Около десяти утра его разбудили стуком в дверь и сообщили, что королева ожидает его через час, а ему могут пока принести завтрак в комнату. За указанное время он собрался и привёл себя в порядок, а когда вышел, увидел ожидавшего его молодого лакея, который отвёл эльфа к королеве. Зайдя в тот же кабинет, что и вчера, он увидел всю ту же картину: королеву Аинэтта читала какие-то бумаги, а за ней всё также невозмутимо стоял её личный телохранитель Всадник Грегор.
- Здравствуй, присаживайся, - поприветствовала его женщина, отрываясь от документов. Дождалась, пока эльф сядет, и начала: - От лица всей страны мы приносим тебе большую благодарность за спасение графа Эрнеста. В благодарность мы тебя освобождаем и отпускаем. И могу дать совет. Уходи из города поскорее.
- Спасибо, - поблагодарил эльф. Он совсем не удивился такой... награде. Ещё меньше он удивился бы, если бы его всё-таки посадили в темницу, а то и казнили. А вот если бы вдруг выдали награду, то да, повод для удивления был бы большим. Он встал, поклонился и вышел из кабинета. Вернулся в комнату и забрал свои вещи, а потом направился к выходу. Но у самых дверей его ждал Грегор.
- Ты забыл вчера кинжал после ритуала, - сказал он, вытаскивая из-за пояса кинжал и протягивая его Лоссу.
- А, да, спасибо, - поблагодарил он Всадника, забирая оружие и убирая его в сумку. - Пока.
Грегор немного помедлил, а затем, догнав эльфа, поймал его за руку.
- Нет, подожди. Это тебе спасибо. Эрнест мой близкий друг, и я очень благодарен, что ты спас его. Ещё раз, спасибо тебе большое, от меня лично. Удачи тебе и... Не попадайся страже, а то будет обидно, - улыбнулся Всадник.
Лосс посмотрел в глаза человеку и ответил на улыбку, кивнув. А потом поправил свои сумки и направился прочь от замка, связываясь с Лаэмо. Вот же нагоняй он получит от волка...
Во-первых, их было много. Нет, не настолько, чтобы эльф не справился с ними, но шуму будет много. А этого не нужно. Во-вторых, это столица, где шум особенно не рекомендуется поднимать. Ну, и ещё он был один, Лаэмо бегал в лесу, за границей города, и доберётся он до Лосса нескоро. Поэтому приходилось терпеть и думать, как выбраться из этой ситуации, благо, не впервой. Некромантов мало кто любит.
К большому удивлению эльфа, его не повели сразу на главную площадь, где обычно происходили показательные казни. И даже не в сторону тюрьмы. А направились они прямо во дворец, что несказанно удивило мага, ведь это последнее место, о котором он мог подумать (предпоследним были ворота города, чтобы вышвырнуть "грязного чернокнижника из столицы великой страны, и как только пробрался мимо стражи, три поста каждому вне очереди"). От такой новости эльф даже перестал размышлять о том, как сбежать...
Спустя минут двадцать его привели в какой-то кабинет, где оставили под охраной пятерых стражников. Обставлен строго и без излишеств, хоть и со вкусом. Массивный стол из дорогих пород дерева с металлическими вставками. Рядом с ним объёмные кожаные кресла, три со стороны двери, для посетителей и одно, более дорогое, с противоположной стороны. На стене подробная карта страны и прилежащих территорий. Вдоль стен - шкафы, заставленные книгами и свитками, а на одной из полок, прямо по середине, эльф обнаружил, к своему удивлению, большой зелёный, с более светлыми прожилками, камень, подозрительно похожий на яйцо дракона. Широкое окно открывало красивый вид на город.
Позади послышался шум открывающейся двери и тихие шаги двоих, и только копья, уткнувшиеся в спину мужчины, остановили его желание обернуться. Они обошли некроманта слева, зайдя за стол. Женщина села в кресло, а мужчина встал позади неё. Увидев, кто пришёл, Лосс сначала даже слегка опешил, но быстро совладал с собой.
- Ваше Величество, - эльф поклонился (точнее, попытался сделать это согласно этикету, но со скованными за спиной руками сделать это было сложно).
- Снять с него кандалы, - приказала королева, удивительной красоты женщина с блестящими чёрными волосами, обрамляющими лицо с тонкими чертами, тёмно-карими глазами и подведёными бледно-красной помадой губами. Одета она была в простое, но элегантное красное платье.
- Но... Но Ваше Велич... - постарался возразить один из стражников.
- Молчать, - спокойный голос не повысился ни на полтона, но было ясно, что возражений не потерпят. - Выполнять мой приказ. А потом покиньте нас.
Молча выполнив приказ, стража ушла, хотя Лосс явно слышал, что они остались за дверью. А ещё эльф понял, что мужчина являлся Всадником. Значит, это Грегор, личный телохранитель королевы. Он слышал о нём, тот был очень сильным магом. Не удивительно, что Её Величество королева Аинэтта Илирийская не боялась оставаться под охраной только его одного.
- Садись, эльф, - всё тем же тоном пригласила женщина Лосса, указав на одно из кресел. Он не посмел ослушаться. - Наверное, ты удивляешься, как мы быстро тебя обнаружили. Надо сказать, прятался ты мастерски. Но, тем не менее, нам удалось это сделать только из-за того, что мы целенаправленно искали некроманта. Мы можем предложить тебе работу.
Лоссэт удивлённо посмотрел на королеву.
- А если я откажусь?
- Тогда тебя казнят, согласно закону, запрещающему использовать чёрную магию. И даже то, что ты не мой подданный, мне не помешает, так как Эндруаль меня поддерживает в вопросе чёрных магов. Как тебе такой выбор? - спросила Аинэтта таким тоном, будто интересовалась, какой десерт он выберет к чаю.
- В чём будет заключаться моя, кхм, работа? - похоже, тут лучше сразу согласиться. Тем более, что выбор заданий, что могли дать некроманту, был не особо большой.
- Ты должен будешь снять проклятье, наложенное другим некромантом. Увы, наши маги не смогли ничего сделать, поэтому решили, как говориться, клин клином вышибать. Ты согласен?
- Так у меня же выбора нет... - вздохнул Лосс, а потом собрался. - У меня есть несколько вопросов по поводу проклятья...
- Грегор тебя проводит, - прервала его женщина.
Всадник, до того стоявший неподвижно позади кресла королевы, направился к двери. Открыв её, он насмешливо ухмыльнулся и показательно предложил эльфу выйти. Лоссэт поклонился королеве и вышел из кабинета.
- Иди за мной, - приказал Всадник, свернув налево.
- Мне нужно получить ответы на некоторые вопросы, чтобы понять, как снять проклятье, и смогу ли я вообще это сделать, - начал Лоссэт. - Может оказаться так, что тот некромант сильнее меня, и тогда я не смогу справиться с его заклинанием. С кого надо снять проклятье, при каких условиях оно было наложено, информацию о самом некроманте, если она есть.
- Месяц назад нам поступила информация, что над столичным кладбищем, что за стенами города, каждую ночь видны зелёные и фиолетовые всполохи. За пару недель мы обнаружили, что туда наведывается маг из твоей братии и проводит свои ритуалы. Не так давно в квартале бедняков прошёлся мор среди детей, многих тогда похоронили там. А эта сволочь выкапывала их и использовала в своих богомерзких ритуалах! А потом узнали, что и из ближайших селений пропадали дети, возрастом до пяти лет. Гадкие некроманты, была бы моя воля, и тебя на плаху отправил бы, как только поймали. Эй, эльф, ты что там столбом стоишь? - поинтересовался Грегор, обернувшись и увидев, что тот стоит на месте, опервшись одной рукой на стену и смотря в пол.
- Ссссволочь, - прошипел Лосс, ударив кулаком о стену. - Детей использовать... Он мёртв? - спросил эльф, поднимая голову и смотря прямо в глаза Всадника. Тот только отрывисто кивнул, опешив, когда увидел, сколько ненависти было в глазах некроманта.
- Ему же лучше... - проронил эльф, а Грегор даже не стал представлять, о чём сейчас думал блондин. Наконец, он совладал с собой и сказал, что можно идти дальше. А Грегор понял, что не совсем понял. Откуда такая реакция некроманта, которому наверняка не привыкать проводить такие ритуалы? Всадник посмотрел в ярко-зелёные глаза некроманта, но теперь там не было намёка на гнев.
- Мы отправили графа Эрнеста с отрядом, чтобы тот захватил чернокнижника. Мы решили, что маг справится лучше с этим...
- Эрнест маг? - уточнил Лосс.
- Да. И он убил его, однако перед этим некромант смог выкрикнуть какое-то заклинание. На следующий день граф слёг, и с каждым днём ему становиться только хуже. Мы пришли, кстати.
Всадник открыл дверь одной из комнат, возле которой стояли два стражника, и они оказались в просторной спальне. Зашторенные окна создавали полумрак, ещё более тёмной комнату делало то, что оформлена она была в тёмно-зелёных цветах. По стенам стояли полки и столы, с потолка свисала массивная красивая люстра. Посреди комнаты стояла широкая кровать, в которой лежал человек. Лосс сразу направился к нему, Грегор закрыл дверь и остался рядом с ней, наблюдая за некромантом, осматривающего Эрнеста.
А тот выглядел реально плохо. Практически белая сморщенная сухая кожа, мутные белёсые глаза, чрезмерно сильная худоба, хриплое дыхание и редкий пульс, а магический резерв был абсолютно пуст, что грозило сильным магическим истощением. Будто что-то выпивало из него все жизненные силы. Впрочем...
- ...так оно и есть, - тихо проговорил, закончив свою мысль Лосс, когда прошло минут десять. - Это Проклятие мести, Посмертное заклинание, Последнее желание... Называй, как хочешь, всё сводиться к одному. Ваш некромант перед смертью собрал все остатки своих сил и создал сильнейшее проклятие. Это не Эрнест убил мага, он сам себя убил, отдав жизненные силы ради мести. И теперь заклинание высасывает жизнь из вашего героического мага.
- Не смей так говорить про графа! Он, жертвуя своей жизнь, остановил грязного чернокнижника!... - возмутился Грегор.
- Заткнись, коврик, - усмехнулся эльф.
- Да как ты!.. - начал возмущаться брюнет, но Лосс его прервал.
- Вы хотите, чтобы я снял проклятье? Оно очень сложное, о нём я только слышал, но иметь дел не приходилось.
- Ты можешь его снять? - спросил Грегор.
- Да, - после недолгой заминки ответил эльф.
- Хорошо. Что тебе для этого необходимо?
- Мне нужны некоторые вещи для подготовки. Во-первых, пустая круглая комната. Туда нужно будет поставить каменный либо прочный деревянный стол. На пол насыпать толстый слой чёрного вулканического песка, но сойдёт и древесный пепел. И вернуть мне мои вещи и оружие.
- На счёт последнего - обойдёшься.
- Нет, не обойдусь. Может дойти до того, что мне придётся сражаться, - спокойно ответил Лосс.
- Это с кем же? - подозрительно поинтересовался Всадник.
- С призраком некроманта. Вполне возможно, что он перенёс в Эрнеста не только свои жизненные силы, но и привязал свою душу к нему. Ритуал надо проводит ближе к ночи.
- Хорошо, - буркнул Грегор. - К вечеру всё будет готово.
- На этом не всё, - остановил того блондин. - Последняя деталь, самая важная. Для снятия заклинания нужен откуп...
- Откуп? В смысле?
- Жертва. Человек, эльф, ургал, всё равно. Нужно двое. А так как граф является магом, то и жертвы должны обладать магическим даром. Один будет отдан в искупление смерти мага, наложившего проклятье, другой отдаст свои силы для начала исцеления графа. Думаю, лучше всего, если это кто-то из заключённых, - ответил Лосс грустным голосом. - У вас же найдутся маги, приговорённые к смерти? - а потом добавил почти шепотом: - Зря надеялся, что не придётся никогда пересекаться с этим ритуалом...
- Хорошо, найдутся, - ответил Всадник. - Сейчас тебя проводят в комнату, где ты сможешь отдохнуть и, если надо, поесть. Но если попробуешь сбежать... - пригрозил он, выходя из комнаты и подходя к одному из стражнику.
- Понял, не дурак, - огрызнулся Лосс. На пока его работа закончилась и нужное состояние спокойствия ушло, поэтому настроение эльфа начало резко падать.
Грегор объяснил одному из стражников, куда надо отвести некроманта, и отпустил его.
- Странный он слишком, особенно для некроманта, - проронил Всадник, смотря вслед уходящему блондину. Стоявший рядом стражник ничего не ответил.
***
К вечеру всё действительно было готово. За час до полуночи Лоссэта отвели в подземелье, где нашлась подходящая комната. Двенадцать метров в диаметре, в центре, боком к двери, стоял прочный деревянный стол, на котором уже лежал Эрнест. Весь пол был покрыт чёрным песком, точнее, почти чистой, обкатанной до круглого состояния, крошкой обсидиана. Возле стола лежали сумки эльфа. Всё это было освещено десятком факелов.
- А вам действительно нужен этот граф, - отметил эльф, проведя носком сапога по песку. Сантиметров десять, не меньше.
Грегор проигнорировал его и взмахом руки приказал вводить заключённых, что должны были отдать жизни ради более знатного человека. Это были два эльфа. Оба высокие и черноволосые, также были одинаково худы и потрёпаны, проживание в темнице им явно на пользу не пошло. Магии в них не чувствовалось, но это было и понятно, антимагические кандалы полностью блокировали магию, отсекая разумного от магического фона мира. Лосс попросил оставить их возле стола и сменить цепи на верёвки, обладавшие таким же эффектом. Оба заключённых стояли спокойно.
- Кто они? - спросил Лосс у Грегора.
- Тебе не всё равно?
- Просто интересно, - ответил эльф, копаясь в своих сумках.
- Один из них Всадник. Он позорил Орден, а также же практиковал чёрную магию. Был наёмным убийцей и охотником за головами. Второй просто занимался разбоем. Попались на совместном деле.
- Где дракон?
- Мёртв.
Во время разговора эльф одновременно с этим готовил оставшиеся предметы для ритуала. Достал небольшой сундучок, в котором хранил зелья, а так же красивый кинжал и свёрток. Распутав последний, он вытащил на неясный свет факелов интересное оружие. Огонь отразился от лезвия боевой косы, изготовленного из звёздной руды. Проведя рукой по декоративным ремням, он деактивировал заклинание, что держало косу в сложенном состоянии. Лосс легонько встряхнул ею, и коса выпрямилась. Крепления вошли в пазы, а заклинание укрепило их. Это была совместная работа Лоссэта и одного гнома-Всадника, и эльф, без хвастовства, гордился ею. Сложив обратно, некромант прикрепил её за спиной к ремню, который пересекал его грудь наискось, сняв перед этим свой длинный плащ.
- Я готов, - сообщил Лосс. - А теперь попрошу выйти.
- Это обязательно? - Эльф кивнул. - Ладно. Но если посмеешь что-то натворить, лично убью.
- Всё, проваливай, - начиная раздражаться, огрызнулся некромант, одновременно с этим снимая полную блокировку ауры. Грегор поёжился, ощущая дыхание смерти, исходящее теперь от блондина и видя, как изумрудного цвета глаза эльфа явственно потемнели. Или это просто тень легла так? Кивнув ему, Всадник поспешил скрыться. Он совсем не ожидал такой силы от этого мага. Он оказался гораздо сильнее, чем брюнет ожидал.
Лоссэт же тем временем повёл плечами и попытался расслабиться. Закрыв глаза и облокотившись о стол, он постоял пару минут. Нужно было убрать все эмоции, сейчас они могли только помешать.
- Вы знаете, зачем вы здесь? - спросил некромант, поворачиваясь к двоим своим собратьям, что молча смотрели на него. Не дождавшись ответа, эльф продолжил сам, открывая сундучок. - Этот человек занимает высокую должность в стране. И то, что ему грозит смерть, совсем не нравится многоуважаемой королеве. Настолько, что нашли и попросили меня, - усмехнулся. - А вам не повезло быть магами, так как именно они нужны для снятия проклятья. Две жертвенные жизни взамен одной спасённой. Равный обмен, не так ли?
Один из заключённых, Всадник, смотрел на эльфа, на его улыбку, не отражающуюся, тем не менее, в тёмно-зелёных глазах. В них была явно видна грусть. Второй смотрел в сторону.
- У меня есть для вас предложение. Вас приговорили к смерти, причём плохой, но это не значит, что вы должны страдать*. Я могу дать вам эликсир, что отключит ваши эмоции и ощущения. В больших дозах он работает как наркотик, причём привыкание почти отсутствует, а в малых дозах я использую его как обезболивающее и успокоительное, - а в ответ молчание. - Ну что ж, у вас ещё есть время на принятие решения.
Подхватив сумки, он подошёл к двери и сел на пол, облокотившись о стену и закрыв глаза. Минуты через три он услышал тихий шорох песка.
- Советую стоят на месте и не пытаться сбежать. Здесь я, с магией и оружием, а снаружи множество охраны. Вы же связаны, без магии и в самом центре одного из самых охраняемых мест в стране.
Его послушались.
Когда по ощущениям Лосса оставалось минут двадцать до полуночи, он встал. Абсолютно спокойный и свободный от эмоций, он был готов к ритуалу. Достав из ножен кинжал, он начал лезвием чертить рисунок на песке. Сначала обвёл по кругу стол, взяв за диаметр чуть больше, чем диагональ его поверхности. После нарисовал двойной внешний круг, больший был пять метров радиусом, внутренний сантиметров на 30 меньше. Затем вписал туда непрерывную гексограмму**, оставив меньшие лучи с внутренней стороны незамкнутыми. В комнате было тихо, слышно было скрип стеклянного песка о металл и под подошвой сапог, да дыхание четверых разумных. Затем опустился на одно колено и дотронулся рукой до линии.
- Делуа тверр блёдх ун скёлир,*** - в ответ на заклинание эльфа линии на пару минут загорелись бледным зелёным светом и потухли.
- Ну так что, не передумали? - спросил Лосс, подходя к эльфам.
- Я согласен, - ответил Всадник.
- Карай, зачем ты... - начал было возмущаться второй, но эльф его остановил.
- Заткнись, Линк. Раз не получилось сдохнуть достойно, так пусть хотя бы это будет безболезненно. Давай свой эликсир.
Лосс сделал вид, что не заметил их перебранки и протянул открытый пузырёк. Всадник взял его в руки, благо связаны они были спереди, и залпом выпил половину. Протянул его другу, но тот с ненавистью в глазах отказался.
- Как хочешь, - ответил Лосс, забирая бутылочку и убирая её обратно в сундучок, а затем посмотрел на Всадника. Полминуты ничего не происходило, а затем он обмяк, взгляд остекленел и стал абсолютно бессмысленным.
- Передоз, однако, - прокомментировал это некромант, направляясь к своим сумкам и ставя рядом сундучок. - Ладно, тогда начинаем.
Взяв за руки Всадника, эльф разрезал верёвки и мягко направил его к столу, а затем усадил на песок, облокотив на одну из резных ножек. Начал читать заклинание и проткнул тому кинжалом сердце. Продолжая говорить, сменив при этом тональность и темп, он отошёл от стола, наблюдая, как бледная фиолетовая тень, повторяющая очертания тела человека, отделилась от тела первой жертвы и, сжавшись в шарик размером с кулак, направилась к телу графа. Покружив над ним, он юркнул вниз, исчезнув в районе груди Эрнеста. Лосс договорил последние слова заклинания и замолчал, выжидая.
Спустя две минуты, когда эльф уже расслабился, тело графа изогнулось в судороге, и из него вылетела другая тень, на этот раз чёрная. Поначалу она начала растворяться в воздухе, но затем резко помутнела, обрела чёткость. Тень превратилась в призрака пожилого человека, с острыми чертам лица и длинными спутанными волосами, наряжённая в длинный рваный балахон.
- Ктоо посмеел меняя тревожиить, - прошелестел он. Лосс сначала немного растерялся, но после собрался с мыслями и выпрямился.
- Убирайся из этого мира, ты больше ему не принадлежишь, - приказал эльф неожиданно хриплым голосом.
- Я некромаант, - ответил он и засмеялся. - Смерть мне не укааз...
Он направился к двери, но, долетев до внутреннего круга защиты, остановился, будто наткнулся на невидимую стену. Впрочем, так оно и было.
- Ктоо смеет мне мешать? - заверещал призрак не хуже банши. Обвел взглядом комнату, прошёлся по Линку, остолбеневше смотрящего на полупрозрачную тень, и остановился на абсолютно спокойном Лоссэте.
- Тыы! - он протянул вперёд руки, пальцы которых тут же заострились и превратились в острые когти, и полетел вперёд. Лосс увернулся, пропуская призрака мимо себя. Поняв, что промахнулся, он остановился и развернулся. Оскалился, показав острые клыки.
- Я имею прав не меньше твоего, - спокойно продолжил Лосс. - Поэтому приказываю - покинь этот мир, ты больше не можешь оставаться здесь. Он больше не твой.
- А, молодой некромант... Юный, мало что понимающий. Ты не знаешь правил этого мира, - проворковал призрак. - Хочешь, я стану тебе учителем? Вместе мы достигнем таких высот, что Всадникам в период их рассвета даже и не снилось!
- Нет, - не раздумывая, ответил Лосс. Призрак опять заверещал и кинулся на эльфа, когда тот завёл руку за спину, пытаясь взять косу. Ему пришлось уворачиваться, но не успел. Призрак смог задеть его, оставив на щеке длинную тонкую полосу, тут же окрасившуюся красным. Зашипев, он выхватил косу из-за спины и за пару секунд привёл её в боевое положение. Лосс начал медленно пятиться назад, поглядывая себе под ноги. Призрак так же медленно направился к нему. Так продолжалось примерно полминуты, а когда призрак оказался на нужном месте, отскочил сторону и замкнул один из малых треугольников гексограммы, проведя косой недостающую линию, ловя тем самым некроманта в ловушку. Призрак заметался, но невидимые стены не давали ему выйти.
- Зачем ты это творишь? Вместе мы могли бы стать господами этого мира! - заверещал некромант, поняв, что его провели.
- Только не такими способами, - прошипел Лосс, убирая косу. - Использовать детей в ритуалах... Это низко! Я знаю, для каких заклинаний нужны дети в качестве жертвы. Никакие из них ничего хорошего не сулят.
- А сам? - прищурился призрак. - Ведь для того, чтобы вытащить меня, ты убил одного невинного. И теперь, чтобы спасти этого графика, тебе нужно будет прикончить ещё одного.
- Ты думаешь, я бы согласился, будь у меня выбор?! - закричал со злобой в голосе Лосс, взмахнув руками и отвернувшись. - У меня был выбор, провести ритуал либо умереть. А они и так были приговорены к смерти. Теперь умрут не напрасно. Уж не знаю, что они натворили, но так хотя бы одного точно спасут.
Эльф вздохнул, пытаясь успокоиться. Посмотрел на Линка, тот молча стоял и смотрел за сражением двух некромантов, благоразумно не встревая.
- Ты всё равно не сможешь изгнать меня, ведь ты не знаешь моего имени, - издевательским тоном сообщил призрак.
- Ошибаешься. Я узнал тебя. Учитель рассказывал мне о некоторых некромантах, в том числе и тебе. Изыди, Меанес.
Призрак начал таять и вскоре исчез. Эльф вспомнил, что пару лет назад при примерно такой же ситуации он решил попоказушничать****. Сейчас было не перед кем и незачем.
Вздохнув, он немного расслабился и направился к брюнету.
- Готов? Надо с этим поскорее заканчивать, я уже очень устал, - в никуда сообщил Лосс и перерезал кинжалом верёвки. В тот же момент Линк вырвался из рук некроманта, не ожидавшего такого поворота, оттолкнул его и побежал к двери. Некромант среагировал быстро и схватил недо-беглеца за руку. Заломив её, он повёл брюнета к столу.
- Проклятый некромант, - выплюнул эльф, не в силах вырваться: время, проведённое в темнице, никому на пользу не шло.
- Твой друг практиковал чёрную магию и был охотником за головами, - бесцветным голосом ответил Лоссэт, прислоняя его к поверхности стола.
- Как только закончишь свой ритуал, тебя тут же схватят и закуют в эти же кандалы. А завтра на рассвете казнят... - и запнулся, посмотрев прямо в глаза некроманта, радужка которых сменилась с ярко-зелёного на абсолютно чёрный.
- Пусть попробуют, - усмехнулся блондин и перерезал кинжалом Линку горло. Тот захрипел, а через несколько секунд обмяк. Кровь широкой струёй потекла из раны. Лосс стянул тело со стола на пол и положил так, чтобы кровь стекала прямо в канавку, прочерченную вокруг стола. Благодаря наложенному ранее заклинанию, кровь не впитывалась в песок, а растекалась, заполняя круг. Когда он сомкнулся, эльф ногой запихнул тело внутрь круга, а сам начал читать другое заклинание. Сначала засветилась кровь, образовав купол из красного с жёлтыми переливами света. Тело второй жертвы начало распадаться в жёлтые обрывки света, которые взвились вверх и, взлетев, зависли над Эрнестом. Когда от Линка не осталось ничего, эльф замедлил темп чтения заклинания, и клочки начали опускаться вниз и проникать в графа. Он начал метаться, но некромант стоял на месте ещё минуту, продолжая говорить на древнем. А когда закончил, алый купол распался и исчез. Некромант кинулся к графу и прижал его к столу.
- Элдтранклат, - тихим голосом произнёс Лосс, и Эрнест, подчиняясь заклинанию, утих. Опустившись на песок и облокотившись на ножку стола, он наконец позволили себе выдохнуть и расслабиться. - Надеюсь, всё получилось. Барзул, не думал, что настолько сложный ритуал. Надо было заполненных накопителей попросить, - у него самого было кольцо с изумрудом, но пустое, так как не так давно всё потратили и не успел заполнить заново. Достав платок из кармана, он вытер кровь со щеки, думая о том, что потом надо будет обработать рану.
Минут через десять в комнату вошли несколько стражников во главе с Грегором. Лосс вздрогнул и посмотрел на прибывших.
- Ты как? - спросил Всадник, смотря на немного мутный взгляд зелёных глаз некроманта.
- Вот щас встану, - эльф даже поднял указательный палец, чтобы показать, что он в полном порядке, - и буду норм.
Грегор посмотрел на явно вымученного некроманта, затем опустил взгляд вниз. Покрутил на пальце кольцо с большим тёмно-синим сапфиром, раздумывая, и, сняв его, кинул эльфу. Тот поймал его и благодарно кивнул, забирая из камня немного энергии, которой там было... очень много. Полученная подпитка взбодрила мага, и он смог встать, даже не покачиваясь.
- Тебя проводят в комнату, где ты сможешь отдохнуть. С Ей Величеством встретишься утром.
- За графом надо приглядывать, а также восстановить ему магический резерв. Вся энергия, что есть у него сейчас, будет уходить на восстановление тела, причём быстро, - сказал Лосс, взяв сумки и направляясь за стражниками.
- Хорошо, - а затем схватил некроманта за руку. - Вайзе хайль, - произнёс он, и царапина на щеке Лоссэта затянулась. - Кстати, как тебя зовут? - спросил напоследок брюнет.
Эльф посмотрел на Всадника.
- Лоссэт, - кивнув с благодарностью, он пошёл прочь.
Его ответили в ту же комнату, где он ждал днём. Даже не раздеваясь, только стянув сапоги и положив на столик рядом косу, он тут же рухнул в кровать и отрубился.
***
Удивительно, но к некроманту не заявились на рассвете, чтобы заковать и отвести в темницу. Около десяти утра его разбудили стуком в дверь и сообщили, что королева ожидает его через час, а ему могут пока принести завтрак в комнату. За указанное время он собрался и привёл себя в порядок, а когда вышел, увидел ожидавшего его молодого лакея, который отвёл эльфа к королеве. Зайдя в тот же кабинет, что и вчера, он увидел всю ту же картину: королеву Аинэтта читала какие-то бумаги, а за ней всё также невозмутимо стоял её личный телохранитель Всадник Грегор.
- Здравствуй, присаживайся, - поприветствовала его женщина, отрываясь от документов. Дождалась, пока эльф сядет, и начала: - От лица всей страны мы приносим тебе большую благодарность за спасение графа Эрнеста. В благодарность мы тебя освобождаем и отпускаем. И могу дать совет. Уходи из города поскорее.
- Спасибо, - поблагодарил эльф. Он совсем не удивился такой... награде. Ещё меньше он удивился бы, если бы его всё-таки посадили в темницу, а то и казнили. А вот если бы вдруг выдали награду, то да, повод для удивления был бы большим. Он встал, поклонился и вышел из кабинета. Вернулся в комнату и забрал свои вещи, а потом направился к выходу. Но у самых дверей его ждал Грегор.
- Ты забыл вчера кинжал после ритуала, - сказал он, вытаскивая из-за пояса кинжал и протягивая его Лоссу.
- А, да, спасибо, - поблагодарил он Всадника, забирая оружие и убирая его в сумку. - Пока.
Грегор немного помедлил, а затем, догнав эльфа, поймал его за руку.
- Нет, подожди. Это тебе спасибо. Эрнест мой близкий друг, и я очень благодарен, что ты спас его. Ещё раз, спасибо тебе большое, от меня лично. Удачи тебе и... Не попадайся страже, а то будет обидно, - улыбнулся Всадник.
Лосс посмотрел в глаза человеку и ответил на улыбку, кивнув. А потом поправил свои сумки и направился прочь от замка, связываясь с Лаэмо. Вот же нагоняй он получит от волка...
Грегор смотрел вслед уходящему Лоссэту и думал о том, каким же странным может быть мир. Вчера он наблюдал за ритуалом с помощью магии и слышал всё, что там говорилось. И то, что эльф говорил, очень удивило Всадника, он ожидал совсем других слов и другой реакции. А сегодня он благодарил чёрного мага, некроманта. Ведь возврат кинжала был только предлогом...
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
*Если так думает Лоссэт, то это не значит, что так думаю я.
**Немного изменённая в использовании, но такая же в начертании гексаграмма Алистера Кроули https://vk.com/photo-78297577_456239069
***Заклинание составлено жутко криво, но как лучше, я не придумала.
****На правах рекламы, годный фанф про одно из приключений безбашенной компании, куда входит и Лоссэт: https://ficbook.net/readfic/5110835 Не моего авторства, кстати.
***Заклинание составлено жутко криво, но как лучше, я не придумала.
****На правах рекламы, годный фанф про одно из приключений безбашенной компании, куда входит и Лоссэт: https://ficbook.net/readfic/5110835 Не моего авторства, кстати.
Закончено
- 2 комментария
- Комментарии Вконтакте
RSS
Я-Дракоша
15:11
Вроде правильно выложила 
Комментарий удален
↓